tAquí hay algunas actuaciones gloriosamente llamativas que se pueden encontrar en el apasionante thriller sobre el papado de Edward Berger. Cónclave. Al abrir las puertas del Vaticano para revelar los rituales y las maquinaciones cínicas mediante las cuales se elige un nuevo Papa, contiene la reverencia más pasivo-agresiva en la historia del cine, pronunciada por la hermana Agnes (Isabella Rossellini), que todo lo ve. Esto ocurre justo después de que la buena hermana haya lanzado una bomba de la verdad a los cardenales reunidos, y está tan cargada de sarcasmo que uno se pregunta si sus rodillas no flaquean.
Luego está Sergio Castellitto, interpretando al tradicionalista católico de línea dura Cardenal Tedesco, cuyo uso directo de su vaporizador en momentos clave de tensión transmite más animosidad salvaje y cruda ambición que páginas enteras de diálogo. Incluso los silencios están cargados de dramatismo. Como topo no oficial del Vaticano Monseñor O’Malley, Brian F O’Byrne tiene un delicioso repertorio de pausas tensas: largos segundos de anticipación que le ponen los nervios de punta mientras lucha con su conciencia antes de decidir derramar el té sobre otro de los pequeños secretos eminentemente lamentables de las eminencias.
Lo que es notable, sin embargo, es que a pesar de todas las guarniciones que roban la escena y las líneas ostentosas en otros lugares, la actuación más memorable en Cónclave – y de hecho está entre las mejores actuaciones de este año – es también una de las más comedidas. Ralph Fiennes es fenomenal como el cardenal Lawrence, decano del colegio cardenalicio, una posición que lo coloca en segundo lugar en antigüedad en el Vaticano después del propio Papa. Después de la repentina muerte del pontífice, Lawrence se ve cargado con la onerosa responsabilidad de supervisar el cónclave: la asamblea de todos los cardenales de la Iglesia católica para elegir al nuevo Papa. La genialidad de la actuación de Fiennes es que se desgasta muy poco en la superficie. Toda la angustia, el dolor por la muerte de su amado líder, las dudas (y es la duda, más que la fe, el motor que impulsa esta película), todo está internalizado. Recibimos pistas, en la espalda arqueada, el tic de la boca de Lawrence. Y, sin embargo, Fiennes nos atrae. Estamos invitados a compartir la agitación de Lawrence en lugar de limitarnos a observarla.
La feroz inteligencia del trabajo de Fiennes se ve magnificada por la elegante dirección de Berger. Con su entorno claustrofóbico (los hombres de Dios, que discuten y francotiradores, están apartados del mundo exterior) y su opulento diseño (mármol, frescos y audaces destellos de rojo cardenal se destacan), esto parece estar a mundos de distancia de la película anterior del director, la multi- Versión en alemán ganadora del Oscar de Todo tranquilo en el frente occidental (2022), que trataba más sobre barro que sobre arrojar lodo. Pero lo que ambas películas demuestran es que Berger tiene un don para posicionar la cámara. El uso de la simetría en todo Cónclave es una potente indicación de las limitaciones sofocantes y la formalidad de este mundo; una toma desde arriba de los cardenales bajo la lluvia, cada uno protegido bajo un paraguas blanco del Vaticano, evoca ingeniosamente una hueste de ángeles terrestres. Pero lo que más aprendemos es la forma en que se encuadra a Fiennes: Berger frecuentemente coloca la cámara ligeramente por encima de él, un ángulo que profundiza los surcos problemáticos de su frente y pesa aún más sobre su cabeza agachada.
Basado en el bestseller de Robert Harris de 2016, este es un trabajo meticulosamente investigado que explora las tradiciones arcanas y las rarezas que son exclusivas de este ritual católico. Pero su atractivo radica tanto en su universalidad. Cónclave es la historia de una lucha de poder que, si se quitan los calabacines y las batas, podría desarrollarse durante una elección política, un hecho que no pasó desapercibido para el público estadounidense (la película se estrenó en Estados Unidos en octubre). Podría ser una historia de maniobras en la sala de juntas; un episodio de Sucesión. Se trata de una especie de combate, aunque solo se trata de asesinatos de personajes en lugar de asesinatos reales.
Berger extrae hasta la última gota de tensión e intriga de la historia de Harris, con la lente del director de fotografía Stéphane Fontaine captando las dagas que las facciones rivales se disparan entre sí en todo el refectorio. Igualmente efectivo es el uso intensificado del sonido, que amplifica la respiración entrecortada y los pasos apresurados del Cardenal Lawrence, y la partitura contundente y enfática de Volker Bertelmann, reuniéndose con Berger después de su colaboración en Todo tranquilo.
Podrías pensar que estar encerrado en una habitación con un grupo de ancianos pomposos que intentan joder unos a otros no sería muy divertido. Pero confía en mí en esto: Cónclave es una maravilla.
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