BAKU, Azerbaiyán—Bajo un smog petroquímico que hace llorar los ojos, la 29ª cumbre climática de la ONU (COP29) comenzó hoy aquí con palabras valientes, pero pocas ideas específicas sobre cómo evitar lo que muchos negociadores temen que sea en realidad Estados Unidos arrastrando al resto del mundo. mundo por un precipicio climático.
Si bien es posible que otros países aumenten sus ambiciones climáticas independientemente de lo que haga Estados Unidos bajo el presidente electo Trump, no pueden detener las 4 mil millones de toneladas adicionales estimadas de emisiones de gases de efecto invernadero que sus políticas podrían desencadenar, una contaminación que aún estaría sobrecalentando el planeta. climático dentro de cientos de años.
Esos 4 mil millones de toneladas de emisiones “son una sentencia de muerte para el planeta”, dijo Jamie Minden, director senior de organización de Zero Hour, un grupo sin fines de lucro de defensa del clima, en una de las primeras conferencias de prensa en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. en Bakú, durante el cual organizaciones globales de defensa del clima intentaron delinear una hoja de ruta para la acción climática en los EE. UU. y en todo el mundo en los años venideros.
El calentamiento global ya se está acercando a 1,5 grados Celsius por encima de la línea de base preindustrial, un nivel en el que los científicos dicen que es probable que se activen algunos ciclos de retroalimentación climática peligrosos que aceleren aún más el calentamiento.
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“Nos hemos enfrentado a la administración Trump antes”, dijo Minden, explicando que su organización fue fundada en 2017 junto con otros grupos que enfrentaron las políticas de la administración Trump anterior que consideraban dañinas para el clima y el medio ambiente. “Los jóvenes se niegan a pasar la noche tranquilamente”.
La conferencia de prensa celebrada por grupos estadounidenses e internacionales de defensa del clima fue una de las muchas del primer día de la COP29 que exhibieron el nerviosismo y la confusión global provocados por los resultados de las elecciones de la semana pasada.
“Sabemos que enfrentaremos una oposición mucho más extrema en los próximos cuatro años que en el pasado”, dijo Minden. “Es una locura que los políticos sigan expandiendo los combustibles fósiles y subsidiándolos, pero en este momento los jóvenes se sienten decididos. Estamos luchando por nuestro planeta porque nos enfrentamos a algunas de las peores consecuencias de la avaricia implacable de estos políticos irreflexivos, y sentimos optimismo, esperanza y amor”.
¿Estados Unidos dará un paso al frente en la COP de este año?
En Bakú, los activistas climáticos esperan que la administración Biden dé un último gran impulso a la acción climática apoyando un nuevo y ambicioso objetivo de financiación climática global, deteniendo los subsidios a los combustibles fósiles y tomando otras medidas “para sellar un legado climático y construir un baluarte”. de protecciones contra los estragos de Trump”, dijo Ben Goloff, del Centro para la Diversidad Biológica.
“Necesitamos ver que la administración Biden realmente ponga su dinero en lo que dice”, dijo, y agregó que Estados Unidos aún podría ser una fuerza constructiva en el desarrollo de un nuevo plan global de financiamiento climático que es uno de los grandes objetivos de la COP29. .
Goloff dijo que una de las cosas más importantes que Biden podría hacer durante los últimos meses de su mandato sería ir a la reunión de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico en París la próxima semana con un plan para recortar o detener el financiamiento para el desarrollo de nuevos combustibles fósiles. proyectos.
De vuelta en Estados Unidos, Goloff dijo que Biden debería cubrir tantas vacantes en los tribunales federales como pueda.
“Eso es clave”, dijo. “Necesitamos que el sistema legal trabaje para nosotros mientras luchamos contra los devastadores ataques de Trump a las comunidades. Lo hemos hecho antes. Lo haremos de nuevo”.
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Goloff dijo que los grupos ambientalistas ganaron alrededor del 80 por ciento de sus demandas contra la primera administración Trump.
“Podemos hacerlo de nuevo y podemos mejorarlo”, dijo. “Cubrir vacantes judiciales federales es algo muy duradero. Desafortunadamente, lo sabemos muy bien por la primera administración Trump”.
La mayoría de las medidas existentes o nuevas que bloquean varios planes de desarrollo de combustibles fósiles, incluidas las exportaciones y los oleoductos de gas natural, pueden ser desechadas nuevamente por Trump, dijo Goloff, pero la nueva administración tendría que “rehacer todo el caso” de que los proyectos son de dominio público. interés.
“Eso lleva muchos, muchos meses”, dijo. “Eso da más tiempo para litigios, resistencia popular, echar arena a los engranajes, tiempo para salvar vidas y prevenir estos megaproyectos contaminantes de combustibles fósiles”.
Los países en desarrollo buscan 1 billón de dólares en financiación climática
El resultado de las elecciones estadounidenses también influirá en los debates sobre la financiación climática, uno de los principales temas de la COP29. Como parte del Acuerdo de París, las naciones de todo el mundo prometieron 100 mil millones de dólares anuales para ayudar a los países en desarrollo a acelerar sus transiciones hacia economías bajas en carbono y responder a los daños que ya están sufriendo debido al cambio climático. Los países desarrollados finalmente alcanzaron ese objetivo en 2022, cuando movilizaron 115.900 millones de dólares, pero esa cantidad ha resultado lamentablemente insuficiente para lo que se necesita, y se han estado elaborando planes para aumentar el financiamiento climático durante varios años.
“Este año es el año de la financiación climática”, dijo Liane Schalatek, directora asociada de la Fundación Heinrich Böll en Washington, DC, donde encabeza el trabajo de la fundación sobre financiación para la transición a la energía limpia y la adaptación al clima. Los países en desarrollo dicen que se necesita al menos un billón de dólares anualmente para la transición energética y la adaptación al clima, pero la esperada reversión de la política climática de Estados Unidos hará que sea aún más difícil alcanzar ese objetivo, dijo.
Ante la perspectiva de que Estados Unidos pueda retirarse nuevamente del Acuerdo de París y potencialmente de la propia CMNUCC, no cree que haya mucha confianza en que las negociaciones que se están llevando a cabo actualmente puedan lograr lo que se necesita, dijo.
“Me sorprendió ese paralelo casi inquietante que tenemos con la última vez”, dijo, refiriéndose al incumplimiento por parte de Trump del compromiso anterior de la administración Obama de 3 mil millones de dólares para el financiamiento climático. Dijo que, dada la política estadounidense, habría sido difícil para una administración demócrata cumplir esa promesa, pero con Trump, dijo, “simplemente olvídalo”.
Y eso envía un “mensaje terriblemente desalentador” a otros países involucrados en las discusiones financieras, dijo.
“Si sabes que no hay manera de que Estados Unidos participe de ninguna manera, y que quienquiera que esté allí en términos de negociadores no tendrá realmente un mandato para negociar nada, es realmente difícil ver cómo se podría atraer a países que ya sienten que van a ser estancados [to negotiate]”, dijo.
Si Estados Unidos alguna vez tuvo algún derecho a liderar el clima, el esperado rechazo de Trump a la gobernanza climática internacional como una estafa lo socava por completo en un “momento crucial, cuando sólo nos quedan cuatro o cinco años de esta década crítica para la acción climática”.
Después de que Trump fuera elegido en 2016, la posición de su administración hacia el proceso de la CMNUCC podría describirse como de negligencia, dijo. Pero esta vez podría ser peor.
“La pregunta para mí es: ¿cuán destructivos pueden ser?” ella dijo. Bajo la primera administración Trump, los negociadores estadounidenses siguieron involucrados en las discusiones sobre financiamiento climático, “pero permanecieron en silencio o se concentraron en cosas como la transparencia y la rendición de cuentas. Así que en realidad no estaban tratando activamente de obstaculizar o obstruir el proceso”.
La excepción, añadió, fueron algunas reuniones de la junta directiva del Fondo Verde para el Clima a las que asistió uno de los designados políticos de Trump.
“En realidad estaba tratando de presionar a todos, básicamente irritar a la gente”, dijo. “Y esa, para mí, es la diferencia entre negligencia benigna y sabotaje”.
Pero en este punto, nadie sabe exactamente qué esperar de Estados Unidos en las conversaciones sobre el clima de la ONU el próximo año y en adelante, por lo que algunos países están adoptando una estrategia de esperar y ver y dicen que intentarán trabajar con la nueva administración en áreas donde sus intereses se superponen, como la captura de carbono y la energía basada en hidrógeno.
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Bob Berwyn
Reportero, Austria
Bob Berwyn, periodista radicado en Austria que ha cubierto la ciencia climática y la política climática internacional durante más de una década. Anteriormente, informó sobre el medio ambiente, las especies en peligro de extinción y las tierras públicas para varios periódicos de Colorado, y también trabajó como editor y editor asistente en periódicos comunitarios en las Montañas Rocosas de Colorado.