Sea lo que sea que esté usando Ridley Scott, debe agregarse al agua. Se ha dicho mucho, no todo, sobre las películas recientes del veterano director. Su ética de trabajo, sin embargo, es intachable. Entre El último duelo, Casa de Gucci, Napoleón y ahora Gladiador IIScott ha pasado sus ochenta años haciendo películas épicas consecutivas con el tiempo de duración colectivo de un vuelo de larga distancia y graves turbulencias en el camino.
Algunas de esas películas han sido realmente muy malas. Sin embargo, el obstinado encanto de Scott es que todavía nunca se sabe lo que vendrá después, o en qué forma estará, solo que el resultado se habrá logrado con arrogancia beligerante. “¿No estás entretenido?” exigió el primero Gladiador allá por el año 2000. Con Ridley Scott la respuesta, incluso oculta entre salvedades, es en general sí. Así lo demuestra una vez más con la secuela.
En forma o no, el poder siempre ha sido un tema favorito del director. Si a esto le sumamos la duradera popularidad de la película original, todos los caminos eventualmente conducirían de regreso a Roma. Han pasado veinticuatro años desde Gladiadorpero con Scott manteniendo el ritmo, la secuela en realidad comienza 16 después de la primera película, en la que Maximus Decimus Meridius de Russell Crowe pasó de general a rebelde.
Aquí el imperio es desafiado desde el principio, con Paul Mescal como una estrella expósito del ejército númida que resiste. (Los rigurosos históricos sólo se enojarán). El comandante romano Marco Acacio (Pedro Pascal) lanza una lluvia de llamas sobre la “última ciudad libre de África”. Al final de la batalla, la historia adquiere un fundamento. A pesar de su valor, nuestro héroe es ahora un esclavo capturado con un genio para la violencia. Cue el Coliseo.
Mescal ha construido su carrera a partir de una serie de papeles como jóvenes sensibles en dramas conmovedores. gente normal y Todos nosotros extraños Nunca le pedí, como hace Scott, que estrangulara a un babuino. “Es un arte elegir gladiadores”, anuncia Denzel Washington como Macrinus, un conocedor romano, hablando, se intuye, tanto de él como de una película con cierta seca autoconciencia. “La rabia sale de ti como leche”, sonríe.
Lo siento. Leche? Resulta que es consciente de sí mismo sólo hasta cierto punto. El escritor David Scarpa intenta muchas frases ingeniosas, pero la tasa de acierto no es alta. El drama real puede ser aún más agitado. La reinvención de Mescal como héroe de acción resulta relativamente sencilla. Ofrecer una respuesta plausible a la trama más torpe de la historia hace que los monos asesinos parezcan un juego de niños.
Aún así, su presencia es menos hinchada que la de Crowe, y el vínculo de su personaje con la primera película se revela claramente. (Aunque podría haber estado pasando una mala noche. Al no ver el giro que se avecinaba, mis notas de la proyección decían: “Toda historia nueva no relacionada con… Vaya”.)
Scott sigue transportando en cualquier dirección. Lo mejor de la película es su peso puro y sangriento, un éxito de taquilla impulsado por la insistencia en películas más grandes y tontas. Hay escenas locas e intrigas maquiavélicas. Una vez más, la película refleja a sus personajes. Para los emperadores gemelos Geta y Caracalla (Joseph Quinn y Fred Hechinger), intensificar la barbarie del Coliseo es su propia táctica de supervivencia.
Lo mismo ocurre con Scott. La pompa solemne de la primera película está sólo a medias restaurada. Me sorprendería que la secuela fuera recordada en Navidad, y mucho menos dentro de 24 años. Pero las ideas son más pulposas y descabelladas, y la película es más divertida. “Lo que hacemos en la vida resuena en la eternidad” Gladiador entonó. tener algo de esodice Gladiador II.
Eso corre hacia una violencia aplastante y más caos zoológico. Mientras tanto, el espíritu mareado de Cómodo de Joaquin Phoenix se duplica con los decadentes y volátiles interpretados por Quinn y Hechinger. Ahora todo es podredumbre imperial. “Esta ciudad está enferma”, dice Mescal, sonando más como la estrella de una secuela de Taxista.
Mirando Gladiador IIrecuerda cuánto tiempo atrás fue el año 2000: una época anterior al 11 de septiembre, Facebook o la crisis financiera, y mucho menos las convulsiones más recientes. Entonces, una epopeya estadounidense todavía podría contar una historia sencilla de heroísmo clásico. Ahora Hollywood está casi kaput, y cualquier historia de la antigua Roma se siente destinada, como ésta, a sentirse cargada por el momento, llena de referencias a un “sueño romano” moribundo.
Francis Ford Coppola conectó demasiado recientemente a los Estados Unidos modernos con el mismo punto de la historia en su chiflado.Megalópolis. Scott, en cambio, nos ofrece el tipo de película B gigante que sólo él puede hacer, con todos los baches y placeres que conlleva, y una última palabra astuta. Cuidado con la emoción de ver el salvajismo, sugiere la película. El espectáculo nunca termina bien.
★★★☆☆
En cines del Reino Unido a partir del 15 de noviembre y en cines de EE. UU. a partir del 22 de noviembre
