ADespués de un ciclo electoral histórico en Estados Unidos en el que el presidente en ejercicio abandonó la lista de su partido y dos intentos de asesinato contra el candidato presidencial republicano, los votantes (finalmente) están emitiendo sus votos.
Decenas de millones de estadounidenses ya habrán votado cuando cierren las urnas el 5 de noviembre, pero decenas de millones más lo harán en persona el día de las elecciones. En 2020, más de 200 millones de estadounidenses votaron en la carrera presidencial, cuando la participación alcanzó su nivel más alto desde 1992.
Este año, los expertos electorales esperan que la participación electoral sea igualmente sólida, con estadounidenses deseosos de hacer oír su voz en lo que probablemente será una contienda muy reñida entre Kamala Harris y Donald Trump. Los votantes también tendrán la oportunidad de opinar sobre miles de otras elecciones que tendrán lugar a nivel federal, estatal y local.
Mientras los votantes se dirigen a las urnas, aquí hay una guía sobre cómo navegar una noche electoral que seguramente estará llena de acontecimientos:
6 p.m. hora del Este: las urnas comienzan a cerrar
Las primeras urnas cerrarán en el este de Kentucky y gran parte de Indiana a las 6 p.m., hora del Este. Las expectativas de los demócratas son bajas en los dos estados de tendencia republicana: Trump tiene prácticamente garantizado que ganará ambos, y se espera que los republicanos también ocupen fácilmente la mayoría de los escaños de la Cámara de Representantes de los dos estados.
7 p.m. hora del este: Las urnas cierran completamente en seis estados, incluido Georgia.
Los estadounidenses tendrán las primeras pistas sobre el resultado de la carrera presidencial a las 7 p.m. ET, cuando cierren las urnas en el estado de Georgia, campo de batalla. Joe Biden ganó Georgia por solo 0,2 puntos en 2020, después de que Trump ganara el estado por 5 puntos cuatro años antes. Este año, Trump parece tener una ligera ventaja sobre Harris en el estado de Peach, pero una noche fuerte para los demócratas podría volver a colocar a Georgia en su columna de victorias.
Cuando Georgia comience a contar sus votos, las urnas también cerrarán en Virginia, donde ambos partidos esperan conseguir un escaño en la Cámara. Los republicanos buscan ampliar su estrecha mayoría en la Cámara, y los resultados en los distritos electorales segundo y séptimo de Virginia podrían dar una indicación temprana del éxito del partido.
19.30 horas (hora del Este): cierran las urnas en Carolina del Norte, Ohio y Virginia Occidental
Carolina del Norte representa una de las pruebas más importantes para Harris, quien ha corrido cabeza a cabeza con Trump en las encuestas del estado. Trump ganó Carolina del Norte por 1 punto en 2020 y 3 puntos en 2016, y una derrota en este estado campo de batalla podría condenar al expresidente. Los demócratas también esperan una victoria en la carrera por la gobernación de Carolina del Norte, dadas las recientes revelaciones sobre la inquietante actividad en Internet del republicano Mark Robinson.
Mientras tanto, los resultados en Ohio y Virginia Occidental podrían decidir el control del Senado. Se espera que los republicanos consigan un escaño en Virginia Occidental, donde el senador independiente Joe Manchin decidió no buscar la reelección; y el actual demócrata, Sherrod Brown, se enfrenta a una dura carrera en Ohio. Si los republicanos ganan ambas contiendas, eso borraría la actual ventaja de 51-49 de los demócratas en el Senado.
8 p.m. hora del este: las urnas cierran completamente en 16 estados, incluido Pensilvania
Esto representará un momento crucial en la carrera presidencial. Quien gane los 19 votos electorales de Pensilvania tiene muchas más probabilidades de ganar la Casa Blanca, un hecho que ambos candidatos reconocieron mientras realizaron numerosos eventos de campaña en el estado.
“Si ganamos Pensilvania, ganaremos todo”, dijo Trump en un mitin en septiembre. “Es muy simple”.
Pensilvania también será sede de algunas de las contiendas por el Congreso más competitivas del país. Si es una buena noche para los republicanos, podrían cambiar el escaño del actual senador demócrata Bob Casey, quien se enfrenta al ex director ejecutivo de fondos de cobertura Dave McCormick.
Pero si los demócratas tienen una noche especialmente fuerte, podrían poner sus miras en Florida, donde las urnas finales cierran a las 8 p.m., hora del Este. Además de las remotas esperanzas de Harris de cambiar un estado que Trump ganó dos veces, la demócrata Debbie Mucarsel-Powell busca desbancar al senador republicano Rick Scott, quien ha mantenido una ventaja en las encuestas en la carrera. Una inesperada victoria de Mucarsel-Powell podría permitir a los demócratas mantener su mayoría en el Senado.
8:30 p.m. hora del este: cierran las urnas en Arkansas
No habrá mucho suspenso en Arkansas, ya que se espera que Trump gane fácilmente en el estado sólidamente republicano. Arkansas tiene la distinción de ser el único estado donde las urnas cerrarán a las 8:30 pm ET, pero la atención de la mayoría de los estadounidenses estará en los resultados que lleguen de los estados en disputa a esta hora de la noche.
9 p.m. hora del Este: las urnas cierran completamente en 15 estados, incluidos Michigan y Wisconsin
Este será el momento de vida o muerte para Harris. En 2016, la capacidad de Trump para lograr victorias estrechas en los estados del “muro azul” de Michigan, Pensilvania y Wisconsin lo llevó a la Casa Blanca, pero Biden ganó los tres campos de batalla cuatro años después.
El camino más probable de Harris hacia 270 votos electorales pasa por Michigan, Pensilvania y Wisconsin este año, por lo que Trump podría asegurarse un segundo mandato si logra ganar aunque sea uno de esos estados.
Michigan y Wisconsin también desempeñarán un papel potencialmente decisivo en la batalla por el Congreso. Los demócratas actualmente ocupan dos escaños en el Senado en los estados que están en juego este año, y las victorias republicanas en cualquiera de las contiendas podrían darles una mayoría. El séptimo distrito del Congreso de Michigan, que se convirtió en un escaño abierto después de que Elissa Slotkin decidiera postularse para el Senado en lugar de buscar la reelección, ha sido descrito como “el escaño abierto más competitivo del país”.
En Nueva York, donde las urnas también cierran a las 9 p.m. ET, los demócratas tienen la oportunidad de cambiar varios escaños de la Cámara que ganaron los republicanos en 2022. Si tienen éxito, los demócratas podrían obtener una mayoría en la Cámara.
10 p.m. hora del este: las urnas cierran completamente en Nevada, Montana y Utah
Harris espera mantener a Nevada en su columna, ya que los candidatos presidenciales demócratas han ganado el estado en todas las elecciones desde 2008. Anteriormente, Trump lideró las encuestas de Nevada, pero Harris cerró esa brecha en las últimas semanas de la carrera.
Otras dos elecciones al Senado también llegarán a su fin a esta hora de la noche. En Nevada, la titular demócrata Jacky Rosen es la favorita para ocupar su escaño, pero las perspectivas de su compañero senador demócrata Jon Tester parecen sombrías en Montana.
Si los republicanos aún no han conseguido una mayoría en el Senado cuando cierren las urnas en Montana, este puede ser el momento en que tomen oficialmente el control de la cámara alta.
11 p.m. hora del Este: las urnas cierran completamente en cuatro estados, incluido California
Si bien Harris tiene prácticamente garantizada una victoria en su estado natal de California, las elecciones a la Cámara de Representantes del estado tienen implicaciones importantes para el control del Congreso. Cinco republicanos de la Cámara de Representantes se enfrentan a contiendas reñidas en California, según el Informe Político Cook, por lo que el estado representa la mayor oportunidad para los demócratas de recuperar la mayoría en la cámara.
12 a. m. hora del este: cierran las urnas en Hawái y la mayor parte de Alaska
Para cuando cierren las urnas en Hawái y la mayor parte de Alaska, los estadounidenses deberían tener una idea mucho mejor de quién ocupará la Casa Blanca en enero. Pero si 2020 sirve de indicación, es posible que la nación tenga que esperar un poco más para escuchar una decisión final sobre quién ganó la carrera presidencial.
En 2020, la AP no declaró a Biden ganador de las elecciones presidenciales hasta el 7 de noviembre a las 11:26 a.m. ET, cuatro días después del cierre de las primeras urnas. Y en 2016, fue necesario hasta las 2:29 a.m. ET de la mañana siguiente al día de las elecciones para declarar a Trump como ganador.
Dado lo reñida que se espera que sea la carrera por la Casa Blanca, los estadounidenses podrían tener que pasar una larga noche –o incluso una semana– para saber quién será su próximo presidente.
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