Anunció el martes que ya no es jugador en activo, pero de ninguna manera abandona el fútbol. En esta entrevista, el mítico jugador recuerda a compañeros desconocidos.
Al día siguiente de anunciar su retirada de los terrenos de juego, Andrés Iniesta recibe a AS en un hotel de Barcelona. Feliz y abrumado por el cariño recibido, repasa las sensaciones de las últimas horas, algunos de los momentos de su carrera y sus planes de futuro.
¿Te has despertado esta mañana y has pensado: “Ya soy un ex jugador”?
Me desperté como todos los días. No ha sucedido de un día para otro. Ha sido un proceso mental para acostumbrarse a la idea. Me desperté feliz y feliz de ver lo que pasó el martes.
Hablando de levantarse, en el acto del martes cuando anunció su despedida, comentó con nuestro común amigo Luis Martín que llevas jugando hasta los 40 años. Por experiencia propia, ¿no te duele todo cada mañana al despertar?
Sí hombre, por supuesto. Las cosas ya empiezan a doler cuando me levanto. Cada vez cuesta más. A medida que vas completando, es más difícil recuperarte después de las partidas.
¿Cuántas veces antes de esto pensaste en la jubilación?
Esta fue la primera vez y la definitiva. Hasta ahora no lo había visualizado. Desde que fui a Japón fui consciente de que era el último paso y luego con Emiratos. Ya tenía en mente buscar otras cosas y empezar con el título de entrenador. Podría haber seguido jugando, pero lo que me llena es dejarlo y visualizar otras cosas.
¿Qué aprendiste en Japón además de que el sushi es más sabroso y algunas palabras?
El sushi aquí también es bueno, pero allá es otra cosa y en japonés sé decir frases, pero no podía mantener una conversación. Lo que más me llamó la atención es la competitividad y la organización.
Bueno, hay otro presidente allí. Es un estilo muy cuadrado. Los aficionados tienen un enorme respeto por el fútbol.
Echando la vista atrás, ¿cómo se llamaba ese bueno con el que compartiste equipo en el fútbol base y que no llegó a lo más alto como tú?
Llegué con un niño extremeño de 12 años muy bueno que se llama Jorge Troiteiro. Eso era lo bueno de esa finca.
Como centrocampista, zurdo, técnicamente un fenómeno. Incluso jugó en un equipo profesional. Pero han sido muchos. Parece que llegar ahí es sólo ganar el Mundial, hay muchos que se quedan en el camino. Para llegar a la élite se necesitan muchas cosas.
¿Es el coco el más importante de todos?
El coco, el medio ambiente, todo.
Tuviste el coraje de hablar sobre la depresión. ¿Le afectó llegar tan joven de Fuentealbilla a Barcelona?
Por supuesto que afectó. Lo pasé mal y eso luego te pasa factura de una forma u otra. La primera noche llamé a casa llorando y si mi madre no pasa por mi padre que iba a coger el coche y vuelve a buscarme, no sé dónde estaría.
¿Se ha roto el tabú de las enfermedades mentales en el deporte con su caso o el de Simone Biles?
Puede ser, pero la diferencia es que ahora existen más medios para tratarlos, detectarlos y ayudarlos. Salí en busca de ayuda que antes no existía. Hay que dejarse ayudar.
Volvamos al fútbol, ¿a qué jugabas cuando eras pequeño?
Jugábamos un 3-4-3 y yo jugaba en todas las posiciones del diamante. Interior y pivote.
Allí fui. Es que más allá de los partidos que todo el mundo recuerda de ti (Mundial, Chelsea, final de Copa) me hacía ilusión verte en el campo del Milán jugando como centrocampista defensivo.
No lo hice desde la cantera. También jugué allí contra el Benfica, pero ese día fue espectacular.
Hombre, si quieres te lo pongo para que no suene tan mal, aunque estoy totalmente de acuerdo.
Ese día tenía delante a Gattuso y Seedorf. Edmilson y Márquez fueron titulares en esa posición y no jugaron. Luego Edmilson, en cambio, jugó la final de París como titular y yo no y pusieron a Van Bommel.
Bueno, gracias a Dios salió para el descanso. Habernos matado.
Final en Roma, ¿cómo se juega un partido lesionado sabiendo que no se puede disparar?
Existía el riesgo de que si disparaba me rompiera. Pero no había sido titular en París. Allí jugué lo que fuera, incluso si estaba haciendo una locura. Podía jugar corriendo, corriendo y pasando. Pero terminé disparando al final del partido.
Y si me rompiera, no pasaría nada. Una locura que salió bien.
Dicen que Pedri es lo más parecido a ti, pero ¿qué opinas de Aitana Bonmatí?
Sí, lo recuerdo. Lo he visto mucho y es así. Seguí el ejemplo de Laudrup y Guardiola. Hay similitudes. El sistema del Barça ayuda.
¿El Barça femenino le recuerda a algo?
Los veo mucho y la selección también. Lo ganan todo y lo arrasan, tienen un equipazo.
¿Has vuelto a jugar al fútbol?
¿Será uno de esos jugadores que nunca volverá a jugar con los Legends?
Sí, sí, jugaré con los Legends. De vez en cuando un juego, para pasar el rato.
Es solo para dejarle claro a Roncero, que no lo supera, ¿eres de Madrid?
No, enfáticamente. Se han dicho cosas que no son ciertas, como si hubiera firmado precontratos. Que lo superen.
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