La película es de Céline Sallette, a quien hasta entonces conocíamos como actriz: es su primer largometraje, dedicado a una figura muy importante del arte del siglo XX, la franco-estadounidense Niki de Saint Phalle. Se trata, pues, de una forma formidable del cine: la película biográfica, o biopic como se suele decir, y más aún, la biopic de artista; por lo tanto, mil trampas, la película con un título sobrio nikile va bastante bien, a pesar de algunos excesos explicativos.
Cuando comienza la película, Niki, que aún no se llama De Saint Phalle, se hace pasar por una modelo: es una toma fija. Vemos su rostro y la parte superior de su busto, las manos ocupadas arreglando la ropa, el cabello, el maquillaje, luego una voz masculina en off, la del fotógrafo, ladra órdenes: Niki es ante todo un objeto, actuado por hombres, actuado por artistas distintos a ella misma. Esta escena es una especie de trampolín teórico para la película que pretende hacer todo lo contrario: mostrar a Niki como sujeto, y como sujeto de su propia emancipación artística. Por el momento, vive una existencia bohemia con su marido, un escritor, que pinta en sus ratos libres, que son pocos, porque ya es madre de una niña y, sobre todo, porque sufre enfermedades paranoicas y depresivas. ataques que la llevan a ser internada en una clínica. Fue allí donde se convirtió, según sus propias palabras, en artista, y al salir comenzó a pintar en serio, y a conocer a Tinguely, Arman, a todo el grupo de futuros Nuevos Realistas.
La película consigue entrelazar sin oponer la vida de Niki como artista y su vida como esposa y madre, cuya convivencia no está exenta de conflictos, y mostrar lo que es ser una mujer artista en una época y en un campo en el que estaban una ultraminoría. La película evita aquí una síntesis demasiado demostrativa y se mantiene muy cerca de su tema: Niki es en todos los aspectos y no representa nada más que ella misma. Esto se debe a la actuación de Charlotte Le Bon, que interpreta el papel principal y que consigue retratar una figura femenina verdaderamente singular, porque es a la vez muy bella, sofisticada, pero también un poco torpe, a veces con una silueta burlesca: una figura extraña. , constantemente al borde de la crisis, lo que mantiene el interés del espectador incluso más allá del marco de referencia. Al final, a menudo importa menos que sea Niki de Saint Phalle o que sea un buen personaje: a menudo la película biográfica es tanto mejor cuanto más el personaje se emancipa de su fuente -pienso en el género de Van Gogh de Pialat.
Arte vivo
La película elige un primer período, el del aprendizaje: cuando Niki pinta, luego comienza a ensamblar objetos en esculturas y finalmente presenta en 1960 su primera performance pictórica titulada “Disparos”, donde dispara con un rifle a un cuadro que representa un. figura masculina a la que le ha colocado bolsillos de colores. Pero sobre todo elige no mostrar su obra: no vemos su pintura cuando trabaja en casa, ni sus instalaciones en el hospital, ni el cuadro sobre el que dibuja: toda su producción plástica permanece fuera de campo, incluso cuando un director de galería viene a observar su obra y sólo se nos permite ver la parte trasera de los cuadros. Elección franca por parte del director, un poco excesivamente demostrativa a veces, pero no carente de interés, y que permite evitar esas escenas a menudo catastróficas, como las en las que un actor de espaldas finge dar la última pincelada a una reproducción – recientemente Pensé en una película sobre Bonnard, que cumplía todos los requisitos del retrato pesado de un artista en el trabajo. Una forma de evitar congelar el retrato en correspondencias acordadas y artificiales entre arte y vida, alejando el arte de Niki de una herencia reproducida en la pantalla y mostrándolo como una práctica viva.
