Esta historia apareció por primera vez en la edición del 28 de enero de 1998 de WW.
Sol de Londres El periodista Peter Sheridan estaba trabajando en un perfil de Titánico estrella Leonardo DiCaprio la semana pasada cuando Monica Lewinsky se convirtió en las dos palabras más comunes en el idioma inglés.
El SolEl diario número uno de Gran Bretaña, el que tiene las infames fotografías de chicas en la “página 3”, es el equivalente londinense de El investigador nacional. El miércoles por la noche, el periódico propiedad de Rupert Murdoch sacó a Sheridan del ritmo de Hollywood y lo envió a Portland.
Vestida de manera informal pero a la moda, con una chaqueta de cuero negra, zapatos de cuero negros y jeans, Sheridan, de cabello plateado y negro, voló desde el solEl jueves por la mañana fue a la oficina de Los Ángeles y fue directamente al Lewis & Clark College para conocer los sórdidos detalles del pasado de Lewinsky.
Sheridan no ocultó sus motivos. Cuando llegó a PDX no tenía pretensiones de periodismo serio ni de cuestiones políticas significativas. El impulsado por los chismes Soldespués de todo, gravita hacia artículos de titulares como “SUCIO ATRAPADO EN ROPA INTERIOR”. El tiempo último Sol Los periodistas estaban en Portland, estaban tras la pista de Tonya Harding.
“Hay dos maneras de ver esta historia”, dice Sheridan. “Puedes mirar la política de las declaraciones y el impeachment o puedes ir tras lo que a la gente realmente le interesa: ¿qué tan buena es Mónica en el dormitorio?”
Sheridan se burla de periódicos “presumidos” como Los New York Times y su “maldita y espantosa” competencia, el Guardián de Londres. “Le quitan la vida a las historias”, dice con el más marcado acento inglés.
Sheridan quería saber si “Lewinsky tenía una muñeca Clinton inflable en su armario”.
Pero, al igual que los cientos de reporteros que deambularon por el empapado campus de Lewis & Clark en los días posteriores al estallido del escándalo el miércoles por la mañana, Sheridan no encontró esqueletos, ni inflables ni de otro tipo.
Después de investigar en el campus durante dos horas, Sheridan descubrió que la mayoría de los estudiantes en el campus simplemente no conocían a Lewinsky. Lewinsky se transfirió a la pequeña universidad de artes liberales en el suroeste de Portland en el otoño de 1993 y se graduó en la primavera de 1995. Vivía fuera del campus.
Sus profesores tampoco hablaban. De hecho, algunos de ellos se habían escondido.
Al mediodía del jueves, cuando Sheridan decidió hacer las maletas, un puñado de reporteros de Copia impresa, Semana de noticias y tabloide de supermercado la estrella Estaban dando vueltas frente al sindicato de estudiantes, molestándose unos a otros en busca de pistas y fotografías de Lewinsky.
Sheridan regresó al estacionamiento. “¿Qué carajo estoy haciendo aquí?”
Mientras fumaba un Marlboro Light mientras dictaba su ronda inicial de notas por teléfono celular a una máquina de teletipo en Londres, Sheridan parecía disgustado por lo poco que había logrado llegar hasta ahora.
“Era tranquila, sencilla y reservada”, dijo Sheridan, citando al único estudiante al que había asustado que había tenido una clase con Lewinsky. “Era atractiva, pero nunca la vi con novio”.
Sheridan sacudió la cabeza molesto. “No recibí ninguna cita tonta”, dijo (hay ese acento inglés otra vez).
Sheridan y el fotógrafo del Sun Jon Freeman, sin embargo, no habían terminado. Subiendo a su Ford Contour alquilado poco después del mediodía. Cruzaron la ciudad hacia la avenida 40 del noreste y la calle Hassalo, donde Lewinsky había vivido durante dos años.
Durante el camino, Sheridan y Freeman reflexionaron sobre la gravedad de la historia.
“Esto tiene implicaciones poderosas”, dijo Freeman. “Podría derrocar al presidente. Quiero decir, ¿qué opinas del semen en el vestido?
“Oh, ¿te refieres a la ‘Primera Mancha’?” dijo Sheridan.
“Sí, es posible que tengan que obtener algo de semen presidencial bajo juramento. ‘Coloque su mano derecha sobre la Biblia, señor, y su mano izquierda…’
Cuando giraron por la Avenida 39 hacia la calle Northeast Hassalo, Sheridan presionó su teléfono celular.
“‘¡Hola!” anunció a sus colegas en Londres. “Aquí estoy, bajo la lluvia torrencial de la hermosa Portland, Oregón, tras la pista de la amante del presidente Clinton”.
Cientos de reporteros, que parecían una corriente de gente pidiendo dulces, habían estado tocando puertas de un lado a otro de la cuadra de Lewinsky durante al menos 24 horas cuando Sheridan y Freeman aparecieron a las 12:30 pm del jueves. Un vecino, al escuchar el acento inglés de Sheridan, le dijo que alguien de Londres Correo diario había estado más temprano ese día.
Esto puso nervioso a Sheridan; Le pidió al vecino una descripción detallada del rival que pudo haberlo secuestrado.
Sheridan no tenía nada de qué preocuparse. Como había descubierto en el campus de Lewis & Clark, no había mucho que sacar aquí.
Sheridan habló con el mismo elenco de personajes que ya habían aparecido en las noticias locales y en El oregoniano. Brian Larson, que vive en la casa donde vivió Lewinsky; la vecina Shirley Pape, de 75 años; y la habladora Theresa Lovett, que utilizó a Lewinsky como niñera. Todos habían contado la misma historia una y otra vez. “Burbujeante.” “Lindo.” “No tiene nada de especial”.
Al igual que los demás reporteros, Sheridan visitó a Larson primero. Pero su enfoque fue algo diferente: subiendo los escalones hacia la puerta de Larson, Sheridan preguntó: “Entonces, ¿era usted su antiguo amante? ¿Había algún juguete sexual con el nombre de Bill?
Larson sonrió cortésmente y contó una historia que probablemente había contado cientos de veces a lo largo del día anterior. Casi podía ver las citas antes de que se imprimieran: “La primera vez que vine aquí para ver la casa conocí a Lewinsky. Ella era la única aquí. Parecía una típica estudiante universitaria. De camino hacia o desde la clase de aeróbic. El lugar parecía como si hubieran tenido un barril la noche anterior, con latas de cerveza alrededor…”
Momentos después, Sheridan estaba de regreso en su auto, gritando en su teléfono celular con toda la seriedad de un corresponsal que informa desde el frente alemán. Y a diferencia del New York Times o el London Guardian, no “extrajo” nada de la historia. De hecho, añadió algunos detalles propios.
“Las condiciones eran miserables. Había latas de cerveza por todo el suelo. Los restos de una fiesta salvaje estaban esparcidos por todas partes. Condiciones familiares para los estudiantes universitarios, pero que difícilmente reflejan el Dormitorio Lincoln”.
Más tarde, Sheridan le preguntó a Pape sobre las “fiestas salvajes”. Ella le dijo que recordaba que Lewinsky había invitado a algunos amigos a cenar en Navidad.
Desanimado, Sheridan volvió a empacar y se dirigió de regreso al auto alquilado.
El reportero de Semana de noticias recién estaba llegando.
Los informes de Sheridan aparecieron el viernes en el Sol de Londres bajo el título “¡Mónica, la devoradora de hombres!” La historia, extraída de informes de un grupo de empleados de Sun en todo el mundo, se centró en los rumores de que Lewinsky estaba involucrada con uno de sus profesores universitarios.
