Entre el 60 y el 70% de las personas con esquizofrenia tienen alucinaciones auditivas, la mayoría de las veces en forma de voces que las amenazan, atormentan o persiguen. Si bien los tratamientos basados en antipsicóticos consiguen silenciar parcialmente a estos últimos, siguen siendo ineficaces en aproximadamente una cuarta parte de los pacientes. Entonces se sienten completamente impotentes ante estos opresivos monólogos internos. Pero hoy, un nuevo enfoque terapéutico podría ayudarles: la terapia avatar.
Imaginado por el psiquiatra Julian Leff, del University College de Londres, este método se basa en una idea original: hacer que el paciente dialoge con su propia voz interior. Con la ayuda de un terapeuta capacitado, comienza creando, utilizando un software específico, un personaje virtual que se parece lo más posible a la voz que escucha, tanto en apariencia como en apariencia. a través de su apariencia física y su forma de hablar. Y luego este personaje está programado para decir las palabras pronunciadas por estas alucinaciones auditivas. Luego, se inicia el diálogo bajo la supervisión del terapeuta que guía la sesión, mantiene el control sobre lo que dice el avatar y apoya al paciente. De sesión en sesión, en un entorno seguro, este último aprende a hacer frente a la voz y a resistirla. Darle una forma concreta y tangible facilita el enfrentamiento y ayuda a la persona que sufre esquizofrenia a escapar del estado de sumisión que le imponen sus alucinaciones.
Los resultados, publicados en la revista Medicina de la naturaleza el pasado mes de octubre, son prometedores. Después de dieciséis semanas de terapia, los sujetos que combinaron la terapia avatar con sus tratamientos habituales sintieron menos angustia relacionada con las alucinaciones auditivas, en comparación con aquellos que no se beneficiaron de este método. Y cuando la terapia va acompañada de una exploración del trauma asociado con las voces persecutorias, las personas incluso notan que aparecen con menos frecuencia que antes…
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