Es bien sabido que un jugador novato que debuta en la Liga Nacional de Hockey (NHL) suele pasar por momentos difíciles durante su primera temporada. Muy pocos consiguen mantener un nivel constante de rendimiento desde el inicio de su aventura en el circuito de Bettman.
Matvei Michkov, a pesar de su inmenso talento, no escapa a esta tendencia. Entre el 11 de octubre y el 10 de diciembre, los rusos se mostraron extravagantes en el lado de Pensilvania. En sus primeros 27 juegos, anotó 27 puntos, distinguiéndose entre los novatos de la NHL y tomando una ventaja significativa sobre sus competidores por el Trofeo Calder. Sin embargo, desde entonces el extremo de 20 años ha tenido problemas.
En 11 partidos desde mediados de diciembre, sólo ha podido poner su nombre en el acta dos veces, y eso, en un solo choque, contra Los Angeles Kings el 29 de diciembre. Por lo demás, fue eliminado diez veces y vio su El tiempo de juego se redujo significativamente, de 17:03 a 15:13. Peor aún, John Tortorella lo envió a la banca en algunas ocasiones, visiblemente insatisfecho con su producción y su participación.
El domingo, durante su undécimo partido desde el 10 de diciembre, Michkov volvió a guardar silencio. Sin embargo, incluso sin sumar puntos, intentó un toque creativo con un pase elevado desde detrás de la red.
Su reciente mala forma hace que la carrera por el Trofeo Calder sea cada vez más reñida y, aunque el número 39 todavía ocupa el primer puesto entre los novatos esta temporada, rápidamente podría ser superado por Macklin Celebrini o Lane Hutson. El primero tiene sólo un punto menos, mientras que el defensa de los Montreal Canadiens está a sólo dos puntos.
La caída de producción del ex miembro de la Continental Hockey League (KHL) parece ligada a la mala suerte de los Philadelphia Flyers, que atraviesan un período difícil. Desde el 14 de diciembre, el equipo sólo ha ganado tres de sus diez partidos, lo que no ha facilitado el desarrollo de sus jóvenes talentos.
