Los chalets de Lausana tienen una historia fascinante

Los chalets no son infrecuentes en la ciudad de Lausana. Aún quedan alrededor de sesenta en el territorio municipal, incluidos sus recintos feriales. ¿Cómo llegaron a un entorno urbano, cuál es su historia? Respuestas con la archivera municipal Charline Dekens, que investigó el tema.

“Fue por iniciativa personal que quería saber por qué había chalets en Lausana y tratar de entender cómo pasamos del chalet alpino al chalet urbano”, explica Charline Dekens a Keystone-ATS. “¿Cómo está la cabaña?” También se convirtió el pasado mes de enero en un evento cultural para estudiantes de secundaria.

«Chaletización»

Si sus historias son diferentes y variadas, hubo en un momento dado, hacia finales del siglo XIX, un fenómeno de “chaletización”, un “efecto moda”. Charline Dekens evoca “un vínculo entre ciudad y montaña, testimonio del gusto por el chalet, la madera, el fuego de leña, el confort, el lado “refugio” y la relación con la naturaleza”.

También existe la posibilidad de “comprar su villa a un precio asequible, gracias a las empresas locales que comercializan chalets parcialmente prefabricados”, añade.

Una novela impulsa la moda

Un pequeño flashback. ¿Cabaña? La palabra tiene origen en la Suiza francófona, está documentada desde el siglo XIV y designa construcciones de madera y/o piedra, en los Alpes y Prealpes para albergar a quienes cuidaban el ganado y elaboraban queso en verano. “Nada que ver con la casa tradicional suiza por excelencia, como se podría creer en el extranjero”, subraya el archivero municipal.

“Los primeros chalés preexistentes en un entorno periurbano, que hoy ya no existen, eran dependencias que se encontraban en ciertos jardines de propiedades ricas”, dice Charline Dekens. Principales características del chalet de estilo suizo: una base de piedra sobre la que se eleva un suelo de tablones, un techo a dos aguas que se extiende ampliamente y elementos decorativos de madera tallada.

Es un libro que impulsó una imagen idealizada del chalet entre los primeros turistas alfabetizados y ricos de Europa, que proyectaron en Suiza y en la belleza de sus paisajes una sociedad en armonía con la naturaleza, libre y democrática, continúa. Se trata de la novela “Julie ou la Nouvelle Héloïse – Cartas de dos amantes que viven en un pequeño pueblo al pie de los Alpes” de Jean-Jacques Rousseau, publicada en 1761.

La tendencia comenzó y se extendió a partir del siglo XIX, especialmente entre los turistas británicos y estadounidenses, fascinados por las casas campesinas del Oberland bernés, la región más popular durante el Siglo de las Luces y el Romanticismo. De regreso a casa, comenzaron a construir chalés en sus propiedades.

El minipueblo de Sauvabelin

Nació el “estilo chalet”. Cada vez más se construyen fuera de Suiza y en las regiones montañosas, en el campo o junto al mar. Con un regreso de boomerang, Suiza retoma la imagen estereotipada del chalet para convertirlo en “el símbolo de una auténtica arquitectura nacional”. Se popularizará con las representaciones de “pueblos suizos” en la Exposición Nacional de Ginebra de 1896 y en la Exposición Universal de París de 1900.

Directamente inspirada por estas exposiciones, Lausana vio construir su propio pueblo en el borde del bosque de Sauvabelin, al norte de la ciudad, en 1898-99. Esta idea surgió de un tal Charles Pflüger (1848-1927), propietario de la tienda “Bazar Vaudois” y que forma parte del comité de la Compañía de Desarrollo de Lausana, según consta en los archivos. Fue él quien hizo construir el lago artificial de Sauvabelin en 1889, así como un restaurante cerca de él en 1891.

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También decidió instalar una decena de chalés de diferentes tipos en su propiedad “Le Feuillage”, a la que diez años más tarde añadió un chalé-pensión que aún se conserva en la actualidad, la Route du Signal 27, explica Charline Dekens.

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Una moda que está perdiendo fuerza

Los habitantes de Lausana parecen seducidos por esta atmósfera alpina a las puertas de la ciudad: el pueblo se convierte en un lugar popular para pasear, fácilmente accesible gracias al funicular Signal inaugurado en 1899. Un cartel publicitario de la época también elogia a Sauvabelin como un “estación climatérica”, una especie de “refugio de montaña”.

A partir de 1910, el atractivo del chalet siguió creciendo entre muchos residentes de Lausana, al igual que para muchos otros habitantes de la ciudad. La única advertencia de las autoridades municipales en ese momento: respetar las normas de protección contra incendios. Por lo demás, nada se interpone en su construcción en la ciudad. Los chalets prefabricados son populares, cómodos y económicamente accesibles.

Así, del chalet que adornaba el jardín de una mansión a orillas del lago en el siglo XIX, pasamos al “chalet-villa” en el que vivimos todo el año y principalmente en el centro de la ciudad. Luego, la moda de los chalets irá decayendo poco a poco. Seguiremos viendo cómo se construyen modestos “chalés de fin de semana” en los recintos feriales, concluye Charline Dekens.

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