A medida que se acerca la Navidad, la paz y el buen humor parecen estar lejos de establecerse entre el periodista Martin McGuire y el entrenador de los Montreal Canadiens, Martin St-Louis.
Durante la tensa rueda de prensa que siguió a la derrota en Columbus, McGuire, sin rodeos, aprovechó para criticar la gestión de los porteros del St. Louis.
El intercambio fue particularmente mordaz. De nuevo.
McGuire se enfrentó a la utilización de Samuel Montembeault por décimo inicio consecutivo, una rareza en la NHL, y sobre todo a la persistente ausencia de Cayden Primeau, abandonado desde el 1 de diciembre.
McGuire, fiel a su estilo directo, intervino con una pregunta que sonó más como una acusación que un verdadero interrogatorio:
“Usaste a Samuel por décima apertura consecutiva. Es el único portero de la Liga hasta la fecha que lleva diez partidos seguidos. Sentimos que querías intentarlo con él hasta el final.
Quizás parecía un poco cansado. De todos modos, dijo que sus calzas eran más pesadas, Martin. ¿Es esto algo que verás en los próximos días? »
Un comentario lleno de insinuaciones, que enfatiza no sólo el visible cansancio de Montembeault, sino también la insistencia de St-Louis en ignorar a Primeau.
McGuire, conocido por su franqueza, añadió así una capa de presión sobre el entrenador, ya criticado por su gestión de los jugadores.
La respuesta de Martin St-Louis no ayudó en nada a calmar la situación. Visiblemente molesto, se limitó a responder con una sequedad desarmante:
“Nos fijamos en todo. Fueron salidas merecidas. Jugó muy buen hockey. Nos vemos esta noche, no es culpa suya. »
Aquí está el extracto del vídeo:
Un comentario que, aunque defendía a Montembeault, evitaba responder directamente a la crítica implícita: ¿por qué Primeau sigue calentando el banquillo?
Al enfatizar la actuación de Montembeault, St-Louis eludió la pregunta central, que sólo alimentó las tensiones entre él y McGuire.
Este intercambio no es nada nuevo en la tensa relación entre McGuire y St. Louis. Los dos han tenido desacuerdos en el pasado, pero esta vez la tensión parece haber llegado a su punto máximo.
McGuire, aprovechando la oportunidad, lanzó un último golpe antes de las vacaciones, como para asegurarse de que las críticas quedaran grabadas en la mente de St. Louis.
La mención de las “almohadillas más pesadas” de Montembeault, un claro signo de fatiga, estaba calculada para resaltar la terquedad del entrenador al ignorar a Primeau.
Aunque las recientes actuaciones de Montembeault han sido sólidas, McGuire sugirió claramente que esta gestión podría ser contraproducente a largo plazo, con el riesgo de agotar al portero quebequés.
En el centro de esta controversia, Cayden Primeau sigue siendo el elefante en la sala. Ausente de la red desde principios de diciembre, sólo dispuso de unos minutos de relevo durante el desastroso partido contra Pittsburgh.
Su situación plantea dudas sobre su futuro con el CH, y las críticas de McGuire al St-Louis sólo amplifican esta incertidumbre.
Primeau, aunque tuvo problemas esta temporada, podría haberse beneficiado de un comienzo en una racha de dos juegos en dos noches, como es la norma en la NHL.
Al no darle ninguna oportunidad, St-Louis envía un mensaje claro: Primeau no tiene su confianza.
El gélido intercambio entre McGuire y St-Louis refleja una relación profesional tensa. Con las vacaciones acercándose, es poco probable que los dos intercambien saludos navideños este año.
Para McGuire, fue un último intento de señalar con el dedo a una gestión que considera inadecuada. Para St. Louis, fue otra oportunidad de mantener su rumbo sin vacilar ante las críticas.
Las crecientes tensiones entre McGuire y St. Louis claramente continuarán en 2025.
La gestión de la portería, en particular la situación de Primeau, se está convirtiendo en un punto de discordia no sólo dentro de la organización, sino también en los medios de comunicación.
Mientras Montembeault sigue cargando con el peso de las expectativas, la pregunta sigue siendo: ¿cuánto tiempo podrá aguantar antes de que esta gestión le cueste a él y al equipo actuaciones cruciales?
Para Primeau, la continua ausencia de salidas parece sellar su destino en Montreal.
Y para Martin St-Louis, el fuego de las críticas, alimentado por periodistas como Martin McGuire, no muestra signos de amainar.
Incluso antes de Navidad.
Este es sólo el último capítulo de una relación empañada que se construyó a partir de repetidos desacuerdos y una comunicación a menudo conflictiva.
No es la primera vez que McGuire, conocido por su franqueza y sus preguntas incisivas, pone al entrenador del CH en un aprieto. Pero esta vez, el tono parecía particularmente mordaz.
El pasado 14 de diciembre, en Winnipeg, McGuire ya había provocado un malestar palpable al interrogar al St-Louis sobre la preparación psicológica de su equipo tras una vergonzosa derrota por 9-2 contra los Penguins.
Su pregunta se centró en un aspecto crucial del hockey moderno: la gestión mental de los jugadores en un momento de crisis.
“En las últimas horas, ¿has hecho más psicología y apoyo mental a tus jugadores que X y O en el vídeo? »
La respuesta de St-Louis, fría y mordaz, puso fin inmediatamente a cualquier intercambio constructivo:
“Hice lo que tenía que hacer. »
Este vídeoclip dio que hablar a todo Quebec.
Esto no fue sólo una negativa a responder, sino una muestra abierta de desprecio. McGuire, frustrado pero decidido, intentó reiniciar la discusión en las ondas, denunciando la incapacidad de St. Louis de dar explicaciones claras sobre sus elecciones.
Pero estos últimos habían optado por permanecer en silencio, ampliando aún más la brecha entre ellos.
Y este no fue un incidente aislado. Varias veces, St-Louis eludió preguntas legítimas de McGuire, utilizando el mismo tono condescendiente que a menudo caracteriza sus interacciones cuando se siente atacado.
Esta tendencia a descartar las críticas, en lugar de responder a ellas, ha alimentado la impresión de que St. Louis es incapaz de asumir plenamente las responsabilidades de su papel.
McGuire, con sus constantes críticas, encarna una creciente frustración entre periodistas y aficionados con la gestión del técnico.
En cuanto a St-Louis, su aparente desprecio por las preguntas de McGuire, que considera inapropiadas, demuestra su dificultad para gestionar la presión de un mercado exigente como el de Montreal.
A medida que se acerca la Navidad, queda claro que la paz entre Martin St-Louis y Martin McGuire no está en el menú de celebraciones.
El conflicto entre los dos hombres va mucho más allá de las cuestiones de gestión del equipo. Este es un choque de egos.
Para St-Louis, cada rueda de prensa se convierte en una prueba más que superar, un escenario en el que no sólo debe defender sus elecciones sino también protegerse de ataques que a menudo considera injustificados.
Sus enfrentamientos se convirtieron en el escenario de un drama que va más allá de las actuaciones sobre el hielo. Y mientras la CH continúa navegando por las turbulentas aguas de la reconstrucción, esta disputa corre el riesgo de intensificarse, alimentando un clima de tensión que podría dañar a toda la organización.
La pregunta ahora es: ¿Podrá Martin St-Louis encontrar una manera de desactivar este conflicto con su enemigo mediático?
Ambos tendrán que poner agua en su vino. Después de todo, es Navidad.
