En los vídeos musicales, en los bares o en las discotecas, estas canciones se integran fácilmente en las listas de reproducción del pop de Abiyán y del “rap de marfil”, este hip-hop mezclado con coupé-décalé. Por eso no es raro encontrarse en la pista de baile cantando estribillos de éxitos como Comandopor KS Bloom… sin darnos cuenta de que las palabras en realidad son para la gloria de Jesús. “Soldados de Cristo, somos enviados a ganar almas…”
Detrás de la estrella con 1,4 millones de suscriptores en YouTube, varios artistas evangelistas han logrado establecerse en los últimos años en Costa de Marfil. Los nuevos talentos del rap cristiano se llaman Elvyn Le Conquérant, Iron, Leufa, Djess le Fromager… y colaboran en ocasiones, en un género más cercano al pop y al gospel, con el cantante Milo y la estrella en ascenso Morijah.
¿La receta del “rap gospel”? En primer lugar, los límites impuestos a los temas tratados. No encontraremos en los textos una apología de la violencia o las drogas, ni comentarios misóginos o blasfemias explícitas. Sino más bien una sorprendente convergencia entre los códigos del rap y los mensajes del Evangelio. La retórica se pone así al servicio del proselitismo y« viaje del ego » querido para «rap gangsta» se reemplaza por un mensaje sobre realización personal. Uno de los éxitos de KS Bloom, Dios, no jodidoobliga así al oyente a “ir a trabajar” recordando eso “Dios da gasolina pero no prende fuego al arroz”.
El rap gospel se ha vuelto popular en los últimos tres años gracias a los movimientos juveniles de las iglesias evangélicas, en particular el muy popular Bloom, de la Iglesia Vases of Honor, que se presenta en su sitio web como « el ministerio de los jóvenes [enthousiasmés, en nouchi, l’argot abidjanais] de Jesús”. « Nuestra misión, especifica el sitio, es llevar a los jóvenes a manifestar el reino de Dios en sus vidas y poner sus dones y talentos al servicio del Señor. Por lo tanto, se anima a los miembros a practicar su arte (música, canto o baile) dentro de la Iglesia y se invita a los más talentosos a subir al escenario durante el culto.
Música “demoníaca”
Precisamente de este movimiento, del que surgió, Souleymane Koné eligió su nombre artístico, añadiéndolo a sus iniciales para crear el seudónimo “KS Bloom”. “Quería mostrar que podemos ser jóvenes y amar a Dios, rejuvenecer un poco la imagen de la vida cristiana”. explica el rapero, contactado por teléfono. Desde su primer álbum, Encender la luzestrenado en 2021, ofrece música consensuada, muy marcada con coupé-décalé, festiva y bailable. Su popularidad le permitió ir más allá de los bancos de la iglesia para llegar a la vida nocturna de Abiyán. “Hoy canto media docena de veces al año en iglesias, pero la mayor parte de mis actuaciones son conciertos y presentaciones”. admite.
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Sin embargo, la situación fue muy diferente cuando, hace casi diez años, un puñado de precursores asumieron el desafío de inventar el rap gospel. “Mi primer modelo cuando comencé a rapear, cuando tenía 14 o 15 años, fue Lil Wayne, recuerda hoy a su líder, Yohanne-Axel Thalmas, conocido como Yung King. Siempre con viaje de ego, muchos insultos, todo eso…” Hizo sus clases en 2012 junto a las futuras estrellas de Kiff No Beat y Suspect 95, pero prefirió un estilo al rap de marfil. «duro» importado de Estados Unidos. Su carrera dio un giro en 2015 cuando encontró la fe. “Cuando conocí al Señor decidí dedicarle mi música” lo resume simplemente.
A finales de 2016 lanzó su primera canción de rap cristiano, El hijo de papáluego un EP en 2018, Rugido. Durante una década, Yung King nunca ha dejado de afirmar que es rap gospel, incluso si lo ha mantenido “un universo musical muy oscuro, entre el trap y el taladro melodioso”. “El rap gospel no está ligado al estilo de música sino al objetivo, que es tocar las almas y glorificar al Señor, explica el hombre que se convirtió en pastor a la par de su carrera musical. Para mí, hago lo mismo cuando predico que cuando rapeo. Es la misma persona y es la misma emoción. »
En aquel momento, sin embargo, seguía siendo difícil convencer a los feligreses de la relevancia de su enfoque, mientras que muchos consideraban el rap cristiano como un oxímoron. “Escuché todo el tiempo: ‘Un cristiano no debería rapear’. recuerda Yung King. ¡Los más conservadores incluso afirmaron que era música demoníaca! » A lo largo de los años, el éxito ha silenciado cualquier desgana. « Había una verdadera necesidad de que los jóvenes cristianos tuvieran música moderna en la que pudieran encontrarse, se regocija el pionero. Hoy en día ya no escuchamos a nadie decir que el rap no es cristiano. ¡Incluso tengo fieles en mi parroquia que me dicen que rezan mis canciones! »
