Parece que Sidney Crosby ha decidido hacer de superhéroe en Pittsburgh, capa invisible incluida.
Si bien la mayoría de los equipos ya habrían terminado después de un comienzo de temporada tan caótico, los Penguins persisten. ¿Y adivinen quién sigue sosteniendo la fortaleza?
El capitán de todos los tiempos, el que se niega a dejar que su equipo se hunda en el olvido, aunque todo apunte en esa dirección.
Se podría pensar que a los 37 años, Crosby empezaría a pensar en unas vacaciones permanentes o, al menos, en delegar un poco. Pero no.
Mientras que algunos ven una pendiente resbaladiza hacia la jubilación, Sid lo ve como una montaña que escalar.
Y si sus compañeros mayores como Malkin y Letang continúan escalando con él, es porque nunca aprendieron a dar un paso atrás.
Los Penguins, actualmente con 37 puntos y justo detrás de los Senators y los Lightning en la carrera por los playoffs, todavía están lejos de la élite.
Pero en el área metropolitana, donde los Rangers se tambalean y los Islanders luchan por no hundirse, Crosby y sus acólitos encuentran una escasa esperanza.
¿Es esto realista? Quizás no. Pero con Crosby, nunca es cuestión de tirar la toalla.
¿Vida renovada o ilusión temporal? Es difícil de decir. Lo cierto es que Pittsburgh ha activado el modo “supervivencia” justo a tiempo para revivir una base de seguidores frustrados.
Porque seamos honestos, desde su última conquista de la Copa Stanley en 2017, los Pingüinos ya no asustan a nadie.
Los fracasos de las últimas temporadas, su incapacidad para clasificarse para la serie dos años seguidos… Todo gritaba el fin de una era.
Pero Sidney Crosby se niega a atender a razones. Parece decidido a no ceder su lugar, aunque el peso de los años pese mucho sobre sus hombros.
Y aquí es donde nos preguntamos: ¿es este un último suspiro heroico o simplemente un intento desesperado por evitar lo inevitable?
Con compañeros como Malkin (38 años) y Karlsson (34 años), Kris Letang (37 años), que también sienten el peso del tiempo, el futuro de los Penguins no parece brillante.
Pero bueno, intenta decirle eso a Crosby. Probablemente respondería marcando un gol de escapada.
Hay que decir que las cifras hablan por sí solas. Puede que Crosby esté envejeciendo, pero sigue produciendo.
Con 39 puntos en 36 partidos, sigue siendo el pilar ofensivo del equipo. Y, sin embargo, no podemos evitar preguntarnos si esta producción es suficiente para sacar adelante a un club que se aferra a su glorioso pasado.
¿Y qué pasa con el séquito de Crosby? Mike Sullivan, siempre fiel detrás del banquillo, parece decidido a aferrarse a sus veteranos como un náufrago a una boya.
La llegada de Erik Karlsson, que se supone que revitalizará la defensa y dará un impulso ofensivo, parece cada vez más un espejismo.
Entonces, ¿qué queda? Un equipo envejecido que todavía espera que sus viejas glorias puedan reavivar la llama.
Pero no todo es negro. Los pingüinos tienen la extraña habilidad de renacer cuando todo parece perdido. Lo han hecho en el pasado y tal vez puedan hacerlo de nuevo.
Tal vez. Crosby, Malkin y Letang saben lo que se necesita para ganar. Lo han hecho tres veces juntos y su experiencia aún podría jugar a su favor.
¿Pero a qué costo? ¿Cuántas millas más puede agregar Crosby a su odómetro antes de colapsar?
En este retrato teñido de nostalgia y optimismo forzado, hay una lección importante: Sidney Crosby no sabe rendirse.
Incluso cuando todo parece estar en su contra, persiste. Y ahí radica su verdadero legado. Se niega a dejar que su equipo caiga sin luchar.
Y no importa si eso significa agotarse tratando de alcanzar a la juventud que se escapa.
Entonces, ¿están los pingüinos al borde del abismo? Tal vez. Pero con Crosby al mando, queda una chispa de esperanza.
¿Y quién sabe? Quizás esta temporada, contra todo pronóstico, Pittsburgh encuentre la manera de colarse en los playoffs. Y si lo hace será gracias a la terquedad que ha definido toda la carrera de Sidney Crosby.
Por ahora, disfrutemos de esta vida renovada. Porque aunque los Pingüinos no van a ninguna parte esta temporada, nos recuerdan por qué amamos este deporte: por las historias de resiliencia, esperanza y, a veces, milagros.
Y Sidney Crosby, a pesar de todo, sigue siendo uno de los mejores narradores de estas historias.
Continuará…
