LAS VEGAS – Kent Hughes rezumaba felicidad al concluir la primera ronda en Las Vegas Sphere. Esta misma alegría se pudo ver en los rostros de Nick Bobrov y Martin Lapointe, los dos grandes nombres del reclutamiento amateur de los Montreal Canadiens, al final de las siete rondas y las 225 selecciones del sábado a primera hora de la tarde.
Lapointe se mantuvo firme: CH conectó un jonrón con la elección del extremo Ivan Demidov en el quinto puesto.
“Demidov es el robo del draft”, dijo Lapointe, el director de reclutamiento amateur. “Es el jugador que estábamos buscando. Tuvimos suerte de tenerlo con cinco de nosotros. Era el jugador al que estábamos apuntando desde hacía mucho tiempo. Nick lo vio actuar en persona en Rusia. Sabemos que tiene buenos vínculos con Rusia. Iván también quería venir a jugar a Montreal. »
En dos días en Las Vegas, CH repuso su banco de prospectos con diez selecciones. Los Habs pusieron énfasis en la ofensiva al reclutar a siete atacantes.
Lapointe y Bobrov ofrecen una visión general de los diez jugadores.
Ivan Demidov, 1.ª gira (5e)
Extremo derecho, ruso, 6 pies y 192 libras.
60 puntos (23 goles, 37 asistencias) en 30 partidos en San Petersburgo (MHL)
“No me gusta ejercer presión adicional sobre un jugador joven, pero Ivan es un jugador de hockey”, dijo Lapointe. Quiere marcar la diferencia. »
Michael Hage, 1er gira (21e)
Centro, canadiense, 6’1″ y 188 lbs
75 puntos (33 goles, 42 asistencias) en 54 partidos con el Chicago Steel (USHL)
“Michael nos impresionó todo el año, superó un año difícil con la muerte de su padre”, dijo Bobrov. Al principio sentimos que no teníamos ninguna posibilidad de seleccionarlo (26º). Logramos ascender algunos rangos. Tenemos suerte ya que se cayó un poco. Fue un jugador dominante en el área de Toronto mientras crecía. »
Aatos Koivu, recorrido 3e (70e)
Centro, finlandés, 6’1″ y 170 libras
53 puntos (25 goles, 28 asistencias) en 48 partidos con el TPS Turku Sub-18 y Sub-20
“Hemos visto jugar a menudo a Aatos esta temporada”, señaló Lapointe. Es responsable sobre el hielo, le interesa el hockey. Su padre jugó durante mucho tiempo. El talento de un Koivu está en su sangre. Simplemente va a mejorar. Lo vemos como un centro. Tiene grandes habilidades, hace jugadas, tiene buen tiro y buena cabeza de hockey, pero tendrá que fortalecerse físicamente. »
“Lo amamos como jugador, independientemente de su apellido”, añadió Bobrov. Es una persona joven que se desarrolla tarde. Jugó en las categorías Sub-18 y Sub-20 con la selección nacional, y en la Liiga esta temporada. »
Logan Sawyer, gira de 3ª edición (78ª edición)
Centro, canadiense, 6’1″ y 173 lbs
78 puntos (35 goles, 43 asistencias) en 59 partidos con los Brooks Bandits en la AJHL y BCHL
“Logan es un joven con grandes habilidades y una buena cabeza para el hockey”, dijo Lapointe. Tiene una dimensión ofensiva. Tiene buen sentido del juego, maneja bien el disco. Jugó al lacrosse durante mucho tiempo. Cuando era niño, jugó hockey con Liam Greentree y Michael Hage. Irá a la Universidad el próximo año (Providence). »
“Es genial”, dijo Sawyer, a quien también le va bien en francés. “Es la camiseta más bonita de la NHL. Soy un delantero talentoso y uso bien mi inteligencia y mi cuerpo. Quiero ser una amenaza ofensiva. »
Owen Protz, gira 4e (102e)
Defensa, canadiense, 6 pies 1 pulgada y 213 libras
19 puntos (tres goles, 16 asistencias) en 66 partidos con Sudbury Wolves y Brantford Bulldogs (OHL)
“Nos gusta su potencial, reinicia bien el ataque, pero también es un defensor que quiere jugar físicamente”, dijo Lapointe. No rehuye el juego robusto. »
Tyler Thorpe, gira 5e (130e)
Extremo derecho, canadiense, 6 pies 4 pulgadas y 209 libras
44 puntos (23 goles, 21 asistencias) en 51 partidos con los Vancouver Giants (WHL)
“Thorpe es un gran extremo y también aportará carácter”, explicó rápidamente Bobrov.
Mikus Veczvanags, 5e recorrido (134e)
Portero, letón, 6’3″ y 159 lbs
“Mikus jugará para la Armada Blainville-Boisbriand en la QMJHL el próximo año”, dijo Lapointe. Vincent Rendeau lo amaba mucho. Lo vimos en la Sub-18. Creemos que tiene un buen potencial. »
Ben Merrill, gira 6e (166e)
Centro, americano, 6’4″ y 190 lbs
37 puntos (18 goles, 19 asistencias) en 25 partidos con St. Sebastian School (USHL-Prep)
“Ben es otro gran centro”, dijo Bobrov. Queríamos agregar atacantes. Trabaja duro y tiene una estructura fuerte. No es fácil de encontrar. »
Makar Khanin, 7e recorrido (210e)
Extremo derecho, ruso, 6 pies y 161 libras
27 puntos (nueve goles, 18 asistencias) en 35 partidos con el Dinamo de San Petersburgo (BVS)
“Tiene muchas habilidades”, dijo Bobrov. Jugó en la BVS, es una liga difícil con jugadores mayores. También hay viajes largos. Lo seguimos todo el año. Tiene buen estilo ofensivo. Apuntamos a la valla con él. Es un aprobado o un fracaso. »
Rasmus Bergqvist, séptima gira (224)
Defensa, sueco, 6 pies 2 pulgadas y 181 libras
12 puntos (cuatro goles, ocho asistencias) en 36 partidos con el AIK Jr (SWE-Jr) del Skelleftea
“Bergqvist es un gran defensa zurdo y juega para una de las mejores organizaciones de Suecia”, señaló Bobrov. Todavía hay mucho espacio para crecer. A estas alturas del draft buscábamos un jugador así. »
