TEXTO N° 1: Tomas Lavoie: esperanza de calidad, humanidad “extraordinaria”
TEXTO NO. 2: Un detonante que lleva a Tomas Lavoie al NHL Combine
MONTREAL – Aunque no fuera a gobernar una nación entera, Tomas Lavoie tenía la agenda de un presidente durante la primera semana de junio.
Como parte del último paso importante que condujo al draft de la NHL, el prospecto de Quebec estuvo en Buffalo para la Sesión de Evaluación del Equipo de la NHL, comúnmente llamada Combine.
Antes de participar en las numerosas pruebas físicas que le esperaban, Lavoie debía asistir a 17 entrevistas con los equipos del circuito Bettman. Diecisiete equipos y diecisiete planteamientos, cada uno muy diferente del otro, para pintar un retrato del carácter del deportista que se presentó ante ellos.
Algunos equipos tienden a optar por preguntas más desestabilizadoras, por ejemplo pidiéndoles que se comparen con un animal. Cuando la pregunta llegó a oídos de Lavoie durante una de sus 17 entrevistas, el grandullón no dio señales de inmutarse gracias a su buena preparación.
“Soy un perro fuera del hielo. Soy amigo de todos y me gusta divertirme y mantenerme activo. Pero en el hielo soy un gorila. Estoy cerca de mi familia y voy a defender a todos… Estoy listo para atacar. »
Este control de la situación en un momento aparentemente estresante es el resultado de varios meses de trabajo psicológico y de una buena preparación para las distintas entrevistas con su agente Marc Lavigne y la agencia RSG Hockey, dirigida por el canadiense Allain Roy.
Aunque quieren evitar crear respuestas prefabricadas, los agentes de RSG Hockey pueden guiar a sus clientes y sugerir palabras clave para usar en sus respuestas para garantizar una buena presencia.
“Marc me preparó para ciertas preguntas y para ciertos equipos que tienen entrevistas más difíciles”, dijo Lavoie RDS.ca. Al final, lo más importante era seguir siendo yo mismo. Esto no me lo invento, me han visto jugar todo el año y conocen mis virtudes y mis defectos. Tuve que responder las preguntas de la forma más sencilla posible. Tengo la cabeza sobre los hombros y sé que soy capaz de responderles lo mejor posible. »
“Les pido que sean francos y hablen con el corazón”, añade Lavigne. Evitamos dar respuestas por adelantado porque queremos que los equipos conozcan a los jugadores reales. Esto es obvio cuando un jugador tiene respuestas preconcebidas. »
A lo largo de los años, RSG Hockey ha desarrollado un proceso integral para apoyar a sus clientes hasta el draft. Además de presentar un formulario de preguntas a sus jugadores y simular entrevistas, la agencia organiza videoconferencias con exjugadores de la NHL que ahora desempeñan un papel en el desarrollo de jugadores en determinadas organizaciones del circuito Bettman.
Este año, Rich Peverley, ex cliente de RSG Hockey, habló con algunos prospectos para apoyarlos en su año de draft y guiarlos hacia los elementos clave para atraer equipos de la NHL. Después de más de 400 juegos como jugador, Peverley asumió un rol de liderazgo en el desarrollo de jugadores con los Dallas Stars, quienes lo contrataron hace casi una década.
“Es para ayudarlos a saber qué están mirando los equipos. Una cosa es escucharlo de nosotros y de sus entrenadores, pero cuando viene directamente de ex jugadores de la NHL, digamos que tiene un gran impacto. Peverley vino a hablar sobre su experiencia como jugador y lo que ha aprendido desde que trabaja en el desarrollo de jugadores”, explica Lavigne.
“El mensaje suele ser similar, pero escucharlo de ellos es aún más agradable”, explica Lavoie. Nos recuerdan la importancia de nunca rendirse. Nos ayudó mucho mentalmente. »
Reducir la presión y las expectativas.
Por naturaleza, Tomas Lavoie no es el tipo de hombre que se preocupa por variantes que escapan a su control. Digamos que la calma y la serenidad son bromistas en su baraja de cartas que usa todos los días.
Pero en medio de un año tan importante como el del draft, los importantes valores de calma y serenidad pueden perderse temporalmente debido a las ráfagas de presión y ansiedad. En este momento, la supervisión de los profesionales que le rodean cobra de repente mayor importancia.
“Un año de draft no es un año como cualquier otro. Jugamos por nuestro futuro, pero no debemos presionarnos porque hay reclutadores en las gradas, Lavoie pone las cosas en perspectiva. De lo contrario, cambiamos nuestro juego y estamos jugando un juego peligroso. Cuando hay reclutadores, tenemos que ser más febriles y no cambiar quiénes somos. »
“El aspecto psicológico es una gran parte de la carrera de un deportista. Si no estás bien y te castigas, puede haber consecuencias. La fuerza mental es importante para el nivel de juego sobre el hielo. Hay gente que nos supervisa. »
Entre los que se encuentran en la cima de esta pirámide de recursos se encuentran, obviamente, los miembros de su familia, pero también su entrenador Louis Robitaille, entrenador mental y su agente.
Con 17 años de experiencia como agente y una cincuentena de clientes a su cargo, Lavigne consideró esencial romper rápidamente el hielo abordando el tema del draft el verano pasado, 12 meses antes del evento. De esta manera, a Lavoie le resultó más fácil concentrarse en su temporada sin sentirse abrumado de cara a la subasta de 2024.
“Queríamos que se centrara en su forma de jugar y en los detalles de su juego, más que en el draft, que recién está a finales de junio. Así que empezamos a hablar de este paso el verano pasado para evitar tener una gran construir hasta el draft, explica Lavigne. Desafortunadamente, muchos jugadores están sofocados por el draft, así que con Tomas comenzamos rápidamente porque sabíamos que las expectativas iban a ser altas. »
Sin embargo, esta no es la primera vez que Lavoie se enfrenta a una presión extraordinaria. Hace apenas dos años, Lavoie fue la primera elección en el draft QMJHL de los Cape Breton Eagles.
Aunque se unió a un equipo en medio de una reconstrucción y se le asignaron tareas que normalmente no realizan los jugadores de 16 o 17 años, Lavoie pudo navegar a través de las olas. Esta experiencia sólo puede ayudarle a medida que se acerca un paso importante en su carrera hacia las filas profesionales.
“La primera temporada en Cape Breton no fue fácil y no tuve estadísticas impresionantes. Al final tuve tiempo de hielo y pude jugar contra las mejores líneas del oponente. Fue una gran experiencia y la superé con la ayuda de mis entrenadores y mis compañeros. »
Con la mirada puesta ahora en la subasta de la NHL, Lavoie sin duda tendrá que afrontar multitud de retos, ya sean psicológicos o físicos. Si quiere superar los obstáculos que se interpondrán en su camino, tendrá que hacer de su fuerza mental su mejor amiga.
“Se recordó a Tomás que los jugadores de Quebec a menudo ocupan una clasificación un poco más alta de lo que deberían”, reconoce Lavigne. Pero no importa porque al día siguiente del draft, el rango de selección ya no importa. A menos que estés entre los 10 primeros, los entrenadores no toman en consideración el rango al formar sus equipos. Cuando rindes y haces lo que tienes que hacer, caes en el ojo del entrenador. »
Lavoie ha hecho todo lo que ha estado a su alcance para impresionar a los 32 equipos de la NHL tanto en el hielo como a través de su personalidad de joven atleta maduro y disciplinado en los últimos años. Su agencia estima que debería escuchar su nombre en algún momento entre el final de la primera ronda y la mitad de la tercera ronda del draft.
La próxima decisión para el resto de su carrera ya no está en sus manos, pero no importa a dónde le lleve, dependerá de él aprovecharla al máximo. Si se inspira en la mentalidad de su agente, seguramente se dotará de las herramientas necesarias para conseguirlo.
“En realidad, podemos decir lo que queramos, pero la historia demuestra que lo importante es lo que hacemos después del draft”, recuerda Lavigne. Queremos mantener el foco en el jugador, más que en el año del draft. »
” Como se dice, ‘Demostrarles la razón o demostrarles que están equivocados’. Si cree que fue seleccionado en un draft demasiado bajo, dependerá de él demostrarles que están equivocados. Si cree que fue seleccionado en el lugar correcto, tendrá que demostrarles que tomaron la decisión correcta. »
