A pocas semanas de los Juegos Olímpicos de París, el escritor y filósofo guadalupeño Alain Foix escribe la fantástica historia de la vida de Jesse Owens, quien socavó la teoría nazi de la superioridad de la raza aria.
La historia de Jesse Owens se parece un poco a la historia, en esta primera parte del siglo XX, de la agitación del mundo. En agosto de 1936, el atleta afroamericano no sólo ganó cuatro medallas de oro (100 m, 200 m, salto de longitud y 4X100 m) durante los Juegos de Berlín. Con los dedos de los pies, socava sobre todo la teoría de la superioridad de la raza aria, cuyo triunfo esperaba el Führer en el Olympiastadion, el estadio olímpico. “donde nacería el nuevo hombre”.
Si Jesse Owens tiene una feliz ruptura con estos Juegos Olímpicos, se sentirá desilusionado en su país de origen, Estados Unidos, donde el racismo y la segregación son rampantes. Incluso Harlem lo recibió con frialdad: Jesse Owens apareció junto al campeón de boxeo de peso pesado Jack Dempsey, un notorio racista que se había negado a luchar contra los negros. Y su comunidad lo recuerda.
Al contarnos la vida del atleta más rápido del período de entreguerras, el autor Alain Foix nos devuelve sobre todo una época con un contexto cargado ideológico. Una Alemania nazi y unos Estados Unidos donde los negros aún no han ganado la lucha por los derechos civiles. Lo cual, por supuesto, no impide el milagro de los simples encuentros humanos. Así, en Berlín, en la final de salto de longitud, mientras el atleta estadounidense ya había fallado sus dos primeros intentos de clasificarse, fue la alemana Luz Long, la favorita de Hitler, quien le dio el consejo adecuado para clasificarse y ganar la competición. . Los dos deportistas se harían amigos más tarde.
Pero ¿qué pasa con el comportamiento de personal del equipo americano. En el último momento, los entrenadores cambian la composición del relevo de 4X100 m. Quitaron a los dos portadores de la antorcha judíos y los reemplazaron con Jesse Owens y otro velocista. Los deportistas han comprendido que se trata de una maniobra de poca monta para complacer a la ideología nazi.
Mucho antes del puño alzado de los velocistas Tommie Smith y John Carlos en los Juegos de México 1968, y luego del ataque al equipo israelí en los Juegos de Munich 1972, esta apasionante biografía del héroe de los Juegos de Berlín de 1936 (Jesse Owens casi terminar embajador) nos recuerda oportunamente que el gesto deportivo es muchas veces un gesto político.
Jesse Owens (biografías en folio), de Alain Foix.
