Un pequeño e inofensivo helecho que crece sólo en Nueva Caledonia obtuvo el viernes el récord del Libro Guinness del genoma más grande de cualquier organismo vivo en la Tierra. Tiene 50 veces más material de ADN que las células humanas.
Una vez desplegada, la estructura helicoidal de Tmesipteris oblanceolata, una planta que sólo alcanza entre cinco y diez centímetros de altura, se extendería 106 metros.
El genoma contiene un conjunto de pares de nucleótidos, bases, que reúnen el material genético de un organismo. La del helecho tiene 160 Gbp (millones de bases), lo que reduce un 7% más el récord anterior de la planta japonesa Paris japonica. El genoma humano está muy por detrás con 3,1 Gbp.
“Pensábamos que ya habíamos alcanzado un límite biológico” con la Paris japonica, dijo a la AFP Ilia Leitch, investigadora del Real Jardín Botánico Británico de Kew y coautora del nuevo estudio. “Estamos en los extremos de la biología”, según él, con esta plantita.
Una desventaja
Un equipo fue a estudiarlo al archipiélago francés del Pacífico Sur en 2023 con científicos locales, antes de publicar los resultados en la revista iScience.
Esto demuestra, en el caso de esta planta, que “parece nada”, que “los poseedores de récords no siempre son los más expresivos vistos desde fuera”, comentó un director de la organización Guinness World Records, Adam Willward, citado en un presione soltar.
Los humanos tenemos más de 30.000 mil millones de células. En cada uno de ellos hay “un núcleo que contiene ADN, que es como el manual de instrucciones que explica a un organismo cómo vivir y sobrevivir”, explica Ilia Leitch. Hasta la fecha, los científicos han calculado el tamaño del genoma de sólo unos 20.000 organismos.
Todo indica que un genoma demasiado grande es desventajoso, según Leitch, porque cuanto más grande es, más células grandes requiere para contenerlo. En el caso del helecho, esto significa poros de las hojas más grandes, lo que ralentiza el crecimiento de la planta. Copiar todo ese ADN también es más complicado.
Este artículo fue publicado automáticamente. Fuentes: ats/afp
