Abdelatif Benazzi, ¿cómo crees que va el rugby mundial?
Muy malo. Durante los Mundiales puedes tener la impresión de que es un deporte global. De hecho, esto sólo concierne a unos pocos países importantes, presentes desde hace cien años, mientras que unos pocos países están surgiendo. Y al mismo tiempo, estos grandes países atraviesan dificultades financieras y la mayoría tiene déficits operativos de más de 10 millones de euros. Hay una alerta, el barco corre el riesgo de hundirse.
¿Qué se puede hacer para resolver las dificultades económicas?
No se debe esperar una competición rentable como el Mundial una vez cada cuatro años. Las giras de verano y otoño están un poco anticuadas y son menos rentables para las naciones, especialmente las del Sur. La Copa de Naciones a partir de 2026 (que deberá organizarse cada dos años con los mejores equipos del hemisferio norte y sur) será una competición innovadora (…). Necesitamos pensar en una estrategia mucho más abierta. Para atraer inversores, debemos demostrar claridad en la gobernanza, transparencia y, sobre todo, apertura al mundo (…), invertir en las regiones o en unos pocos países, incluso si eso significa recibir los dividendos dentro de algunos años.
¿En qué países exactamente?
Hoy, once países representan el 70% de los derechos de voto en World Rugby, lo que contribuye al conservadurismo. Algunos países como España y Portugal no tienen derecho a debate. Ellos sufren. Les decimos cada cuatro años: estáis ahí para clasificar al Mundial pero, entre Mundiales, no hacemos nada (…). No entiendo por qué dudamos con África, que representará el 40% de la humanidad en el futuro (en 2100, según un informe de la ONU). Por el contrario, no podemos destinar una cuarta parte del presupuesto a América del Norte, con el Mundial en Estados Unidos en 2031, en detrimento de otras regiones.
¿Y Francia?
Todos nos dicen: ¿viste lo que hiciste en el Mundial? Eres un gran país. Abrimos nuestras puertas en Marcoussis (Centro Nacional de Rugby), compartimos nuestros valores, nuestro modelo es la envidia de muchos. Nos vemos empujados a tomar decisiones, a estar dentro de este mandato (…). Necesitamos revisar la gobernanza actual. Incluso Francia, que es un país importante, está excluida de determinadas decisiones. Estamos en el consejo de World Rugby pero no en la oficina ejecutiva; sin embargo, tenemos la impresión de que allí se toman las decisiones. Me gustaría darle más poder al consejo.
¿Cuál es su posición respecto a la tarjeta roja de veinte minutos, que también puede generalizarse en caso de votación favorable el jueves?
Una tarjeta roja es una tarjeta roja, no debe haber confusión. Esta puede ser una estrategia peligrosa para el rugby, mucho más violenta, y por eso estamos totalmente en contra.
¿Volverá a esto si resulta elegido y si este problema se generaliza?
Prefiero decir que no pasará. Y si se aprueba, os recuerdo que es un experimento. Ya veremos dentro de unos años, esta será una oportunidad para hacer balance.
