El año pasado, Max Verstappen ocupó el lugar de Charles Leclerc, en lo más alto del podio. Otra época. Hoy, el piloto holandés tiene que conformarse con un sexto lugar anónimo, después de haber arruinado cualquier esperanza de hacerlo bien después de chocar contra el muro durante su segundo intento en la Q3. Tras tener problemas con su Red Bull el viernes, tuvo una salida pequeña el sábado, por lo que no se confirmó el domingo, aunque no esperaba nada. Ganador de cinco carreras este año, Max Verstappen conserva el liderato del campeonato con una ventaja de 31 puntos sobre Leclerc, pero sus últimas salidas son mucho menos soberanas que en 2023, cuando dominó implacablemente. Tanto es así que cada vez estamos más dispuestos a decir que el tres veces actual campeón del mundo hizo bien en llenarse mientras pudo.
El caso es que su Red Bull es mucho menos imperial y, sobre todo, menos fácil de domar frente a una competencia que cada vez gana más fuerza, ya sea Ferrari o McLaren. El caprichoso monoplaza tiene dificultades para gestionar pistas llenas de baches y pasos por bordillos, como es el caso de Mónaco. Max Verstappen no ha dejado de quejarse desde el inicio del fin de semana, comparando su experiencia de conducción con la de un canguro, porque el coche salta mucho, o, en un lenguaje más técnico, con “un kart sin suspensión“.
Max Verstappen, clasificatorio para el GP de Mónaco, Getty Images
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Este problema de diseño no se resolverá de la noche a la mañana y penalizará a Verstappen en circuitos donde la superficie es imperfecta. Donde le costará encontrar el equilibrio y los reglajes para sacarle el máximo partido a su coche. Su talento puede compensar, pero no siempre hará milagros. Además, en Mónaco su hegemonía en la clasificación llegó a su fin. Había conseguido las siete primeras poles de la temporada.
Verstappen comparó su Red Bull con un canguro
La carrera de Verstappen tampoco mejoró tras la bandera roja, ondeada en la primera vuelta por la impresionante colisión entre Sergio Pérez, su compañero, y Kevin Magnussen. Permitió que los de delante empezaran de nuevo con neumáticos duros para no tener que firmar una parada en boxes, mientras que él, que empezó con neumáticos duros, tuvo que coger los medios para seguir su estrategia, basada en una carrera por la economía. para todo el mundo. Incluso estuvo a punto de ser “socavado” por Lewis Hamilton después de una parada libre.. “La bandera roja ha destruido cualquier tipo de estrategia… Aquí estamos realmente aburridos”, reaccionó en la radio. Incluso preguntó en su stand si nadie se había quedado dormido, con su arrogancia característica. Cuando no puede atacar, Verstappen se queda dormido.
¿Suerte para el holandés? La próxima cita, prevista en Canadá dentro de dos semanas, gira en torno a un circuito que ha sido renovado. Por lo tanto, sobre el papel, debería estar libre de imperfecciones que puedan hacer que el Red Bull rebote. Paradójicamente, se espera un rebote del holandés, al que no ayuda un Pérez invisible y un equipo que detrás de escena está muy agitado. El camino hacia una cuarta coronación parecía claro. Parece volverse cada vez más sinuoso.
