Detrás de escena del Colorado Avalanche, está tomando forma una saga que habla de priorizar los problemas sobre el rendimiento.
En el centro de esta intriga está Jonathan Drouin, relegado al fondo de las preocupaciones del GM Chris MacFarland, a pesar de haber recuperado su salud mental y de su extraordinaria temporada.
Mientras Drouin, en busca de estabilidad mental, busca quedarse en Denver, parece marginado, condenado a sacrificarse económicamente por el bien del equipo.
Mientras tanto, la atención de los medios está cautivada por los montajes rusos de incertidumbre que rodean a otras dos figuras importantes.
Gabriel Landeskog, el capitán ausente desde hace dos años, evoca con humor su hipotético regreso al hielo, entre septiembre y mediados de abril, alimentando las especulaciones.
Sin embargo, sus dos últimas temporadas han estado marcadas por lesiones persistentes, que lo han mantenido fuera del juego desde que ganó la Copa Stanley en 2022.
Al mismo tiempo, la lucha de Valeri Nichushkin con las sustancias lo ha puesto en el centro de atención por razones equivocadas.
Su paso por el programa de asistencia de la NHL tras una segunda recurrencia ha sembrado incertidumbre sobre su futuro inmediato.
Con los 13 millones de dólares representados por Landeskog y Nichushkin pendientes, el gerente general MacFarland está haciendo malabarismos con escenarios inciertos, mientras tiene que lidiar con un tope salarial rígido.
Las palabras de MacFarland oscilan entre la indulgencia y la firmeza hacia sus estrellas caídas. Landeskog merece tiempo para recuperarse por completo, mientras que Nichushkin se ve obligado a tomarse los próximos seis meses para recuperarse… sin paga…
Sin embargo, a pesar de su notable desempeño, Drouin parece no ser tratado como una prioridad, un jugador que probablemente tendrá que conformarse con un contrato muy por debajo de su valor.
Los desafíos se multiplican para MacFarland y su equipo de reclutadores. La necesidad de retener a ciertos agentes libres mientras hacemos malabarismos con las restricciones presupuestarias nos empuja a explorar todas las vías. Mathias Brunet de La Presse resume bien la situación en la prensa.
“Seguramente querremos conservar a ciertos agentes libres adquiridos el pasado mes de marzo (Sean Walker, Brandon Duhaime, Yakov Trenin…), pero no habrá dinero para todos. Tendremos que encontrar jugadores de reemplazo con salarios bajos”.
“El equipo actualmente sólo tiene seis delanteros de la NHL y cuatro defensores bajo contrato”.
En este fiasco, Drouin, a pesar de sus 56 puntos por una miseria (825.0000 dólares), corre el riesgo de quedar relegado al segundo lugar.
Pero para él, quedarse en Denver no se trata solo de finanzas, sino también de su salud mental y bienestar. Mientras el equipo mira hacia el futuro, queda por ver si Drouin finalmente encontrará su lugar en este equipo en constante evolución.
Tendrá que tirar varios millones por el desagüe. Porque Colorado quiere ficharlo con descuento. Como si nos estuviéramos aprovechando de él. Como si Colorado supiera lo mucho que quiere quedarse…hasta el punto de pasarle un limón…
Injusto… en todos los ámbitos…
