lo esencial
Hace tres años, el argentino marcó el try de la victoria en la final de la Copa de Campeones ante La Rochelle. Antes del de 2024, recuerda el de 2021 y habla de su vida, de su integración, de su polivalencia en el Stade Toulousain.
> Su intento en la final de 2021
Comenzando en el centro, contra La Rochelle (victoria 22-17), anotó el único try del Toulouse en Twickenham: “Recuerdo a un chico que acababa de llegar a Francia hace seis meses, que se lesionó, que no hablaba. mucho francés Y luego, tras las lesiones (Nota del editor: Holmes), tuve la oportunidad de jugar la final. Tuve un poco de suerte y aproveché esta oportunidad, fue un pase largo de Romain Ntamack a Selavasio Tolofua, quien. Vuelve a meterlo dentro para mí. Corrí y anoté”.
> Sólo 10.000 espectadores en Twickenham
Después de una larga serie de partidos a puerta cerrada debido al Covid, el partido se disputó con un aforo de 10.000 espectadores. Pero el argentino no se frustró: “Era así en ese momento. Pero nos habíamos acostumbrado a no tener mucha gente en los estadios. Y creo que en ese momento, allí, diez mil personas, eso ya era mucho”. “Fue una final y la alegría de ser campeón. 10.000, 30.000 o nadie. Pero es cierto que el sábado será muy diferente”.
> Sus primeras semanas en Toulouse y su lesión
La historia empezó mal cuando llegó a Toulouse en enero de 2021, ya que el argentino se lesionó al quedar atrapado un dedo en un dorsal: “Sólo jugué un partido”. Sin embargo, no hay duda: “Como saben, muchos argentinos llegaron a Francia después del Covid. Tuvimos la oportunidad de jugar el Super Rugby con los Jaguares pero por el Covid eso no nos quedó de otra manera, tuvimos que buscar. Para los clubes, otras oportunidades tuve la suerte de encontrar en Toulouse y para mí, fue todo un comienzo de profesionalismo en Argentina y era una cultura totalmente diferente, lejos de mi familia, de mis amigos. Fue un gran desafío para mí. claro, cuando llegas te lesionas, estás solo, lo dudas un poco, pero yo era consciente de que era mi oportunidad de continuar mi carrera profesional, hice todo lo posible para recuperarme bien, para aprender el idioma. estar en las mejores condiciones posibles. La lesión me ayudó a aprender un poco más el idioma, a rendir bien en el campo”.
> El impacto de su intento en la final
Su intento en la final cambió la forma en que los demás lo miraban, pero también le dio confianza al interesado: “También cambió algo en mí porque me dio la confianza para decir: está bien, estoy aquí, puedo convertirme en un gran jugador aquí como Bueno, además cuando llegué aquí fue como bromista médico, así que digamos que también me sirvió para renovar mi contrato y continuar mi aventura con el Estadio.
> Aprender francés
El argentino quería aprender francés muy rápidamente. Explica: “No sé si es muy rápido, pero ahora entiendo casi todo. Al principio fue difícil. Porque aquí en el estadio todo era en francés: los entrenamientos, los análisis de vídeo. Pero para mí , fue bueno. Me anima a entender bien el idioma, a entenderlo rápido. Ahora me siento muy bien, puedo expresarme más en francés y además puedo hablar más en el campo.
> Su conocimiento del Stade Toulousain
“Antes de venir sabía que era el mejor club de Europa, el más exitoso. Por supuesto, antes hablé con chicos que habían jugado aquí como Omar Hasan o Patricio Albacete. Me dijeron: “Es un club grande que Compite duro y cuando vas allí es para ganar. También me dijeron que me gustaría la filosofía del club porque se aplicaba en todas partes”. ¿Y tres años después? “Nadie me mintió (risas). Eso es exactamente y se lo digo a mi familia, a mis amigos que ven todos los partidos por televisión. Hay una mentalidad ganadora, una confianza extrema para ir por todos los títulos posibles”.
> Su papel como jugador polivalente
En Toulouse, Juan-Cruz Mallia jugó en todas las posiciones de la línea de tres cuartos. Pero para él no es nada nuevo: “Con los Jaguares (Nota del editor: la provincia que jugaba en el Super Rugby) y los Pumas jugaba en casi todos lados. Antes de llegar aquí, mi posición era más bien central. Aquí jugaba de central y quince. Luego aquí trabajé un poco más por banda e incluso en diez, estas dos últimas temporadas. ¿Y un día y medio de práctica? Sí, creo que algún día lo intentaré (sonríe). De todos modos, lo digo a menudo, en el Stade Toulousain jugamos sin número en la espalda. Y eso significa que podemos jugar en cualquier lugar. Ésta es una de las cualidades de este club. Y es difícil para la defensa contraria porque nunca se sabe lo que puede pasar. Hay que trabajar mucho en la comunicación. Esa es la diferencia con otros clubes”.
> Su acuerdo con Santiago Chocobarès
El central argentino llegó a Toulouse tras Juan-Cruz Mallia y encontró un gancho: “Siempre necesitas un amigo que hable el mismo idioma, que entienda. Puedes comer con él fuera del campo. Nos hicimos amigos. Él aprendió francés solo Pero claro, al principio lo ayudé. Ahora habla muy bien francés como yo y esperamos pasar mucho tiempo aquí en Toulouse”.
