Después de una primavera accidentada, el ciclista Michael Woods se dispone a perseguir su máximo sueño en el 107º Giro de Italia, que comenzará el sábado cerca de Turín.
El quebequense adoptado lo ha repetido varias veces en los últimos meses, pero ahora tiene que lograrlo.
Después de dos victorias de etapa en la Vuelta a España y una en el Tour de Francia, “Oxidado” Woods espera sumar éxito en el giro para completar, con 37 años, un hat-trick que apenas un centenar de grandes campeones han podido lograr en la historia del ciclismo.
Nadie ha olvidado su espectacular remontada a pesar de llegar con más de dos minutos de retraso a 4 km de la meta. El 9 de julio de 2023, Woods ya se convirtió en una leyenda del ciclismo al adelantar al estadounidense Matteo Jorgenson a poco menos de 500 metros de la silenciosa cima del Puy de Dôme.
En confianza
“Me enfermé el último mes y no estuve en las clásicas de las Ardenas, mis carreras favoritas. Creo que perdí algo de forma pero me siento mejor y creo que después de la primera semana del Tour podré perseguir la escapada”, explicó Woods, 5º en los Juegos de Tokio.
Los expertos ya predicen una última semana decisiva en los Alpes con tres grandes etapas del 19 al 22 de mayo. La penúltima etapa en Véneto, marcada por dos ascensiones al Monte Grappa, también podría sonreír al escalador canadiense. Woods dice estar un poco descontento con su nivel, pero señala que ganó la Vuelta 2018 en condiciones aún peores.
Menos presión
“Mi objetivo es ganar una etapa en el Giro y eso todavía es posible en este momento. Es el último objetivo de mi carrera. Sólo tengo que tomar la escapada que pueda tener éxito. Si no este año, habrá otra oportunidad el año que viene”, añade simplemente.
Después de un período más oscuro, el equipo Israel-Premier Tech acumula lugares de honor desde hace un año, especialmente esta temporada. Su compañero británico Stephen Williams incluso ganó en la Flecha Valona atacando el Muro de Huy.
“El espíritu en el equipo es realmente increíble en este momento. ¡La presión no siempre está sobre mis hombros y eso me hace feliz! », responde el padre de dos niños pequeños.
Jean-François Racine
Otro canadiense
En este Giro, Woods tendrá como coanfitrión a su compatriota Riley Pickrell. El ciclista canadiense, de sólo 22 años, participará en su primera gran carrera.
“Los corredores jóvenes me inspiran. Entreno en Andorra con varios de ellos y ¡me hace sentir más joven de mi edad! “, él dijo.
El pelotón de esta primera Gran Vuelta de la temporada partirá el sábado en Venaria Reale. El esloveno Tadej Pogacar parece imbatible pero la distancia a recorrer de aquí al 26 de mayo es de 3.400 kilómetros.
“Pueden pasar muchas cosas y el camino es largo pero creo que ganará”, concluye Woods, a quien no deberíamos ver en el Tour de Francia este año. En su mira apunta a una plaza en los Juegos de París, la participación en la Vuelta a España que finaliza el 8 de septiembre y la participación en las dos carreras de Montreal y Quebec.
Del 4 al 26 de mayo de 2024
3400,8 kilometros
21 pasos
La composición del equipo Israel-Premier Tech
Michael Woods, Riley Pickrell, Simon Clarke, Nick Schultz, Marco Frigo, Hugo Hofstetter, Nadav Raisberg y Ethan Vernon.
Los favoritos a la maglia rosa
-Tadej Pogacar
-Geraint Thomas
-Damiano Caruso
-Eddie Dunbar
-Romano Bardet
los velocistas
-Jonathan Milán
-Caleb Ewan
-Fernando Gaviria
-Biniam Girmay
A vigilar
-Filippo Ganna
-Julián Alaphilippe
-Christophe Laporte
-Esteban Chaves
-Michael maderas
-Doménico Pozzovivo
algunos ausentes : Primoz Roglic, Derek Gee, Joao Almeida, Wout van Aert
