Wawrinka, ex número 3 del mundo y actualmente en el puesto 97 del ranking ATP, cuenta a la AFP su visión del circuito, sus fuentes de motivación y sus recuerdos de Rafael Nadal, que podría jugar su último Roland-Garros este año.
Llegó al circuito en 2002, ganó el Abierto de Australia en 2014, Roland-Garros en 2015 y el Abierto de Estados Unidos en 2016. Sólo Andy Murray, su oponente en primera ronda el domingo, también ha ganado tres Majors durante el reinado del Los 3 grandes (Federer, Nadal, Djokovic).
Después de tantos años en el circuito y lesiones, ¿todavía tienes esas ganas de entrenar, de trabajar, de jugar al tenis?
Sigue siendo un buen trabajo ir a patear una pelota en una cancha de tenis. Requiere mucha disciplina y mucho sacrificio en la vida, pero sigue siendo una pasión. Cuando era joven mi sueño era poder jugar en Roland Garros. Hoy estoy allí. Espero que no sea el último, así las ganas y la pasión siguen ahí.
¿Cómo está y cómo hace o ha hecho Federer, Nadal y Djokovic para volver a motivarse después de tantas victorias?
Una victoria en un Grand Slam no es el final de una historia. Jugamos al tenis para llegar lo más alto posible, para ganar torneos si podemos, independientemente de las categorías. ¡Pero no jugamos para ganar UN torneo y listo! La motivación es aún más fácil cuando ganas un gran título: quieres más, quieres continuar, tienes la oportunidad de decirte a ti mismo + ahí lo tienes, logré ganar un título con todo el esfuerzo que hice, lo he logrado más. Obviamente quieres aún más. Creo que es más difícil cuando los resultados no llegan.
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Noah ya no encontró la motivación tras su título en Roland-Garros 1983, Thiem no se recuperó de su título en el US Open 2020…
No creo que haya muchos ejemplos de personas que perdieron la motivación después de ganar un Grand Slam. Al contrario: ganar un torneo es por lo que jugamos, por lo que es el retorno de todo el entrenamiento, de todos los sacrificios. Por eso lo veo más como una ayuda para la motivación futura.
¿Qué recuerdo te viene primero de tus enfrentamientos con Rafael Nadal?
La final de 2017 en Roland-Garros donde no tuve ninguna posibilidad (derrota 6-2, 6-3, 6-1, ndr). Sin embargo, realmente estaba en mi mejor momento, pero fue súper complicado.
¿Y de manera más general?
Tengo mucho… Vi casi todas sus finales. Hay muchos momentos históricos que ha creado en el deporte y siempre ha sido impresionante.
Usted evolucionó en el corazón de la dominación de los 3 grandes. ¿Cómo ve este período?
Tuve la suerte de poder codearme con ellos, jugar con ellos, ganarles de vez en cuando… Evidentemente, la única manera de ganar un Grand Slam era progresando. Como en todas las generaciones, ya sean ellos, ya fuera Sampras antes o Agassi, cuando quieres vencer a los mejores, hay que progresar.
¿Cómo explicar la longevidad de este reinado a tres bandas? ¿Ha caído el nivel general en los últimos años?
Ésta es su cualidad. Su nivel, su profesionalidad, su forma de prepararse en los momentos importantes. Durante 10 a 15 años estuvieron en las semifinales y finales de todos los torneos. Fue realmente impresionante. La mente funciona como todo. La experiencia puede ayudar un poco, pero cuando tienes experiencia, has experimentado cosas varias veces y puedes hacerte muchas más preguntas también…
¿Son Sinner y Alcaraz capaces de reinar como los 3 grandes?
En cualquier caso, ya impresionan mucho a su edad y en cuanto a sus resultados. Es un gran desafío jugarlos. No tuve la oportunidad de jugar contra Alcaraz, pero Sinner es muy pesado en lo que hace, juega muy rápido en ambos lados. En cuanto a si podrán reinar, el tiempo lo dirá.
