¿Quiénes son los perfiles con mayor riesgo ante el Covid-19? Ahora sabemos que la edad avanzada, el tabaquismo, un índice de masa corporal elevado o incluso antecedentes de enfermedades como la diabetes hacen que las personas infectadas por el coronavirus tengan muchas más probabilidades de enfermar gravemente, de ser hospitalizadas e incluso de morir.
Un nuevo estudio, publicado en el Revista de la Asociación Médica Estadounidenseacaba de confirmar que existe otro factor de riesgo decisivo: el consumo de cannabis.
Cannabis asociado con mayor riesgo de hospitalización por Covid-19
Para llegar a esta conclusión, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, en Saint Louis (Estados Unidos), examinaron los registros de salud de más de 72.000 personas que consultaron por una infección por Covid-19 durante los dos primeros años de la pandemia. Tuvieron en cuenta el sexo, la edad, la vacunación, los antecedentes médicos de diabetes y enfermedades cardíacas, el consumo de sustancias (alcohol, cannabis, tabaco, vapeo), así como las características de su enfermedad (hospitalización, supervivencia…).
El equipo de científicos descubrió que el consumo de cannabis estaba lejos de ser “inofensivo” en caso de contagio de Covid-19, se lee en un comunicado de prensa. De hecho, los pacientes que habían consumido cannabis, independientemente de su forma, al menos una vez durante el año anterior al inicio de la enfermedad tenían muchas más probabilidades de necesitar hospitalización y cuidados intensivos que aquellos que no lo habían consumido.
En detalle, los pacientes consumidores de cannabis tenían un 80% más de riesgo de hospitalización y un 27% más de riesgo de ingreso en cuidados intensivos que otros. Lo que corresponde, más o menos, al riesgo que supone fumar: los fumadores de cigarrillos con Covid tienen, respectivamente, un 72% y un 22% más de probabilidades de ser hospitalizados e ingresados en cuidados intensivos que los no fumadores. “El efecto independiente del cannabis es similar al efecto independiente del tabaco con respecto al riesgo de hospitalización y cuidados intensivos”.
La inhalación de humo hace que los pulmones sean más vulnerables a las infecciones
Dicho esto, el riesgo del consumo de cannabis difiere del de fumar en una medida clave: la supervivencia del paciente. “Si bien los fumadores de cigarrillos tenían muchas más probabilidades de morir a causa de Covid-19 que los no fumadores, no ocurre lo mismo con los consumidores de cannabis”subraya así el estudio.
La pregunta sigue siendo: ¿por qué el consumo de cannabis empeora las enfermedades virales? Según la hipótesis de los investigadores, “La inhalación del humo de la marihuana daña los delicados tejidos pulmonares y los hace más vulnerables a las infecciones, del mismo modo que el humo del tabaco pone a sus consumidores en riesgo de sufrir neumonía”. Otra posibilidad: el cannabis, conocido por dañar el sistema inmunológico, socava la capacidad del cuerpo para combatir infecciones virales, independientemente de cómo se consuma (inhalado o ingerido).
