Desde enero de 2021, la AFP sigue a quince atletas y paraatletas franceses y extranjeros para realizar un cuaderno de bitácora de su viaje hacia los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París. A medida que se acercan los acontecimientos, sus historias se van agrupando por temáticas, testigos del sinuoso camino que les llevó, o no, a París-2024.
En este sexto episodio, cuatro deportistas hablan del Covid-19 y de la pandemia, que en particular aplazó los Juegos de Tokio de 2020 a 2021.
. Oliver Zeidler (27 años, alemán, remo), clasificado en single scull
“Mi carrera, dado que tuvo una progresión ascendente bastante lineal y regular, estaba destinada a experimentar, en un momento u otro, un retroceso. La primera se produjo en 2020, cuando los Juegos Olímpicos se pospusieron inicialmente un año debido a la pandemia de Covid-19. Entonces perdí un poco de esa ligereza, de esa soltura en el deporte. Toda esta incertidumbre, de saber si los Juegos todavía se celebrarían, no me permitió ganar confianza de antemano. Gané las regatas antes de los Juegos, fui a Tokio como favorito a la medalla de oro. Pero en las semifinales tuve, con diferencia, la peor carrera de mi año. »
. Marie Wattel (26 años, natación), aún no seleccionada
Vista aérea de la nadadora francesa Marie Wattel antes de la final de 100 m mariposa en los Juegos Olímpicos de Tokio el 26 de julio de 2021 / François-Xavier MARIT / AFP
“Con el Covid y el aplazamiento de los Juegos Olímpicos de Tokio, pensamos en los Juegos durante cinco años (de 2016 a 2021, nota del editor). Allí estuvieron sólo tres años y no pude cortarlo como quería porque es demasiado corto. Hablo con muchos nadadores internacionales y todos hacemos la misma observación: estamos cansados mental y físicamente y pagamos el precio de todo eso. »
. Mathilde Lamolle (27 años, rodaje), aún no seleccionada
La tiradora deportiva francesa Mathilde Lamolle durante las calificaciones de tiro de 25 metros en Nerima, en los Juegos Olímpicos de Tokio el 30 de julio de 2021 / Tauseef MUSTAFA / AFP
En 2021, antes de los Juegos de Tokio, “Las condiciones eran especiales. Con el Covid y todas estas pruebas PCR, dos meses antes de irme, empecé a ‘psico’ y a decirme que no tenía derecho a enfermarme. Además, parecía que todo podía cancelarse en el último momento. Así fue hasta la primera noche, en mi cama del pueblo. A pesar de las condiciones especiales, fue genial estar allí. Todavía son los Juegos Olímpicos y yo estuve allí. »
“Lo que es una pena es que no había ningún lugar donde pudiéramos encontrarnos, ni siquiera entre los franceses. No éramos muchos en el campo de tiro, así que estábamos juntos a menudo. Hubo muy pocos intercambios con otros deportistas. »
“Llegamos sólo cinco días antes de los eventos y había muy pocos espacios para entrenar. Nos permitieron 20 o 30 minutos. Con una hora de ida, una hora de regreso… En comparación con el entrenamiento clásico, que dura al menos tres horas, dos franjas de media hora para precisión y velocidad, eso es perfecto. Tuvimos que adaptarnos. »
. Sasha Zhoya (21 años, atletismo), aún no seleccionada
La corredora de vallas francesa Sasha Zhoya durante las eliminatorias de 110 metros con vallas del Campeonato Mundial Juvenil el 20 de agosto de 2021 en Nairobi / TONY KARUMBA / AFP
“En octubre de 2020 me pillé el Covid, dos semanas antes de salir de Francia para regresar a Australia. Me atacaron, no fue genial. Tuve fiebre, dolor de cabeza los primeros días, luego dolor en todo el cuerpo, no podía moverme. Tenía mucho dolor en la espalda donde me la lesioné en 2017, una fractura por estrés. No podía dormir mucho, cualquier posición me resultaba incómoda. Duró cinco días y luego pasó. Me sorprendió porque todo el mundo decía que cuando eres joven y estás en forma, el Covid era sólo un poco frío. Fue mucho más, tenía un poco de miedo. »
