A principios del verano de 2024, el Financial Times nos dijo que los empleados del sector tecnológico chino estaban sufriendo. “La presión sobre nosotros es muy fuerte”confió un empleado de TikTok bajo medicación. El jueves 26 de septiembre fue la revista mensual estadounidense Wired la que, a través de un análisis detallado, nos informó de los males de otra categoría socioprofesional en Asia: los pilotos de líneas aéreas que viven en la India. Con la pandemia de Covid-19, han visto ampliarse sus jornadas laborales (con tiempos de vuelo que en ocasiones superan las 60 horas semanales) y sus períodos de descanso se han acortado. El uso de dispositivos tecnológicos para frenar el exceso de trabajo y el estrés podría resultar beneficioso, pero todavía se esperan innovaciones concretas en este campo.
Pilotos en Alaska: cuentan
Las nuevas regulaciones indias no han sobrevivido al lobby de las aerolíneas
Entre agosto y noviembre de 2023, dos pilotos de una aerolínea india, de 37 y 40 años, murieron mientras estaban de servicio. Estas tragedias han alertado al sector sobre el cansancio, el estrés y el exceso de trabajo al que está expuesto. El pasado mes de enero, la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), el organismo de seguimiento de la aviación en la India, decidió introducir, a partir de junio, nuevas normas para luchar contra esta lacra. Sin embargo, fueron rechazados.
No se dio ninguna explicación, no se comunicó ninguna nueva fecha. Sin embargo, la decisión parece haber sido tomada a pesar de la presión del lobby de las aerolíneas. El director general de una aerolínea, bajo condición de anonimato, estimó a principios de 2024 al Economic Times que la nueva normativa exigiría un aumento del 20% en el número de pilotos, lo que aumentaría los gastos y provocaría cancelaciones de vuelos.
Esta situación no es exclusiva de la India, pero en este país la idea de que el exceso de trabajo y la fatiga son inevitables está arraigada en todos los sectores. La crisis que enfrenta la aviación es sólo la punta del iceberg, ya que es la industria tecnológica la que lidera la carga. El año pasado, Narayana Murthy, cofundador de Infosys, una empresa proveedora de servicios de TI, estimó que los jóvenes indios deberían trabajar 70 horas a la semana para el desarrollo de su país, recuerda Wired.
¿Dispositivos tecnológicos para monitorear la salud de los pilotos de aerolíneas?
Para afrontar mejor la fatiga, el estrés y el exceso de trabajo que sufren los pilotos de aerolíneas, algunas aerolíneas dicen que quieren confiar en la tecnología. El año pasado, Indigo, uno de ellos, se jactó de que pronto sería uno de los primeros en adoptar un dispositivo de monitoreo de fatiga desarrollado con el grupo aeroespacial y de defensa francés Thales. La aerolínea, que opera 2.000 vuelos diarios y emplea a más de 5.000 pilotos, había declarado en un comunicado de prensa emitido en septiembre de 2023 que el dispositivo se desplegaría tras una prueba de concepto. Un año después, Indigo no ha dado ninguna noticia del dispositivo… y no ha respondido a las peticiones de Wired.
Estos dispositivos no son nada nuevo en la industria de la aviación. El dispositivo elogiado por Indigo recuerda al mes estadounidense un proyecto de investigación seguido durante un tiempo por Philips. Actualmente abandonado, su objetivo era controlar los hábitos de sueño, estudiar los ritmos circadianos y realizar un seguimiento de la actividad física para limitar los riesgos relacionados con la fatiga entre los empleados de las aerolíneas. El uso de esta tecnología no es unánime, porque se basa en parte en pruebas de rendimiento y en medidas subjetivas, como la autodeclaración, explica a Wired Indians el capitán CS Randhawa, presidente de la Federación de Pilotos. Por tanto, estos dispositivos suelen ser vistos por las aerolíneas como un gasto adicional.
En la primavera de 2023, Air India lanzó otros dispositivos tecnológicos: Corusom, un software de gestión de seguridad, y BAM, una herramienta de mitigación de la fatiga. El primero, desarrollado por la empresa de software en la nube Ideagen, centraliza, analiza y reporta datos relacionados con la seguridad, como incidentes, peligros y evaluaciones de riesgos. El segundo, desarrollado conjuntamente por Boeing y la empresa de software Jeppesen, predice y gestiona la fatiga del piloto mediante el análisis de horarios de vuelo y datos de rendimiento. En su publicación, Wired no especifica en qué medida estas iniciativas, que parecen marginales, han mejorado la vida cotidiana de los pilotos de líneas aéreas.
