“No me sorprende enterarme de la liquidación de Flink. Su modelo de negocio no se mantuvo desde el principio. Y la inflación no ha ayudado en nada”. reacciona Philippe Goetzmann, asesor de distribución. Flink, la plataforma de entrega urgente de comestibles, fundada en Alemania en 2020 y llegada a Francia en 2021, declaró el jueves 18 de abril su cese de pagos ante el tribunal comercial de París.
Fue liquidada al día siguiente, el 19 de abril, afirmó su presidente y director general, Guillaume Luscan, lo que deja sin empleo a más de 200 empleados permanentes. El director general explica este fracaso por la inflación, “La presión regulatoria sigue siendo fuerte” y el “desinterés de los inversores” para el sector.
Múltiples defectos
Flink, una startup de “comercio rápido”, prometió la entrega de comestibles a domicilio en quince minutos, en nueve ciudades de Francia y a través de 19 “tiendas oscuras”, estos mini almacenes instalados en tiendas con ventanas ocultas, que sirven como lugar de almacenamiento y preparación. de los pedidos de los clientes. Como las otras quince marcas de la competencia: Getir, Gorillas, Gopuff, etc. – que aterrizó en París y otras ciudades francesas tras el confinamiento, se ve obligado a cerrar su negocio.
La empresa, sin embargo, tuvo una segunda oportunidad: declarada en suspensión de pagos en julio de 2023, se salvó el pasado mes de septiembre gracias a una nueva inversión de su matriz, Guillaume Luscan y de la start-up argelina Yassir, que inyectó más de 5 millones de euros.
¿Crónica de una muerte anunciada? Según Philippe Goetzmann, los defectos intrínsecos del modelo son múltiples: un coste de entrega elevado, debido en particular al coste de la mano de obra en Francia, en comparación con el precio unitario muy bajo de los artículos entregados; la imposibilidad física de que los repartidores lleven en su mochila un volumen suficiente de artículos para absorber el coste de la entrega; una carga de trabajo que no se suaviza a lo largo del día, o picos de demanda que se producen sólo en algunas franjas horarias, especialmente por la noche, que dejan a los repartidores parados el resto del día, etc.
Prohibiciones regulatorias y condiciones económicas desfavorables
En marzo de 2023, la nueva normativa pondrá fin al crecimiento anárquico de las famosas “tiendas oscuras”. Ante el creciente descontento de los residentes locales, varias ciudades como París están prohibiendo las instalaciones en locales comerciales. Lo que torpedea la proximidad geográfica con sus clientes, condición sine qua non para que los repartidores de dos ruedas puedan entregarlos en menos de un cuarto de hora.
La situación económica acaba hundiendo el último clavo en el ataúd de este modelo. “La inflación ha creado una disminución del consumo en todas partes. En los supermercados, son los precios más bajos y las marcas privadas los que mejor funcionan. El poder adquisitivo está disminuyendo, los precios han aumentado, por lo que, lógicamente, el consumidor opta por alternativas más baratas, lo que no es el caso de Flink y otros. analiza Karine Sanouillet, experta en consumo, ex directora de marketing de grandes marcas.
Esto es tanto más cierto cuanto que estos jugadores buscaban entrar en un mercado muy difícil, especialmente sin la preparación adecuada. “La gran distribución es particularmente poderosa en Francia, su impacto en términos de compras es significativo, explica el experto en consumo. Además, ha multiplicado los formatos de distribución (drive, e-commerce, etc.) y ha conectado muy finamente el territorio con sus tiendas de proximidad con horarios ampliados. La oferta responde a la exigencia de practicidad y última hora, mucho más que antes de Covid. »
Un mercado que debe seguir siendo un nicho
Además, los franceses todavía no son muy aficionados a la entrega de comestibles a domicilio. Según Karine Sanouillet, sólo representa alrededor de 600 millones de euros de un mercado total de 100 mil millones de euros para la distribución masiva. Pero ¿deberíamos enterrar definitivamente el envío urgente? ” Ciertamente no “, según Philippe Goetzmann, que todavía cree en la posibilidad de un mercado de “comercio rápido”, siempre que sea un nicho y, por tanto, caro. ” Por ejemplo, continúa el consultor, puede haber demanda de entrega de botellas de champán frías, para un capricho de última hora. »
En cualquier caso, incluso fuera de Francia, Flink no parece haber llegado al final de sus problemas. Bloomberg anunció el 17 de abril que sus inversores iban a aportar 100 millones de euros para apoyar al grupo en dificultades. También hay rumores de adquisiciones. Y con razón, a pesar de los 400 millones de euros de facturación en 2022, el grupo alemán todavía no es rentable.
