El holandés tomará la salida por quinta vez esta temporada en otras tantas citas al frente de un GP y ofrece a Red Bull su pole número 100 en la F1 –la primera la consiguió aquí en 2009 el futuro cuádruple campeón alemán Sebastian Vettel-.
“Este es un logro increíble para todo el equipo (…), es fantástico”, reaccionó el tres veces actual campeón del mundo, que ahora aspira a su cuarta victoria en el GP este año.
Ante gradas abarrotadas en el regreso de la cita china tras cinco años de ausencia por la pandemia de Covid-19, Verstappen venció el sábado a su compañero mexicano Sergio Pérez y al veterano español de 42 años Fernando Alonso (Aston Martin). .
“Puede que todavía seamos el cuarto o quinto equipo más rápido del grupo, pero el resultado de hoy demuestra que todavía estamos luchando por hacerlo mejor”, dijo “Nando”. Firma su mejor clasificación en China desde junio de 2023 (en Canadá).
Miedo por Sainz
El británico Lando Norris acompañará a Alonso en la segunda fila el domingo. Le seguirán su compañero australiano en McLaren Oscar Piastri y el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), sexto.
El otro Ferrari, el de Carlos Sainz, saldrá séptimo. El español sufrió un gran susto al chocar a gran velocidad contra un muro durante la Q2, segunda parte de la clasificación, dañando la parte delantera de su Ferrari.
Sin embargo, aprovechó la interrupción de la sesión necesaria para limpiar la pista, para cambiar el morro de su SF-24 y poder competir por una plaza en el Top 10, sinónimo de paso a la Q3, donde se disputaba la pole. posición.
El Red Bull conducido por el mexicano Sergio Pérez durante la clasificación para el GP de China de F1 el 20 de abril de 2024 en Shanghai
© AFP
Los franceses del Alpine Esteban Ocon y Pierre Gasly saldrán 13º y 15º respectivamente.
El mal desempeño de Hamilton
Más temprano ese día, Verstappen ganó la carrera de velocidad por delante del británico Lewis Hamilton, quien tuvo una actuación terrible durante la clasificación.
El piloto de Mercedes, segundo en esta carrera de 19 vueltas disputada el sábado por la mañana, sólo saldrá 18º el domingo, tras su peor clasificación desde 2022.
“Sabíamos que la clasificación sería mucho más difícil esta tarde”, admitió el siete veces campeón del mundo. “Hice algunos cambios importantes después del sprint para intentar mejorar el coche en las curvas de baja velocidad. En algunas curvas no estuvo tan mal, pero en otras tuve problemas”, explicó.
El poleman del sprint, Lando Norris, sin embargo, no resistió mucho tiempo al ataque de Hamilton: segundo en la parrilla de salida, el siete veces campeón del mundo tomó el control de la carrera desde la primera curva, mientras que Norris cayó en la séptima posición tras cometer un error.
Perseguido por el ogro Verstappen a mitad de carrera, Hamilton finalmente cedió el liderato en el sprint sin mucha resistencia.
Gracias a su victoria, Max Verstappen recuperó ocho puntos adicionales en el campeonato y amplía la diferencia con su perseguidor Pérez, 3º en la carrera al sprint. Quince puntos separan ahora al holandés del mexicano.
El GP de China es la primera de las seis pruebas del año que cuentan con un formato sprint, lo que cambia el curso del fin de semana.
El Aston Martin conducido por el español Fernando Alonso durante la clasificación para el GP de China de F1 el 20 de abril de 2024 en Shanghai
© AFP
Así, los pilotos sólo completaron una sesión de entrenamientos libres el viernes antes de la clasificación, que determinó la parrilla de la carrera al sprint.
En un circuito que deteriora significativamente la goma, reduciendo así el agarre, el jefe de Red Bull dijo antes del inicio del fin de semana que esperaba que Ferrari “probablemente sea [sa] competidor más cercano”, ya que el equipo italiano ya ha demostrado ser particularmente eficiente en este tipo de terreno.
“Partimos de una pizarra en blanco porque hace cinco años que no estamos aquí, por lo que nunca hemos conducido coches con efecto suelo”, que datan de 2022, prefirió moderar el jefe de Ferrari, Frédéric Vasseur, entrevistado el viernes por la AFP. Respuesta el domingo, a partir de las 9:00 h, hora de París.
