Más de cuatro años después del primer caso de COVID-19 registrado en Canadá, la enfermedad sigue siendo un elemento importante en la vida social y política del país y del mundo. Aunque las tasas de infección, hospitalización y muerte han disminuido desde el reciente aumento invernal, se está haciendo muy poco para evitar un resurgimiento importante de la pandemia.
Los gobiernos federal y provincial han desmantelado todas las medidas de salud pública relacionadas con el COVID-19 como parte de su política de “beneficios antes que vidas” destinada a proteger los intereses económicos de las corporaciones y los ricos. Como resultado, el virus SARS-COV-2 continúa infectando a decenas de miles de canadienses cada semana, matando a docenas y afligiendo a cientos más con los efectos debilitantes de una COVID duradera.
Debido a la continua censura gubernamental de la pandemia, la tarea de informar al público sobre la amenaza actual del COVID-19 ha recaído en grupos de la sociedad civil como COVID-19 Resources Canada, que publica conjuntos de datos semanales y evaluaciones de riesgos.
Según las cifras más recientes del grupo, alrededor de 32.600 canadienses estaban infectados con COVID-19 hasta el 16 de marzo, última fecha para la que el grupo tuvo acceso a datos oficiales. El grupo estima que el número real se acerca a 42.600 basándose en datos de aguas residuales, que a su vez solo cubren la mitad de la población. Alrededor del 2,28% de la población, o más de una de cada 50 personas, está actualmente infectada con el virus, principalmente la variante JN.1.
Del 3 al 9 de marzo, hubo 54 muertes oficiales por COVID-19 en Canadá. Sin embargo, el grupo estima que el gobierno sólo reporta el 61% de las muertes por COVID-19. Por tanto, el número real de muertes rondaría las 90 en poco menos de una semana. A modo de comparación, los datos del gobierno federal muestran alrededor de cinco muertes por gripe por semana.
La discrepancia entre la cifra oficial de muertes por la pandemia y la establecida por COVID-19 Resources Canada ilustra el inmenso encubrimiento llevado a cabo por todos los niveles de gobierno en Canadá.
Oficialmente, 51.710 canadienses han muerto a causa de COVID-19 desde enero de 2020. Teniendo en cuenta la tasa de notificación del 61% del gobierno, el número real de personas asesinadas por la política capitalista de “beneficios antes que vidas” es 84.389, una cifra aproximadamente equivalente a la población de la ciudad de Peterborough, Ontario.
De hecho, más de 32.000 muertes por COVID-19 simplemente han “desaparecido”, ya que sus familias han sido informadas con una mezcla de mentiras oficiales y verdades a medias para ocultar el hecho de que sus muertes podrían haberse evitado.
Durante la fase inicial de la pandemia, el gobierno federal liberal del primer ministro Justin Trudeau aplicó una política de mitigación que permitía que el virus se propagara mientras distribuía vacunas y proporcionaba pocos beneficios financieros exiguos a los trabajadores. Tras el primer confinamiento en la primavera de 2020, los sindicatos se unieron al gobierno liberal para implementar una agresiva campaña de regreso al trabajo, que resultó en cientos de miles de infecciones y miles de muertes. Esta política fue diseñada para permitir que los trabajadores siguieran trabajando, mientras generaban ganancias para los bancos y las corporaciones.
Si bien varias provincias atlánticas más pequeñas implementaron temporalmente una política de eliminación que redujo las tasas de infección a casi cero e inicialmente salvó innumerables vidas, las provincias más pobladas, como Ontario, Quebec, Columbia Británica y Alberta, han permitido que el virus se propague ampliamente. Todos los partidos políticos, ya sea el Nuevo Partido Democrático (NDP), Québec Solidaire (QS), el ultrarreaccionario Partido Conservador o el Bloc Québécois, apoyan fundamentalmente estas políticas y las han implementado donde estaban en el poder.
Las residencias de ancianos y los hospitales se han convertido así en zonas de muerte. La COVID-19 se ha convertido en la tercera causa de muerte en 2022, después de las enfermedades cardíacas y el cáncer. Con la aparición de la variante Omicron, altamente transmisible y virulenta, a finales de 2021, esta política también permitió la infección de la gran mayoría de la población canadiense.
La esperanza de vida disminuyó por tercer año consecutivo en 2022, un subproducto de la respuesta capitalista a la pandemia. El análisis de Statistics Canada muestra una asombrosa caída en un año entre 2019 y 2022, de 82,3 a 81,3 años. Algunas provincias, como Saskatchewan, experimentaron caídas de dos años aún mayores durante el mismo período, de 80,5 a 78,5 años.
Después de que el ultraderechista Freedom Convoy proporcionó a los gobiernos federal y provincial el pretexto para desmantelar lo poco que quedaba de las medidas de seguridad y las capacidades de prueba de COVID-19 a principios de 2022, lo único que quedó fue nada para contrarrestar la propagación de la enfermedad.
COVID-19 Resources Canada señala que sus pronósticos de pandemia nunca han sido tan bajos desde la aparición de la variante Omicron. Sin embargo, el nivel de riesgo sigue siendo “alto” para todo el país, y algunas provincias, como Saskatchewan, tienen niveles de riesgo “muy altos”. Al momento de publicación, las infecciones aumentaron un 3% a nivel nacional en comparación con el informe anterior. Los efectos de las vacaciones de primavera probablemente aumentarán estas cifras en las próximas semanas.
Los asesinos en masa en el Parlamento y en las capitales de provincia, así como sus cómplices en los medios de comunicación, mantienen la boca cerrada sobre el impacto actual del COVID prolongado, ampliamente reconocido por los epidemiólogos de principios como una “pandemia dentro de una pandemia”.
Alrededor de 1.977 personas desarrollaron COVID prolongado el 15 de marzo, según el informe COVID-19 Resources Canada. Esta cifra es inferior a los 4.152 registrados el primer día del año, pero sigue siendo más de diez veces superior al punto más bajo de la pandemia. Hasta la fecha, se estima que 3,5 millones de canadienses han experimentado síntomas prolongados después de un episodio de COVID-19.
El COVID prolongado, también conocido como estado post-COVID-19, cubre una multitud de síntomas, que incluyen fatiga, dificultad para respirar y disfunción cognitiva. Aún se está investigando la naturaleza exacta de este malestar persistente, pero a menudo se caracteriza por síntomas que persisten o reaparecen doce semanas después de la fase inicial de infección. Según algunas estimaciones, la tasa de infección por COVID a largo plazo se sitúa entre el 4 y el 10% de todas las personas que han contraído COVID-19.
El apoyo gubernamental a las personas que sufren un COVID prolongado es escaso e inconsistente. La indiferencia mostrada por los gobiernos en todos los niveles ante una enfermedad debilitante que ha afectado a más del 10% de la población no es menos criminal que las políticas letales que permitieron que el COVID-19 se propagara.
Hasta la fecha, el gobierno federal ha comprometido una modesta suma de 29 millones de dólares durante cinco años para financiar la investigación sobre el COVID prolongado y apoyar a las personas que lo padecen. Mientras tanto, alrededor del 40% de las personas con síntomas prolongados de COVID informaron dificultades para acceder a la atención médica, según un informe de Statistics Canada de diciembre de 2023. Recurrieron desesperadamente a fuentes informales, como las redes sociales, en busca de ayuda para diagnosticar y tratar sus síntomas.
En contraste, el gobierno liberal de Trudeau, respaldado por el NDP, ha asignado miles de millones de dólares a la guerra, incluidos más de 13 mil millones de dólares en ayuda económica y militar al régimen de extrema derecha ucraniano como parte de la guerra que están librando los Estados Unidos y la OTAN contra Rusia. Esta suma se suma a los 36.300 millones de dólares que Canadá ha gastado en defensa en el año fiscal 2022/2023.
Los efectos de la política pandémica del gobierno se están sintiendo en toda la sociedad. Miles de enfermeras y otros trabajadores de la salud han abandonado su profesión, alegando agotamiento y condiciones laborales inseguras. La escasez de médicos de familia, agravada por la pandemia, afecta a millones de hogares canadienses y ha provocado la inundación de las salas de urgencia de los hospitales, que ya se están recuperando del estrés causado por la pandemia. El sarampión, considerado durante mucho tiempo una enfermedad eliminada, está experimentando un resurgimiento, con 31 infecciones desde principios de año hasta el 16 de marzo, el total anual más alto desde 2019 y más del doble del número total de casos notificados en 2022.
(Artículo publicado en inglés el 4 de abril de 2024)
