En las paredes del taller se superponen moldes de yeso con diversos motivos. Arabescos, hojas de acanto, conchas… Todo un repertorio. “ Son huellas, como tantas memorias de forma”indica François Gilles. En el estante que da al banco de trabajo, las hendiduras están alineadas en hileras apretadas, algunas rectas, otras en ángulo o cóncavas: “Es la herramienta esencial del escultor de madera”continúa el joven con entusiasmo. Él predica con su ejemplo y hace una demostración con un trozo de madera que quedó en el banco de trabajo.
François Gilles trabajando, con una de sus gubias. El instrumento es “la herramienta esencial del tallador de madera”.
Palacio de Versalles/T. Garnier
Llama la atención un panel de madera tallada que cuelga cerca: “Mi trabajo de diploma de la escuela Boulle, indica el escultor ornamental con, en su voz, un toque de orgullo mezclado con modestia. Copié una sección de carpintería conservada en el Museo de Artes Decorativas de París. Data del 18mi siglo. Fue esculpida por Jean Siméon Rousseau de la Rottière (1747-1820). Investigué los archivos para saber más. Y descubrí que sólo tenía 23 años cuando lo hizo. ¡Qué virtuosismo! Gracias a una carta intercambiada con su hermano, supe que un año después obtuvo el título de maestro escultor. »
Graduado de la escuela Boulle y de la ENS de Cachan
François Gilles no está lejos de igualar a su lejano predecesor. Nacido en 1995, tenía sólo 20 años cuando obtuvo su diploma de escultor ornamental en la escuela Boulle en 2015. La historia del arte le fascina. Se matriculó en la Sorbona. “¡Temía un poco el encuentro cara a cara en el taller con el mueble a restaurar! admite. Y luego copiar sin conocer el contexto no tiene sentido…” Al mismo tiempo, François Gilles aprobó el examen de acceso a la Escuela Normal Superior de Cachan. [aujourd’hui ENS Paris-Saclay]Sección de Artes Aplicadas. Su objetivo es la agregación “para poder enseñar”. Conoce la importancia de la transmisión en las artes y recuerda con gratitud a los maestros que lo formaron. Durante un tiempo llevó dos vidas paralelas. Durante el día va a la escuela. Por la noche, delante de su banco de trabajo.
Es un joven apresurado, que se salta los pasos. Con un escultor ornamental de la escuela Boulle, como él, pero un poco mayor, respondió a una licitación del Palacio de Versalles, lanzada en 2019 en el marco de la restauración del apartamento del Delfín. Son los más jóvenes de los candidatos. Sorpresa: ¡son elegidos! Su misión: reconstituir los seis pilares del gran gabinete. “No teníamos restos materiales, salvo, quizás, huellas en el suelo. Nos referimos a las cotizaciones. Exhumados de los archivos, describieron los detalles de los ornamentos, pero sin ningún dibujo. »
En Versalles, “restauró” el trumeau del dormitorio del Delfín
Los dos jóvenes estudian atentamente el mueble de la habitación del Delfín. Fue preservado. Es el mismo escultor que lo creó, el renombrado Jacques Verberkt (1704-1771). También se inspiran en la decoración de los muelles heredados del siglo XVIII.mi siglo, y conservado en el Museo de Artes Decorativas de París. Entregado en 2022, su trabajo es elogiado por todos. Los dos ornamentalistas pronto repitieron la aventura. También para el Palacio de Versalles, participaron en la reconstrucción del dosel sobre la cama de Luis XVI. Será desvelado al público durante la inauguración de la cámara estatal del soberano, prevista para 2025.
Uno de los seis trumeaux del gran gabinete del Delfín, en el Palacio de Versalles. François Gilles los reconstruyó con Charles Boulnois, que, como él, provenía de la escuela de Boulle, “sin tener restos materiales”.
Palacio de Versalles/T. Garnier
François Gilles recuerda que le faltaba mucho espacio cuando trabajaba en la reconstrucción de los pilares del gran gabinete del Delfín. “¡Un taller parisino, incluso en el interior de las afueras, es necesariamente estrecho! » Para el lecho imperial de Luis XVI trabajó más cómodamente. Mientras tanto, se trasladó a Saint-Julien-du-Sault, cerca de Sens, en Yonne. Su taller está frente a la hermosa colegiata de Saint-Pierre. El repique de sus campanas marca su día.
Bajorrelieves de yeso para un hotel en París
François Gilles no sólo es experto en restaurar ambientes antiguos. También sabe diseñar adornos destinados a integrar lugares contemporáneos. A petición del interiorista Fabrizio Casiraghi, creó una serie de bajorrelieves en yeso. Sutilmente patinadas, decoran las habitaciones del Hôtel des Grands Voyageurs, inaugurado en 2023, en París, a medio camino entre Saint-Germain-des-Prés y Montparnasse. “Seguí las instrucciones de Fabrizio, inspirándome en la estatua de Antoine Bourdelle, cuyo taller, ahora museo, se encuentra al lado del hotel. Dibujé el proyecto, antes de modelarlo en la tierra y luego vaciarlo en yeso. »
Para Fabrizio Casiraghi también imaginó medallones blasonados. También moldeados en yeso, realzan la carpintería del restaurante Sant Ambroeus, en Milán, Italia, que también vio la luz en 2023. También para el mismo arquitecto, diseñó un gran molde de yeso. Hace guardia detrás del mostrador del club privado The Wilde, que abrió sus puertas el pasado mes de noviembre en la metrópoli de Lombardía. “El tema a ilustrar fue el de la danza. Dibujé cuerpos en movimiento en papel. »
Boceto del bajorrelieve diseñado para el club The Wilde. Cada proyecto comienza con un dibujo, pasión del escultor desde pequeño.
Palacio de Versalles/T. Garnier
El dibujo es un punto de partida necesario. Ha sido la pasión de François Gilles desde su más tierna infancia. A los 8 años quedó fascinado con los retratos que colgaban en la consulta del logopeda. Al reconocer su talento, el practicante comenzó a enseñarle los conceptos básicos del dibujo entre dos sesiones. Más tarde, cuando tenía 13 o 14 años, François Gilles soñaba con la escultura. “Está dibujando en el espacio”insiste. Siguiendo el consejo de un profesor universitario, se postuló en la escuela de Boulle para seguir las clases de secundaria. “El sector es poco conocido. Puedes entrar en Boulle desde el segundo. Eso sí, hay que aprobar el bachillerato siendo candidato libre, ¡pero qué alegría poder dibujar todos los días! »
Bajorrelieve de yeso que adorna el club privado The Wilde en Milán. Una pieza contemporánea diseñada para el interiorista Fabrizio Casiraghi.
Giulio Ghirardi
Aprobó su bachillerato con gran éxito y continuó sus estudios dos años más en Boulle. “Después de dejar la escuela, para familiarizarme con la técnica de la fundición, trabajé en verano en el Atelier Lorenzi de París, el único que perpetúa la tradición de las fundiciones estatuarias. ¡Tomar huellas dactilares, imprimir y pátina ya no tienen ningún secreto para mí! » él se ríe. Los yesos que cubren las estanterías del taller dan testimonio de este saber hacer: “¡Es mi biblioteca de yeso!” » François Gilles toma un yeso: “¡Un casting fallido!” Lo guardé como recuerdo de mi primera colaboración con Fabrizio Casiraghi. » Su colgante, cubierto de una bonita pátina, adorna la escalera del Hôtel La Ponche en Saint-Tropez desde 2021.
Su taller. Las paredes están llenas de moldes de yeso con varios diseños: “¡Es mi biblioteca de yeso!” » bromea el ornamentalista.
Quentin Houdas para los desafíos
François Gilles, que aún no ha cumplido los treinta años, está preparando una tesis. Su temática está estrechamente ligada a las colecciones de carpintería del siglo XVII.mi y 18mi siglos, reunidos en el Museo de Artes Decorativas de París. Está en el lugar todos los jueves. Además, es co-comisario de la exposición que, la próxima primavera, estará dedicada a los dibujos de Nicolas Pineau (1684-1754), inventor del estilo rocaille francés. François Gilles sólo lamenta una cosa: la falta de tiempo que le impide dibujar para su propio placer.
