Más que un encuentro cara a cara, es una conversación real. ¿Qué podrían entonces Richard Avedon, una leyenda de la fotografía de moda que murió en 2004, y Tyler Mitchell, quien, a sus 29 años, ha logrado un ascenso meteórico en el mismo campo desde que inmortalizó a Beyoncé para Modaen 2018? El joven estadounidense imaginó este diálogo con su compatriota a través de sus imágenes para el stand de la galería Gagosian, presente en el festival Paris Photo.
Décadas los separan, y mundos, podría pensarse. Y, sin embargo, su encuentro resulta sumamente inquietante. Porque Tyler Mitchell tiene un conocimiento íntimo del inmenso trabajo de su predecesor. Desde el principio ella lo alimentó y lo cargó. Su apego aún más intenso a ella con motivo de la exposición orquestada por Gagosian con motivo del centenario del nacimiento de Avedon, en 2023. Un centenar de artistas y personalidades fueron invitados a seleccionar una de sus fotografías. Mitchell fue uno de ellos. “Despertó mi deseo de explorar partes menos visibles de sus archivos”dice.
Le atrae especialmente un doble autorretrato. Tomada en 1946, presenta a Richard Avedon, de 23 años, con James Baldwin, reflejándose en un espejo en la casa de la madre del escritor. Los dos habían asistido a la misma universidad en Nueva York en la década de 1930 y luego perdieron el contacto. Esta toma los unió. “Su amistad luego creció hasta culminar en su libro de 1964, Sin alusiónrecuerda Tyler Mitchell. Esta imagen resalta el poder de la colaboración a largo plazo y cómo este tipo de relación duradera puede enriquecer el trabajo creativo. »
“Un tapiz visual del mundo”
A partir de este amor a primera vista, explora toda la obra de Avedon, más allá de los clichés. “Con demasiada frecuencia damos por sentado su trabajo. Ciertamente lo hice yo mismo al principio. Sus imágenes son tan icónicas, tan profundamente arraigadas en nuestro inconsciente colectivo, que es fácil pasar por alto su significado. ¡Pero sabía abarcar tantos temas! » Modelos, músicos, boxeadores, deportistas, artistas, políticos y todos: “Capturó todo lo relacionado con la época, creando un tapiz visual del mundo tal como era. » Es esta misma ambición la que, reconoce Tyler Mitchell, lo impulsa hoy: “Sé audaz al afrontar todo lo que me fascina o me desafía. »
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