Gran entrevista – Stéphane Brochu, director general de ArcelorMittal Long Products Canada | Confianza del acero en el futuro

La posible elección este martes de Donald Trump no preocupa demasiado a Stéphane Brochu, director general de ArcelorMittal Long Products Canada, que exporta más del 50% de su producción de acero a Estados Unidos.

“Hace ocho años, Trump impuso aranceles del 10% a nuestro acero, pero esos aranceles fueron rápidamente derogados por nuestros clientes estadounidenses que apelaron. Este año harán lo mismo si vuelve a intentar el experimento”, asegura el ingeniero metalúrgico.

ArcelorMittal Long Products Canada procesa más de 2,5 millones de toneladas de mineral de hierro cada año en sus instalaciones de Contrecoeur, Longueuil, Montreal y Hamilton para convertirlo en acero de alta calidad utilizado en la industria automotriz norteamericana, fabricando alambrón para soldadura y barras de refuerzo para la industria automotriz. industria de la construcción.

“Durante su primer mandato, Trump impuso un arancel del 10% a nuestras exportaciones de acero, pero nuestros grandes clientes industriales estadounidenses han exigido una exención para nuestros productos porque no pueden encontrar acero de calidad equivalente al de ESTADOS UNIDOS.

“Fabricamos nuestro acero con mineral de hierro previamente reducido. Los productores americanos no tienen hornos de arco eléctrico. Los aranceles duraron menos de un año y, después de eso, Trump renegoció el acuerdo de libre comercio y dijo que tenía el mejor acuerdo de la historia, entonces, ¿por qué restablecería los aranceles si el Acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México es tan bueno? », pregunta el director general de ArcelorMittal Long Products Canada.

Stéphane Brochu nos recibe en las instalaciones de Contrecœur, en las inmensas instalaciones industriales construidas durante los años 1950, 1960 y 1970 bajo la dirección de Stelco y Sidbec Dosco. Es la empresa india ArcelorMittal la que se ha hecho cargo de las actividades siderúrgicas que se abastecen de mineral de hierro desde las instalaciones del grupo en Mont-Wright y Port-Cartier.

“Absorbemos aproximadamente el 20% de nuestra producción de pellets de hierro de North Shore, o 2,5 millones de toneladas al año. También reciclamos cada año hasta 1 millón de toneladas de chatarra que se utiliza en la fabricación de nuestros diferentes productos con diferentes contenidos”, explica Stéphane Brochu.

La mayor parte de la producción de la empresa se realiza en las dos acerías y en su planta reductora de Contrecoeur, donde la empresa funde, en particular, planchones de acero de 20 toneladas destinados a la planta de Dofasco en Hamilton, que fabrica productos planos de acero utilizados en la fabricación de acero. carrocerías de automóviles.

Esta división de Productos Planos de ArcelorMittal emplea a 4.500 personas en Hamilton y Coteau-du-Lac. En Quebec, todas las actividades de Long Steel Products emplean a 2.000 personas, de las cuales 800 en Contrecœur.

Un acero más eco-responsable

Por lo tanto, ArcelorMittal Long Products Canada suministra 800.000 toneladas cada año de planchones de acero destinados a la industria del automóvil, pero también es el mayor fabricante del mundo de ballestas destinadas a los mayores fabricantes de camiones ligeros y pesados.

“Nuestras palas están en todas las camionetas Ford, GM y Toyota, así como en las camionetas Clase 8 de Volvo, Freightliner, Paccar y Mack. También producimos 100.000 toneladas al año de alambrón que se utiliza en la industria de la soldadura, pero también para otros fines industriales”, subraya Stéphane Brochu.

Con sus actividades de fabricación de alambre trefilado en sus plantas de Montreal y Hamilton, ArcelorMittal Long Products Canada atiende a una gran variedad de clientes: desde fabricantes de cuerdas de guitarra hasta fabricantes de muelles para bolígrafos o colchones.

Pero el sector de fabricación de acero para armaduras es el segundo sector empresarial más importante de ArcelorMittal. En particular, la empresa suministró 20.000 toneladas de acero de refuerzo para la construcción del nuevo puente Samuel-De Champlain y más de 40.000 toneladas para la construcción de la plataforma petrolera de Hebrón frente a la costa de Terranova.

“La ventaja del acero de refuerzo es que se puede utilizar una gran cantidad de acero reciclado. Incluso podríamos llegar a utilizar chatarra 100% reciclada para fabricar acero de refuerzo. Nosotros no lo hacemos, pero el acero no tiene fin, incluso el acero completamente oxidado puede reciclarse para recuperar todas sus características anteriores”, explica Stéphane Brochu.

El uso de chatarra reciclada ayuda a reducir la huella de carbono del grupo, que ya se encuentra entre las más bajas de la industria siderúrgica a nivel mundial.

Stéphane Brochu desea reducir aún más esta huella de carbono haciendo un mayor uso de gas natural renovable y posiblemente capturando carbono para producir metanol verde.

En el marco de sus actividades globales de extracción y fabricación en Quebec, ArcelorMittal lleva a cabo nada menos que siete transformaciones diferentes de la materia prima, desde el mineral hasta su transformación en desbastes, palanquillas, barras o alambrón.

Stéphane Brochu ha ocupado diversos puestos directivos en ArcelorMittal Long Products Canada desde que se incorporó en 1998. Fue jefe de operaciones durante cinco años antes de convertirse en director general en octubre de 2022.

“Somos un gran actor económico en Quebec. La gente no se da cuenta, pero tenemos un gran impacto. Tener una mina de hierro sin acería es triste, nunca hemos dejado de desarrollarnos y lo hacemos sin dejar de ser rentables”, insiste.