El cometa Tsuchinshan-ATLAS, descubierto en 2023, será visible en el hemisferio norte hasta el 21 de octubre de 2024. En el Franco Condado, muchas personas inmortalizan cada tarde al anochecer este cuerpo celeste y su famoso penacho.
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Llevan unos días con la cabeza en las estrellas. Profesionales o simples aficionados, los fotógrafos escanean el firmamento cada tarde al caer la noche. Su objetivo: expulsar la larga columna luminosa del “cometa del siglo”. Un fenómeno deslumbrante que no debe perderse y con razón: el cometa Tsuchinshan-ATLAS ¡No volverá a visitarnos hasta dentro de 80.000 años, predicen los astrónomos!
“Fue magnífico !”comenta Laurent Lepeule que capturó este momento mágico sobre Courvières (Doubs) este domingo 13 de octubre de 2024. “Al anochecer, la niebla envolvió el pueblo de Courvièresél dice. Y para colmo, el cometa Tsuchinshan-ATLAS apareció en el cielo…” Para esta increíble toma, el fotógrafo esperó muchos minutos, explica en su página de Facebook. “Con una distancia focal de 80 mm, F2.8 y un tiempo de exposición de 5 s en un trípode, obviamente”. del embalse que domina la localidad. “Algunos conductores debieron pensar que estaba realizando un control de velocidad”él sonríe.
El pequeño cuerpo de roca y hielo fue detectado en enero de 2023 por el Observatorio de la Montaña Púrpura de China (Tsuchinshan), lo que le dio la primera mitad de su nombre. El segundo lo debe a la confirmación de su existencia por un telescopio del programa sudafricano ATLAS.
C/2023 A3, así se llama científicamente, ya era visible a simple vista en el hemisferio sur en septiembre. Al regresar después de cruzar el Sol, el extravagante cuerpo celeste podrá ser visto por los terrícolas desde todo el hemisferio norte hasta el 21 de octubre. “No pudimos observarlo cuando estaba entre la Tierra y el Sol”. dijo a la AFP Eric Lagadec, astrofísico del Observatorio de la Costa Azul (sur de Francia). Su paso cerca de nuestra estrella casi resultó fatal. El cometa tuvo que afrontar esta tormenta solar que llegó a la Tierra el jueves y que provocó, en particular, magníficas auroras boreales,
En Franco Condado podría haber permanecido invisible, escondido detrás de las nubes, pero el tiempo dio un respiro a los observadores. Justo a tiempo, para permitir capturar la imagen, como en Pugey (Doubs).
Cuando los cometas se acercan a nuestra estrella, el hielo contenido en su núcleo se sublima y libera una larga estela de polvo que refleja la luz del sol. Se dice entonces que el cometa se desgasifica, con la formación de un pelo característico, el coma. Pero tenga cuidado, advierte Eric Lagadec, “cada día, su brillo disminuirá un poco” a medida que se aleja del Sol.
La revista Ciel & Espace compartió un mapa del cielo y dio sus consejos de observación para que todos puedan disfrutar del espectáculo.
El cometa Tsuchinshan-ATLAS viene de muy lejos. Su viaje ya se mide en millones de años. Según su órbita y ciertos modelos, se estima que podría haber recorrido hasta 400.000 veces la distancia Tierra-Sol antes de llegar a nosotros. ella hubiera Nace en la Nube de Oort, un hipotético y gigantesco conjunto de diminutos planetas y cuerpos celestes, en el borde del sistema solar.
