Corea del Sur, ¿la futura autoridad aduanera digital de África?

La digitalización de los procedimientos aduaneros en África es una revolución silenciosa pero decisiva para el desarrollo económico del continente. El software permite facilitar los intercambios comerciales y limitar la corrupción que afecta a las importaciones y exportaciones africanas: un mercado prometedor para Corea del Sur, especialmente en el contexto del lanzamiento de la Zona de Libre Comercio Continental Africana.

Este artículo es continuación de una publicación reciente titulada “¿Puede Corea del Sur convertirse en un actor importante en África? » de Arnaud Leveau, se centra en la exportación a África del modelo de gobierno digital surcoreano a través de su sistema electrónico de despacho de aduanas UNI-PASS. Este último tiene como objetivo continuar y mejorar la modernización y facilitación del comercio.

La desmaterialización de las aduanas en África

El despacho de aduana se refiere al procedimiento de declarar una importación o exportación de mercancías a las autoridades aduaneras de un tercer país. Esta es una cuestión importante porque en muchos países africanos los derechos e impuestos recaudados por las aduanas representan más del 30% de los ingresos del presupuesto nacional. Sin embargo, los países del continente comercian poco entre sí: el comercio intraafricano representa sólo el 15% del comercio, frente al 70% dentro de la Unión Europea, según un informe de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África. Además, África representa una proporción muy pequeña del comercio mundial: sólo alrededor del 3%.

Además, muchos países sin litoral dependen de los países costeros para acceder a los mercados regionales y globales. Por tanto, es fundamental racionalizar los corredores de transporte y eliminar los obstáculos al comercio en el continente, incluida la lentitud de los procedimientos aduaneros. Con el tiempo, los formularios en papel fueron reemplazados gradualmente por software como ASYCUDA (Sistema Automatizado de Aduanas), desarrollado por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). SIDUNEA es una solución económica, ampliamente utilizada en los países en desarrollo y, a menudo, acompañada de asistencia técnica del FMI y el Banco Mundial.

Este software, que moderniza las aduanas, debería permitir en teoría reducir los tiempos de los trámites y, por tanto, facilitar el comercio internacional. Sin embargo, los resultados son mixtos porque su instalación se ve frenada por malas prácticas específicas del sector aduanero de los países en desarrollo.

Por un lado, la desmaterialización de las costumbres es compleja y se produce en el tiempo, dependiendo de las etapas de desarrollo. El primer paso del proceso consiste en la creación de un sistema de información aduanera que tenga como resultado la desmaterialización de los trámites básicos. Pero luego habrá que aplicar varias otras medidas: la informatización de los formularios de orden público vinculados a las distintas administraciones (agricultura, defensa, etc.), la creación de mostradores electrónicos, el pago automatizado de los impuestos, la gestión del tránsito, la interconexión con los sistemas de información de la diversos actores de la cadena de suministro, etc.

Por otro lado, las aduanas siguen siendo uno de los sectores más corruptos de África, lo que perjudica el buen funcionamiento de las actividades comerciales. La informatización de los procedimientos aduaneros, que limita las interacciones humanas, podría ayudar a reducir estas malas prácticas. Sin embargo, la aplicación del SIDUNEA tropezó con varias dificultades.

Un estudio sobre la implementación de SIDUNEA en las Maldivas, por ejemplo, mostró que la implementación de este paquete de software occidental impuso una lógica cultural extranjera a las costumbres maldivas. Otra investigación destaca que la pequeña corrupción persiste a pesar de la presencia del SIDUNEA debido al clientelismo político y las normas culturales (la aceptación de favores y regalos, por ejemplo) que desdibujan los límites entre los intercambios legítimos e ilegítimos. Por último, un estudio cualitativo en Camerún muestra la resistencia de los funcionarios de aduanas a la introducción del SIDUNEA, lo que subraya la importancia de adoptar un enfoque social que tenga más en cuenta las relaciones socioeconómicas de reciprocidad y las formas de moralidad de la economía para luchar contra las malas prácticas. prácticas.

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En un intento por modernizar las aduanas en África y revitalizar el comercio dentro del continente, en 2024 se firmó y ratificó un Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA). Es el pacto de libre comercio más grande del mundo en términos de número de signatarios (54 ). Este acuerdo aduanero de libre comercio liberaliza casi todo el comercio entre los países participantes. Requiere que todos los miembros eliminen los derechos de aduana sobre el 90% de los bienes y permite el libre acceso a productos básicos, bienes y servicios en África. Sin embargo, a diferencia de una unión aduanera, este acuerdo permite a cada miembro establecer sus propios aranceles aduaneros con países fuera del AfCFTA.

Mientras tanto, en julio de 2024, el Banco Africano de Desarrollo firmó una ayuda memoria con el Servicio de Aduanas de Corea (KCS) que entrará en vigor, inicialmente hasta 2026, para implementar el acuerdo aduanero AfCFTA, así como para afrontar el desafío de facilitar el comercio africano. Esta asociación tiene como objetivo fortalecer las capacidades aduaneras, la asistencia técnica y el intercambio de conocimientos del sistema electrónico de despacho de aduanas UNI-PASS, que ya está implementado en varios países del continente (ver tabla a continuación).

UNI-PASS: una solución coreana en auge

La experiencia de Corea del Sur en el campo del servicio público electrónico (E-government en inglés) es ampliamente reconocida. El país ocupa notablemente la cima del ranking GovTech Maturity Index establecido por el Banco Mundial, que mide la transformación digital de los países de todo el mundo.

Para exportar su experiencia en esta área, Seúl comercializa su solución electrónica de despacho de aduanas UNI-PASS a nivel internacional, a través de CUPIA (Agencia Internacional de Aduanas UNI-PASS), una organización sin fines de lucro aprobada por el Servicio de Aduanas de Corea.

La diplomacia coreana destaca la capacidad de su software UNI-PASS para facilitar la integración tecnológica y organizativa de los países que lo adoptan. Mientras que SIDUNEA, un producto puro de la UNCTAD, es administrado por un equipo muy pequeño y, por lo tanto, a menudo promovido por el FMI para los países en desarrollo, el software UNI-PASS cuenta con mayores recursos desplegados por las aduanas Sur-Sur. Coreanos. Este sistema también ha sido recompensado con varios premios internacionales, incluido el de innovación informática en 2013, otorgado por la Organización Mundial de Aduanas.

Nuevas perspectivas para la investigación.

Pocos artículos académicos se centran en la creciente exportación de Corea del Sur de este sistema electrónico de despacho de aduanas a África. Podemos citar un estudio realizado en 2023 que analiza, en Camerún, los factores de motivación y resistencia ante la transición del software SIDUNEA al sistema coreano UNI-PASS.

Ampliar la investigación sobre este sistema electrónico de despacho de aduanas de Corea del Sur permitiría examinar en qué medida puede contribuir en los próximos años al éxito del proyecto AfCFTA. Se pueden considerar varias vías:

• Su impacto sobre la corrupción: ¿cómo puede la implementación de UNI-PASS reducir aún más las prácticas corruptas en las administraciones aduaneras africanas?

• Su adaptación a las especificidades locales: ¿cómo influyen las diferencias económicas, políticas y sociales entre los países africanos en la adopción y eficacia del sistema UNI-PASS? de un más fuerte ¿Qué estrategias permitirían superar estos obstáculos?

• Su aplicación en los países sin litoral: los desafíos particulares que enfrentan estos últimos, que dependen de los países costeros para su comercio, y la forma en que UNI-PASS podría mejorar la eficiencia de los procedimientos aduaneros y agilizar el comercio entre estas regiones.

• Su papel en el éxito del protocolo de comercio digital AfCFTA.

Trabajar en estas líneas de investigación permitirá comprender mejor los efectos de la adopción de sistemas de despacho de aduanas en África y, en última instancia, adaptar e integrar mejor estas tecnologías en las realidades locales para maximizar su impacto en el desarrollo económico del continente.