Nick Kyrgios dice que su fugaz regreso a Melbourne Park el lunes podría haber sido su última aparición individual en el Abierto de Australia.
El héroe local hizo una mueca por una lesión abdominal y lanzó insultos a su entrenador antes de ser eliminado por el británico Jacob Fearnley por 7-6 (7/3), 6-3, 7-6 (7/2) en su campo favorito, el John Cain. Arena.
“En realidad, no me veo jugando singles aquí otra vez”, dijo Kyrgios, de 29 años, a los periodistas.
“No quería tirar la toalla e irme o retirarme.
“Sentí dolor físico. Respeto a mi oponente. Los aficionados esperaron horas para verme jugar”.
Fearnley logró someter a la multitud nocturna notoriamente ruidosa de Melbourne con una victoria controlada sobre el finalista de Wimbledon 2022.
“Lo siento por Nick”, dijo Fearnley. “Pude ver que estaba teniendo problemas”.
El australiano solo regresó después de una ausencia de 18 meses en Brisbane a principios de este mes luego de una cirugía de rodilla y reconstrucción de muñeca.
Hace cuatro días, Kyrgios se retiró de un partido de exhibición contra Novak Djokovic debido a un dolor abdominal, lo que generó más preocupaciones sobre su estado físico.
Esas preocupaciones se confirmaron cuando, en su primer partido del Abierto de Australia desde 2022, Kyrgios acudió al fisioterapeuta varias veces durante el segundo set tras sentir dolor en el servicio.
“Con mi estado físico al comienzo del partido, sabía que mi servicio me iba a avergonzar mucho”, dijo Kyrgios.
“Pero al ver a los aficionados haciendo cola durante cuatro o cinco horas, al ver cuánta gente me apoyaba, fue difícil para mí tirar la toalla.
“Hubiera sido muy fácil dejarlo ir.
“Obviamente es desgarrador porque creo que mi nivel está ahí”, añadió Kyrgios, quien confirmó que seguirá jugando dobles con su compatriota australiano Thanasi Kokkinakis.
“Ya hemos ganado este torneo. Creo que nos debemos a nosotros mismos salir frente a la multitud y divertirnos un poco.
En el primer set, las oportunidades de break fueron escasas ya que los grandes saques dominaron, hasta que Fearnley, 92º del mundo, ganó el tie-break para calmar el entusiasmo del público.
“Sabía que no iba a poder tenerlos de mi lado”, dijo Fearnley a la audiencia.
“Así que traté de concentrarme en mí mismo. Creo que, considerando todo, fue probablemente el mejor partido que he jugado”.
Kyrgios lanzó una diatriba verbal hacia su equipo, pero Fearnley, que apenas hacía su segunda aparición en un torneo de Grand Slam, se negó a dejarse intimidar y logró el break al comienzo del segundo set.
Kyrgios dio un último regalo a su afición al final del tercer set.
Visiblemente enfermo, consiguió un punto de set mientras Fearnley servía con 4-5, pero no logró convertirlo.
Fearnley, que ganó el partido tras otra partida decisiva en 2 horas y 19 minutos, se enfrentará ahora al francés Arthur Cazaux.
Es la tercera victoria de Fearnley en el circuito principal de la ATP, que ganó cuatro títulos Challenger el año pasado.
