Tokio pidió el lunes a Washington que explicara los riesgos para la “seguridad nacional” que le llevaron a rechazar la adquisición de la siderúrgica US Steel por parte de Nippon Steel para “disipar las preocupaciones” de los industriales japoneses.
“Deben poder explicar claramente cómo” este proyecto de adquisición “constituyó una preocupación para la seguridad nacional” de Estados Unidos, declaró a la prensa el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba.
“Desafortunadamente es cierto que el mundo industrial japonés está preocupado por el futuro de las inversiones (en Estados Unidos). Instamos al gobierno estadounidense a tomar medidas para disipar estas preocupaciones, arriesgándose de lo contrario al fracaso “de las discusiones en el futuro”, advirtió.
Japón representa la principal fuente de inversión extranjera directa (IED) en Estados Unidos: las inversiones japonesas allí ascendieron a 783.300 millones de dólares en 2023, o el 14,5% de la IED total en el país, según cifras estadounidenses.
El presidente estadounidense, Joe Biden, anunció el viernes que bloquearía la adquisición de US Steel por parte del gigante siderúrgico japonés Nippon Steel, anunciada en diciembre de 2023 por 14.900 millones de dólares.
Esta fusión “presentaría riesgos para nuestra seguridad nacional y nuestras cadenas de suministro esenciales. Una industria siderúrgica fuerte, de propiedad y operación nacional, representa una prioridad clave”, argumentó Biden, quien dejará su cargo el 20 de enero a Donald Trump.
Estados Unidos es el mayor importador mundial de acero, un sector abrumadoramente dominado por su gran rival, China.
“Efecto disuasivo”
La decisión era esperada, pero tuvo el efecto de una ducha fría en Tokio, que ya se prepara para un enfoque proteccionista estadounidense más duro durante el segundo mandato del magnate republicano.
El ministro japonés de Economía, Yoji Muto, consideró el sábado este rechazo “incomprensible y lamentable”.
“Esta no es una decisión contra Japón, hemos estado en contacto con ellos y hemos compartido nuestras impresiones”, intentó aclarar las cosas la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
No basta para tranquilizar a John Murphy, vicepresidente de la Cámara de Comercio estadounidense: “La politización por parte de la administración Biden de la adquisición de US Steel (…) podría tener un efecto disuasorio sobre las inversiones internacionales en Estados Unidos”, dijo arrepentido. .
“Las inversiones de un aliado importante y confiable, Japón, respaldan casi un millón de empleos estadounidenses”, dijo en un comunicado.
“Es inusual declarar que un país amigo o aliado constituye una amenaza a la seguridad, que es lo que hizo (Joe Biden). Parece que la definición de ‘seguridad nacional’ es cada vez más amplia”, añadió Bill Reinsch, experto del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, citado por la agencia Bloomberg.
Interferencia política “inapropiada”
De hecho, la operación estuvo sujeta a una intensa presión política: se refería principalmente a Pensilvania, un estado electoralmente estratégico y también la cuna de las acerías en Estados Unidos.
La clase política estadounidense se opuso casi unánimemente a la adquisición, tanto republicanos como demócratas. Donald Trump, que mantiene posiciones proteccionistas, también había mostrado su hostilidad.
En plena campaña presidencial en Estados Unidos, grupos empresariales japoneses y estadounidenses instaron a mediados de septiembre a no sucumbir a las presiones políticas a la hora de examinar el proyecto.
“No es apropiado que la política siga prevaleciendo sobre los verdaderos intereses de seguridad nacional”, afirmó también Nippon Steel el 11 de diciembre, antes de multiplicar concesiones y garantías para apaciguar a la administración Biden y a los sindicatos.
Además de mantener el empleo y de realizar importantes inversiones, la empresa habría propuesto en particular, según la prensa, al gobierno americano el derecho de veto sobre cualquier posible reducción de la producción de US Steel en Estados Unidos.
En dificultades, US Steel había advertido por su parte que, en caso de fracaso de la adquisición por parte de Nippon Steel, se vería obligada a renunciar a inversiones masivas en modernización de varias instalaciones, a costa de planes sociales y posibles cierres de acerías.
La organización patronal japonesa Keizai Doyukai pide ahora una adaptación al giro “proteccionista” estadounidense.
“En áreas relacionadas con la seguridad económica, debemos fortalecer la cooperación con países como Corea del Sur, Australia, Filipinas e India, para no volvernos completamente dependientes de Estados Unidos”, afirmó su presidente Takeshi Niinami.
Este artículo fue publicado automáticamente. Fuentes: ats/awp/afp
