“Las autoridades locales proporcionaron ciertos equipos”, confirma Iryna Babanina, de la ONG británica Conflict and Environment Observatory (CEOBS), especialista en las consecuencias de la guerra sobre el medio ambiente.
Pero las operaciones directamente sobre el agua para evitar el avance de las mareas negras son “imposibles” debido a la “escasez de equipos”, subraya.
Sin embargo, este naufragio es “el primer accidente en el mundo con fueloil ‘pesado’ de calidad M100”, declaró el servicio ruso responsable de los salvamentos marítimos. Un tipo de fueloil que “no flota en la superficie” y por el cual ” “No existe ninguna tecnología probada en el mundo para eliminarlo en el agua”. “Por eso el método principal es la recogida en la costa”, afirma la misma fuente.
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Cooperación impedida por la guerra
El Mar Negro está protegido por el Convenio de Bucarest de 1992, que prevé “la cooperación en la lucha contra la contaminación por hidrocarburos”, explica Babanina.
En 2007, Ucrania y Rusia cooperaron para detener un derrame de petróleo similar en la misma zona.
Actualmente, “el despliegue de barcos o aviones especiales es imposible” debido a la guerra, afirma Babanina, para quien “el intercambio de información” entre Ucrania y Rusia “también es problemático”.
“Sólo las imágenes de satélite pueden ofrecer una visión más o menos fiable”, añade el especialista.
Los análisis de imágenes de satélite de Roscosmos, agencia responsable del programa espacial civil ruso, y del Ministerio canadiense de Medio Ambiente, consultados por la AFP, muestran posibles zonas de petróleo en el estrecho de Kerch entre el 18 y el 23 de diciembre, y cerca de Anapa. , un balneario en el suroeste de Rusia, el 19 de diciembre.
Una imagen más reciente, publicada y analizada el 31 de diciembre, muestra una posible extensión de petróleo a 3 kilómetros al sur del cabo Meganom, en la Crimea anexada.
“Desastre ecológico”
El presidente ruso, Vladimir Putin, reconoció a finales de diciembre que se trataba de un “desastre ecológico”.
Otras catástrofes petroleras han provocado vertidos mucho mayores, como las 64.000 toneladas de fueloil del petrolero “Prestige” derramadas en 2002 frente a las costas de España, pero las características geográficas del estrecho de Kerch hacen que la situación sea única.
La proximidad con el mar de Azov, al otro lado del estrecho, es motivo de preocupación.
Este mar “muy poco profundo” es más propicio a “cambios de temperatura” con “congelaciones en invierno y rápido calentamiento en primavera”. Por tanto, la situación requiere un “vigilancia prolongada”, insiste Iryna Babanina.
En 2007, las 2.000 toneladas de fueloil derramadas en el estrecho de Kerch provocaron la muerte de decenas de miles de aves y peces, según las autoridades.
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¿Mayor riesgo de accidentes petroleros?
“Los ataques ucranianos a la logística petrolera rusa pueden haber empujado a los rusos a utilizar barcos obsoletos”, dice Babanina.
“Rusia ha utilizado buques cisterna bastante antiguos de la serie ‘Volgoneft’, normalmente utilizados como buques fluviales y marítimos cerca de la costa, reequipados para navegar distancias mayores en el mar”, explica.
Los dos petroleros varados a mediados de diciembre fueron construidos hace más de 50 años.
Además, “el uso de oleoductos tradicionales está disminuyendo desde 2022” y “el transporte oficial de petróleo en petroleros desde Rusia está limitado por las sanciones internacionales” dirigidas a Moscú, recuerda el especialista.
Si bien los dos barcos varados a mediados de diciembre estaban efectivamente matriculados en Rusia, estos diversos factores también favorecieron el nacimiento de una “flota fantasma de barcos matriculados en el extranjero”. Su seguridad se gestiona de forma vaga, lo que constituye una “bomba de tiempo para el medio ambiente”, insiste Iryna Babanina.
