En la escuela, a los estudiantes a menudo se les enseñan los conceptos básicos de las ciencias, pero algunos, como Camarria Williams, van más allá. Un descubrimiento inesperado en los excrementos de ganso podría marcar un punto de inflexión en la lucha contra el cáncer.
Como parte de un programa educativo de la Universidad de Illinois, alrededor de diez estudiantes de secundaria participaron en investigaciones de vanguardia. Supervisados por investigadores, recolectaron muestras ambientales para analizar la presencia de bacterias. Camarría, estudiante de 14 años, eligió excrementos de ganso cerca de un estanque tiene chicago.
Para su gran sorpresa, la muestra reveló la presencia de bacterias, Pseudomonas idahoensiscapaz de inhibir el crecimiento de determinadas bacterias patógenas. Pero la historia no termina ahí. Durante las pruebas de laboratorio, los investigadores descubrieron un nuevo compuesto químico en las heces, al que llamaron orfamida sustantivo, femenino—. Este molécula mostró habilidades interesantes.
La orfamida N no sólo inhibe las bacterias. En el laboratorio, también ralentizó el crecimiento de células cancerosas humanas, incluidos el melanoma y el cáncer de ovario. Este compuesto, extraído de una simple muestra de excrementos de ganso, podría abrir el camino a nuevos tratamientos anticancerígeno.
El experimento forma parte de un programa de ciencias aplicadas cuyo objetivo es integrar a jóvenes de entornos desfavorecidos en la investigación científica de alto nivel. Este programa permitió a Camarria trabajar directamente con investigadores de la Universidad de Illinois, utilizando equipos de laboratorio avanzados.
Este proyecto demuestra que es posible democratizar la investigación científica. Al incluir a los estudiantes en proyectos de investigación. investigaciónles damos las herramientas para imaginar carreras científicas y participar en grandes descubrimientos. También ayuda a derribar las barreras sociales que a menudo se asocian con los campos de la ciencia y la tecnología.
El descubrimiento de Camarría y sus camaradas también podría tener implicaciones más amplias. Si la orfamida N revela propiedades terapéuticas interesantes, podría convertirse en un aliado en la lucha contra enfermedades graves, en particular el cáncer.
Sin embargo, este descubrimiento aún se encuentra en una etapa temprana. Se necesita más investigación para confirmar la eficacia de la orfamida N como tratamiento. Pero el impacto de este descubrimiento no radica sólo en los resultados obtenidos, sino también en la forma en que se llevó a cabo.
La historia de Camarria Williams muestra que la curiosidad ilimitada puede conducir a descubrimientos inesperados. Este programa educativo demuestra que la ciencia puede ser accesible para todos, incluso para aquellos que no hayan considerado una carrera en este campo. Este tipo de iniciativa bien podría inspirar a otros jóvenes e instituciones.