En un apasionante encuentro en Villa Park, Aston Villa sorprendió al actual campeón Manchester City con una victoria por 2-1 en la Premier League el sábado, intensificando los problemas que actualmente aquejan al equipo de Pep Guardiola.
El delantero centro colombiano Jhon Durán y el exjugador del City Morgan Rogers fueron los héroes del Villa, que ascendió al quinto lugar de la clasificación liguera. En cambio, el City cayó al sexto lugar, registrando su novena derrota en sólo 12 salidas en todas las competiciones esta temporada.
El estado de forma reciente del City es alarmante, ya que solo ha logrado una victoria en este período difícil y existe una amenaza inminente de que pueda caer al noveno lugar al final del fin de semana. A pesar del período negativo, Guardiola se mantiene cautelosamente optimista y afirma: “Puede suceder, puede no suceder. Depende de nosotros. La solución es recuperar a los jugadores (de lesiones). Sólo tenemos un central disponible, lo cual es difícil”. Nuestro objetivo es vernos en el próximo partido; es otra oportunidad y simplemente nos estamos concentrando en eso”.
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El partido comenzó a un ritmo emocionante, con Villa casi tomando ventaja en los primeros 20 segundos cuando Durán aprovechó un pase impreciso de Josko Gvardiol. Sin embargo, el portero del City, Stefan Ortega, atajó decisivamente. Ortega pronto tuvo que volver a entrar en acción, saltando para rechazar un cabezazo de Pau Torres en un córner que casi pega en el travesaño.
Fue Villa quien abrió el marcador en el minuto 16; Youri Tielemans hizo un pase sublime a Rogers, quien desinteresadamente alimentó a Duran para rematar a corta distancia. El joven delantero, que ya suma tres partidos ligueros consecutivos, ha visto cómo le anulaban otro gol por fuera de juego.
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El técnico Unai Emery elogió la actuación de Durán y comentó: “Jhon Durán jugó fantástico hoy y Watkins también, ambos son muy importantes para nosotros”.
El equipo local duplicó su ventaja en el minuto 65 cuando Rogers convirtió hábilmente un tiro raso después de recibir un inteligente pase del capitán John McGinn para asegurar la victoria. Reflexionando sobre su actuación, Rogers señaló: “Es como una bestia, de verdad. Obviamente, el City no obtuvo los resultados y sabíamos que saldrían fuertes, pero nos apegamos al plan de juego y mostramos nuestra calidad”.
Aunque el City redujo la diferencia con un gol de Phil Foden en el tiempo añadido (su primer gol liguero de la temporada debido a un error defensivo de Lucas Digne) no fue más que un consuelo ya que Villa mantuvo su posición. Foden había sido la amenaza más incisiva del City, incluso obligando a la portera del Villa, Emi Martínez, ganadora de la Copa del Mundo, a realizar una parada en la primera mitad.
Erling Haaland, que permaneció relativamente en silencio durante el partido, reconoció con franqueza las frustraciones del equipo y dijo: “Estamos decepcionados; no es suficiente. No es suficiente por mi parte”.
Esta reñida victoria de Villa, junto con las continuas dificultades del City, deja a Guardiola lidiando con más preguntas que soluciones a medida que avanza la temporada de la Premier League.
