Israel está aumentando los ataques en Siria y fortaleciendo su presencia allí, con el objetivo de debilitar a sus adversarios, controlar áreas estratégicas y asegurar sus fronteras. Entre preocupaciones de seguridad y ambiciones geopolíticas, estas acciones son parte de una estrategia regional frente a la inestabilidad siria y las amenazas planteadas por Irán y sus aliados.
En las últimas horas de la mañana del domingo 8 de diciembre, cuando el pueblo sirio apenas se había liberado del yugo de Bashar al-Assad, el ejército israelí declaró los Altos del Golán “zona militar cerrada”, al tiempo que reforzaba su dispositivo militar.
Unas horas más tarde, el primer ministro Benjamín Netanyahu anunció, desde este territorio anexado por el Estado judío en 1973, el fin de los acuerdos de “desconexión” firmados ese mismo año. Como recordatorio, estos tenían como objetivo poner fin localmente a las hostilidades entre el Estado hebreo y el antiguo régimen sirio, estableciendo una zona de amortiguación bajo el control de las Naciones Unidas.
En el proceso, Benjamín Netanyahu ordenó a sus fuerzas “tomar el control” de esta zona. Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea de Israel (IAF) inició una intensa campaña de ataques en todo el territorio sirio, anteriormente controlado por el ejército de Assad.
Casi dos semanas después, Tel Aviv no parece haber dado marcha atrás en absoluto en sus declaraciones. Su ejército ocupa ahora más de 400 kilómetros cuadrados a lo largo de la frontera, incluida la zona de amortiguamiento, mientras la IAF continúa con sus bombardeos.
Esmalte protector
El 18 de diciembre, el canal qatarí Al-Jazeera registró más de 600 ataques israelíes en todo el territorio sirio. El objetivo de esta campaña es degradar al máximo las capacidades materiales del antiguo ejército de Assad, tras su colapso ante el avance de los rebeldes. Casi el 80% de sus capacidades habrían quedado destruidas, según la misma fuente.
Aviones, helicópteros, sistemas de defensa aérea e incluso depósitos de municiones… todo está destinado a impedir que la nueva potencia siria se haga con el equipamiento pesado del antiguo régimen. Para los líderes israelíes, los rebeldes, liderados por los islamistas de Hay’at Tahrir al-Sham (HTC), no tienen nada que envidiar a Irán y sus representantes, liderados por Hezbolá. Tel Aviv considera que los islamistas suníes son tan peligrosos como sus rivales chiítas, a quienes expulsaron del país.
Interrogada por la AFP, Agnès Levallois, del Instituto de Investigaciones y Estudios sobre el Mediterráneo y Oriente Medio (Iremmo), afirmó, el 9 de diciembre, que esta postura era “claramente un mensaje enviado a las autoridades informativas de Damasco, sobre todo para no moverse”, los israelíes señalan que, a pesar del cambio de poder, “no van a cambiar nada en su estrategia”. Su primer objetivo es, por tanto, constituir una barrera protectora a lo largo de la frontera, eliminando al mismo tiempo la capacidad de la nueva potencia de llevar a cabo una ofensiva militar.
moneda de cambio
Un glacis que también puede utilizarse en el contexto de futuras negociaciones con los nuevos detentadores del poder en Damasco. De hecho, los territorios en cuestión podrían servir como moneda de cambio aquí, colocando a Israel en una posición fuerte para exigir un posible acuerdo de paz.
Se trata del famoso principio “tierra por paz” decretado por el Consejo de Seguridad de la ONU tras la guerra de los 6 días de 1967. Los acuerdos de Camp David, firmados en 1979 entre Tel Aviv y El Cairo y que ratificaban la retirada israelí del Sinaí a cambio de una paz tratado con Egipto, fueron el mejor ejemplo de su aplicación.
Una posición también confirmada por Netanyahu el 18 de diciembre. Luego afirmó que Israel permanecería en el lugar del Monte Hermón, el punto más alto de la frontera libanés-sirio, “hasta que se encuentre otro acuerdo que garantice la seguridad de Israel”.
Posiciones estratégicas
Sin embargo, parece obvio que las operaciones de Tel Aviv forman parte de objetivos que van más allá de la simple creación de una barrera protectora. Dentro del territorio que ocupa, el ejército israelí se ha apoderado, en particular, de dos zonas de importancia estratégica para sus intereses.
Éste es, en primer lugar, el caso del monte Hermón. Su posición elevada –2.814 metros sobre el nivel del mar– lo convierte en un puesto de observación ideal para las fuerzas israelíes, que así pueden seguir no sólo los movimientos del nuevo régimen en el lado sirio, sino también de Hezbollah en el lado libanés. Una ubicación que, por tanto, resulta útil en caso de futuras incursiones contra cada uno de estos dos actores.
Otra posición de interés controlada por el Estado judío es la de la presa de Al-Wehda, situada en el río Yarmouk, a lo largo de la frontera sirio-jordana. Este curso de agua resulta ser uno de los principales afluentes del río Jordán, que riega el valle del mismo nombre… en particular su vertiente occidental, compartida entre el territorio israelí y la Cisjordania ocupada.
Controlar este embalse artificial equivale, por tanto, a “poner manos a la obra” con una parte de los recursos hídricos de una región donde son especialmente escasos. Pero, además de proporcionar a Israel recursos adicionales, la presa ofrece al Estado judío una ventaja negociadora adicional contra Damasco.
De hecho, el sur de Siria se beneficia no sólo del agua de la presa, sino también de la electricidad que genera. Además, la presa supone una palanca de presión sobre Jordania, que se beneficia de más del 70% de sus recursos hídricos.
Irán en la mira
Más allá de la formación de un glacis y el control de zonas estratégicas, Israel persigue un objetivo adicional en el marco de su enfrentamiento con Irán. Mientras que la República Islámica, aunque afectada por sus reveses en el Levante, parece más cerca que nunca de adquirir armas nucleares, Tel Aviv amenaza con ataques preventivos contra las instalaciones nucleares iraníes.
En la noche del 26 al 27 de octubre, la IAF ya había llevado a cabo una operación aérea a gran escala contra varios sitios estratégicos iraníes, debilitando en el proceso las defensas del eje pro-Teherán ubicado en Siria. Sin embargo, los aviones israelíes tuvieron que tomar precauciones que limitaron su libertad de acción, volando a muy baja altitud para escapar el mayor tiempo posible de los restantes medios de detección iraníes.
Habiendo reducido a la insignificancia sus bombardeos el sistema de defensa aérea sirio, la IAF ahora puede operar con total impunidad sobre territorio sirio. Además, la caída del régimen de Assad priva a Teherán de un sistema de alerta avanzado y, por tanto, de un tiempo precioso para organizar sus defensas.
Esto constituye una ventaja estratégica para el Estado judío, que ahora puede llegar fácilmente al norte de Irak, cuyo espacio aéreo sigue controlado por el ejército estadounidense, para luego lanzar sus misiles contra objetivos en Irán. Una hipótesis que podría volverse aún más real con la llegada a la Casa Blanca de Donald Trump en enero de 2025, partidario de la máxima presión contra el régimen de los mulás.
