Los 500.000 habitantes de la Metrópolis pueden viajar gratuitamente en autobús y tranvía desde el 21 de diciembre de 2023. Un año después, ¿qué conclusiones podemos sacar de esta medida emblemática de la campaña de Michaël Delafosse? Hacemos balance.
Hace exactamente un año que entró en vigor el transporte público gratuito en Montpellier. El acontecimiento, celebrado por más de 15.000 personas en la plaza de la Comédie, adquirió el aspecto de una gran fiesta popular. La multitud jubilosa aplaudió al sonriente alcalde, feliz de cumplir una de sus promesas de campaña. 365 días después, “el mundo no se ha derrumbado”bromea irónicamente Michaël Delafosse, como le aseguraron bastantes durmientes malos, con los cargos electos de la oposición a la cabeza.
La asistencia aumentó un 30%
La medida, sin embargo, ha tenido un éxito innegable entre los habitantes de la Metrópolis. Son 400.000 los que han solicitado su pase libre de los 500.000 que hay en la región. La asistencia aumentó en más del 33%, o 150.000 viajeros por día, en comparación con 2019 (antes de Covid). Baste decir que la medida gusta entre los usuarios cuyo principal motivo de satisfacción es la mejora de su poder adquisitivo. El libre acceso, como desea la mayoría, efectivamente cumple su función. “social”. Los primeros en alegrarse son los 80.000 estudiantes de Montpellier. En la Universidad Paul-Valéry, el 65% veía positivamente la educación gratuita antes de su implementación. La próxima primavera se llevará a cabo una nueva encuesta entre 25.000 estudiantes. Los resultados se publicarán en junio. “Los jóvenes me dicen que están muy orgullosos de vivir en la ciudad de la ecología. ¡Mucha gente les da las gracias!confía Michaël Delafosse.
Disminución de la contaminación
Es difícil cuantificar con precisión el cambio modal, ya que esto requeriría una costosa encuesta de hogares que el presidente de la metrópoli calcula en 1 millón de euros. “Hacemos este tipo de estudios cada diez años. La caída del tráfico de automóviles se estimó en un 10% en el momento de la segunda etapa de acceso gratuito para menores de 18 años y mayores de 65 años”. Por supuesto, lo fue en 2021. Pero con un número de habitantes que sigue creciendo en la región, cada automóvil sin usar significa menos contaminación que respiran los residentes metropolitanos.
Intermodalidad: podemos hacerlo mejor
“Todo está pensado para el centro de la ciudad, dejando a los habitantes de la periferia sin soluciones de movilidad. En muchos municipios de la metrópoli, el libre acceso es un espejismo”denuncia la opositora Alenka Doulain (Mupes) que lanzó el hashtag “gratis es bueno pero es una mierda” en 2023. Si bien la gratuidad ya cumple un año, la intermodalidad en los 31 municipios de la metrópoli aún tiene avances por hacer. Excepto la línea 1 del busram, entre la Place de l’Europe y Sablassou, las demás están aplazadas. Ya hay demasiado trabajo en marcha y restricciones presupuestarias por venir.
En cuanto a los residentes y turistas no metropolitanos, pagan más desde el 1 de septiembre: + 27% por el billete de 1h30 y + 50% por el libro de 10 billetes. Los ingresos (entre 7 y 8 millones de euros en 2024) superaron los objetivos. Éste no es el objetivo, recuerda Michaël Delafosse. El electo es el primero en querer ampliar el acceso gratuito a los municipios cercanos a la metrópoli mediante la participación en la empresa pública local (SPL) Tam. Se están manteniendo conversaciones con la ciudad de Montarnaud. Un experimento fue aprobado por el consejo municipal. Queda por definir el monto de la participación. El alcalde también quiere incluir el viaje con Hérault Transport para ofrecer viajes gratuitos a sus residentes. Se están manteniendo conversaciones con vistas a un experimento muy pronto.
Mejora de la oferta en 2025
Un posible aumento del número de pasajeros que los conductores de autobuses y, especialmente, de tranvías quieren ver acompañado de un fortalecimiento de la oferta. “2024 fue el año del transporte gratuito, 2025 será el año del aumento de la oferta de transporte, indica Michaël Delafosse. Los 77 nuevos trenes encargados en 2022 llegarán pronto para la línea 5 y la ampliación de la línea 1. ¡No ha habido ningún pedido desde 2012!” Y recuerda que se ha reforzado la línea 15 de autobús, que es muy transitada. Sin olvidar que la línea 5 mejorará las velocidades entre Albert 1er y Saint-Éloi. “Agradezco a todos los habitantes de Montpellier su paciencia, la oferta aumentará”. Y para responder a las críticas de los sindicatos FO y CGT sobre el deterioro del servicio: “En algunas regiones como Ile-de-France, los precios están aumentando y el servicio se está deteriorando. Yo no me ocupo de los poderosos, me ocupo de la gente”.
Decidir la incivilidad
Otro motivo de satisfacción: la plantilla de la Policía Metropolitana de Transportes estará finalmente completa en 2025. Es decir, 44 agentes en total, más los controladores. “¡Ya casi llegamos! Es la policía metropolitana más importante de Francia, por delante de Orleans, Nantes, etc. se regocija el alcalde-presidente. Y esto está dando sus frutos con una caída del 9,4% en los incidentes de incivilidad respecto a 2019.” “El libre acceso cambia la ciudad, cambia la vida. Es una gran idea para el futuro”. Sin duda, para Michaël Delafosse, este será EL gran tema de las elecciones municipales en toda Francia. “Montpellier será un ejemplo”.
