El 27 de abril, se descubrieron restos humanos durante unas obras realizadas cerca del lugar donde residía la víctima, desaparecida en noviembre de 1994, en Laethem-Saint-Martin. Su expareja, que ahora tiene 79 años, fue arrestada e interrogada.
Los familiares de la mujer desaparecida supieron que el septuagenario admitió haber enterrado el cuerpo, pero negó haber matado a Annie De Poortere. Hans D. fue detenido por asesinato y puesto bajo vigilancia electrónica, antes de ser puesto en libertad por el juez de instrucción a finales de mayo. El hombre, sin embargo, seguía siendo sospechoso de asesinato y la fiscalía declaró que los investigadores estaban “haciendo todo lo posible para garantizar que la investigación sea lo más rápida posible”.
Según la reciente modificación de la ley relativa al plazo de prescripción de los delitos punibles con cadena perpetua, que se incrementó de 20 a 30 años, el plazo de prescripción podría haberse evitado con la única condición de que el sospechoso fuera remitido por asesinato. El fiscal consideró que el caso había prescrito, pero la decisión final recayó en el consejo municipal de Gante.
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