“¿Qué es menos dañino para el medio ambiente: el salmón de piscifactoría o el salmón salvaje? », pregunta Sylvie.
Publicado a las 7:00 a.m.
“No existe una respuesta perfecta, ambas tienen un impacto”, afirma inmediatamente Olivier Morissette, profesor de biología en la Universidad de Quebec en Chicoutimi.
Ya sea pescando o cultivando, en el mar o en tierra, cada método tiene sus ventajas y desventajas.
salmón salvaje
El salmón salvaje tiene la ventaja de ser menos costoso que el pescado de piscifactoría y de evitar los problemas asociados con la cría en cautiverio.
Puede ser beneficioso desde un punto de vista ambiental, pero su sostenibilidad depende de la forma en que se pesca –y en particular, de las cuotas de pesca fijadas por los gobiernos–, pero también de la salud de sus ecosistemas. En particular, “algunas especies de salmón, como el chinook, están especialmente amenazadas”, recuerda Sylvain Charlebois, director del laboratorio de ciencias analíticas agroalimentarias de la Universidad de Dalhousie.
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Ocho de cada diez canadienses comen salmón; uno de cada diez lo come cada semana.
Fuente: encuesta realizada por la Universidad de Dalhousie, publicada en 2021
El lugar donde se pesca también puede influir: si es en mar abierto, requiere más combustible para las embarcaciones; pero si está a la entrada de los ríos, esto puede resultar problemático para la especie si el salmón capturado estuviera, por ejemplo, a punto de desovar, subraya Catherine Houssard, analista del Centro Internacional de Referencia para el análisis del ciclo de la vida y transición sostenible (CIRAIG).
Salmón de piscifactoría
“La forma más sencilla y económica de producir salmón de piscifactoría es criarlo en una red, en el océano, cerca de la tierra”, subraya Sylvain Charlebois. Esto se llama cultivo marino.
El problema de este método es que grandes concentraciones de materia orgánica (comida, excrementos) en un mismo lugar pueden provocar eutrofización: el exceso de nutrientes en el agua puede desequilibrar los ecosistemas circundantes.
Los salmones también viven muy juntos, lo que puede favorecer la transmisión de parásitos y enfermedades, y requieren el uso de antibióticos. Y puede suceder que algunos peces se escapen y entren en competencia con las especies silvestres que viven cerca, lo que también puede provocar un cierto desequilibrio.
Salmón de piscifactoría
En la cría en tierra, el salmón se mantiene en grandes estanques artificiales, que funcionan en un circuito cerrado.
La ventaja de este método es que el salmón vive en un ambiente controlado y no perturba los ecosistemas circundantes.
Pero esto requiere el uso de importantes recursos y, en particular, una gran cantidad de agua dulce y grandes espacios en la Tierra.
49 %
En total, el 49% de los canadienses prefiere el salmón salvaje al salmón de piscifactoría; El 42% no tiene preferencia.
Fuente: encuesta realizada por la Universidad de Dalhousie, publicada en 2021
Ya sea en el mar o en tierra, al ser el salmón un depredador, su dieta se basa principalmente en harinas de otros peces, cuyo impacto también hay que tener en cuenta.
¿Veredicto?
En definitiva, los expertos coinciden en que no existe una solución ideal. “Realmente no es fácil decidir”, afirma Catherine Houssard.
Un análisis reciente del ciclo de vida realizado en 2023 muestra que el salmón salvaje sería preferible, en comparación con el salmón de piscifactoría, en términos de emisiones de gases de efecto invernadero.
“Pero el problema es que las reservas actuales de salmón salvaje no son suficientes para satisfacer la demanda de los consumidores”, subraya Olivier Morissette, recordando de paso que “el salmón es, con diferencia, el pescado más consumido a escala mundial en Canadá”.
La buena noticia es que las prácticas de cría mejoran cada vez más, reduciendo así el impacto medioambiental de su producción, subraya Sylvain Charlebois.
“El pescado criado en Canadá, con una dieta basada en productos alternativos como la soja o proteínas de insectos, podría ser una solución para el futuro”, sugiere Catherine Houssard.
Mientras tanto, según ella, es mejor evitar el transporte de salmón fresco en avión, para limitar la huella relacionada con el transporte y las pérdidas. “El salmón ahumado congelado sigue siendo una mejor opción que el gravlax, que se elabora con salmón fresco”, ilustra.
Pero, en última instancia, la mejor solución podría ser recurrir a otros pescados –como la caballa o las sardinas– que causan menos problemas en términos de impacto ambiental.
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