En noviembre de 2022, KNDS anunció que se establecería en Eslovaquia, más precisamente en las proximidades de la ciudad de Košice, situada cerca de la frontera con Ucrania, un centro de mantenimiento dedicado al equipamiento militar suministrado al ejército ucraniano. La atención se centró en los obuses PzH2000 y CAESAr, así como en los lanzacohetes múltiples MARS II, los vehículos blindados antiaéreos Gepard y los vehículos Dingo.
“Las entregas de armas por sí solas no son suficientes para apoyar a Ucrania contra Rusia. Esto significa que también es necesario reparar los sistemas de armas entregados. […] Con este centro de mantenimiento en Eslovaquia se encontró rápidamente una buena solución. Esto significa que las reparaciones se pueden realizar mucho más rápidamente”, argumentó Christine Lambrecht, entonces ministra de Defensa alemana.
Sin embargo, dada su proximidad al territorio ucraniano, este centro de mantenimiento debía protegerse contra amenazas aéreas. Además, Berlín acordó suministrar a Bratislava los sistemas antiaéreos MANTIS. [Système de ciblage et d’interception modulaire, automatique et compatible réseau]producido por Rheinmetall Air Defense.
Dos años después, y mientras la situación política ha evolucionado en Eslovaquia, con la entrada en funciones de un nuevo gobierno mucho menos dispuesto a ayudar militarmente a Ucrania que su predecesor, el centro de mantenimiento de Košice cerrará sus puertas y tendrá que ser trasladado a Ucrania. Alemania a finales de este año. Este anuncio fue confirmado por un portavoz del Ministerio de Defensa alemán el 17 de diciembre.
Sin embargo, en octubre, tras una reunión en Berlín entre el ministro de Asuntos Exteriores eslovaco, Juraj Blanár, y su homóloga alemana, Annalena Baerbock, Bratislava dijo que quería ampliar las instalaciones del centro de mantenimiento de Košice.
Sin embargo, esta cooperación entre Alemania y Eslovaquia ha resultado complicada, en particular debido a un desacuerdo sobre las normas aduaneras europeas. Así, recuerda el semanario Der Spiegel, en 2023, “numerosos vehículos de combate” utilizados por las fuerzas ucranianas fueron “bloqueados durante semanas en la frontera entre Ucrania y Eslovaquia”, al no estar autorizados a entrar en Eslovaquia, cuyas autoridades querían cobrar derechos de aduana. .
Para justificar esta decisión, el Ministerio de Defensa alemán citó un “cambio en las condiciones marco” y “procedimientos de reparación extremadamente complejos”. Sin embargo, la reparación de los equipos entregados a Ucrania “seguirá asegurada”, afirmó.
Recordemos que Lituania alberga un centro de mantenimiento alemán, dedicado en particular al mantenimiento de los tanques Leopard 2 y Leopard 1A5. Otro se instaló en Ucrania.
En Bratislava se pone en perspectiva el alcance de esta decisión. “No envía ninguna señal. La situación vuelve a cambiar hoy. […] Creo que los alemanes abrieron algo en Ucrania. En cualquier caso, la creación de este centro de reparación en Eslovaquia fue sólo temporal”, comentó Robert Kaliňák, Ministro de Defensa eslovaco.
