El mensaje que Mathieu pudo enviar a su familia en Nantes se resume en una veintena de palabras: “Estoy vivo, a salvo. Pero maldita sea, es horrible. Es una bomba atómica que cayó sobre nosotros. Hablaremos de nuevo cuando pueda”. El lunes 16 de diciembre, dos días después del paso del ciclón Chido por Mayotte, este cuarentón que vive en Mamoudzou desde hace tres años no ha dado más noticias. Las llamadas caen en su contestador automático: la red de comunicación permanece casi fuera de servicio.
Aeropuerto cerrado, acceso a los puertos extremadamente limitado, carreteras dañadas… Por eso ayudar a las víctimas de este territorio del Océano Índico es un dolor de cabeza.
El aeropuerto opera “en modo degradado”
En las fotografías que franceinfo pudo consultar, trozos de madera y lonas cubren las pantallas de ordenador que normalmente se utilizan para orientar los aviones hacia la pista del aeropuerto de Mayotte-Dzaoudzi. La sala de mando está bañada en agua. “Hay multitud de daños, incluida la torre de control, que está especialmente dañada”. confirma a franceinfo el presidente del aeropuerto, Martin Meyrier.
Dos días después del paso del ciclón, los vuelos comerciales obviamente fueron cancelados y aún no se ha adelantado ninguna fecha de reanudación. “No operamos como un aeropuerto comercial normal. Para comunicarnos con nuestros equipos en el lugar, utilizamos teléfonos satelitales o el sistema Starlink. describe el gerente. Trabajamos en modo degradado, en contacto constante con la unidad de crisis, los servicios estatales y las autoridades locales”.
Sólo los aviones militares fletados para socorro están autorizados a aterrizar en el aeropuerto. “Y repito, no todos los modelos, dijo a franceinfo el coronel guillaume vernet, portavoz de las fuerzas armadas. La recepción de aviones grandes por el momento no es posible.” Por tanto, las primeras rotaciones sólo se pueden realizar con pequeños transportadores tipo Casa. “La capacidad a bordo es extremadamente limitada, unas treinta plazas, no más”.
Por tanto, el transporte del material lleva tiempo. Sobre todo porque el acceso a la pista no es el único problema en el aeropuerto de Mayotte-Dzaoudzi. “También nos faltan recursos de manipulación para descargar el material y transportarlo hasta el lugar”continúa el portavoz de las Fuerzas Armadas.
El puente aéreo deberá realizarse desde Reunión, a más de 1.400 km de distancia
Situado a 200 km al norte de Mayotte, el vecino archipiélago de las Comoras dispone de aeropuerto. Pero tampoco tiene capacidad para albergar grandes aviones militares. “Las Comoras, en este momento, no son una solución. Tenemos el mismo problema que en Mayotte”corta el coronel Guillaume Vernet.
Hasta la fecha, la única solución es transportar refuerzos humanos y materiales desde la Isla de la Reunión. Éste “será una especie de centro para (…) el envío de refuerzos, materiales y alimentos”detalló el domingo el prefecto del departamento, Patrice Latron.
Por lo tanto, fue en la base aérea 181, lindante con el aeropuerto de Saint-Denis, donde aterrizó el primer A400M del ejército francés al final del día del domingo. A bordo, “equipos para generar electricidad, este tipo de artículos de primera necesidad, explica el coronel Guillaume Vernet. Hoy en día, un A400M despega todos los días desde Francia continental hacia la Isla de la Reunión. Pero los dos territorios franceses están separados por más de 1.400 kilómetros y están separados por Madagascar. Para conectarlos se necesitan 3 horas 15 minutos de vuelo.
El puente marítimo es lento y frágil.
Hay otra opción: el mar Mayotte tiene tres puertos, Dzaoudzi, Longoni y Mamoudzou. Pero también aquí su acceso sigue siendo extremadamente complicado. Muchos barcos zozobraron debido al viento. El sábado por la tarde, el ejército francés informó sobre un mar embravecido, con olas de 7 metros y ráfagas de viento de más de 220 km/h, lo que dificulta la navegación. También se interrumpe el tráfico de barcazas entre Petite-Terre y Grande-Terre, las dos islas principales de Mayotte. Sólo circulan aquellos que llevan suministros de emergencia.
Por ejemplo, fue necesario esperar hasta que los mínimos se redujeran a “2 o 3 metros” para que la fragata floreal pueden acercarse a las costas de Mayotte, con un helicóptero a bordo, analiza el portavoz del Estado Mayor del ejército. El jueves por la mañana se unirá a ella el Champlainun barco de apoyo y asistencia en el extranjero que zarpó de Reunión el domingo. A bordo, 180 toneladas de carga, incluido el equipamiento proporcionado por el ejército y EDF, pero sobre todo raciones de supervivencia y agua. A finales de semana le seguirán las compañías navieras de fuselaje ancho, que también transportarán alimentos. Desde Reunión, “se necesitan entre dos y tres días de navegación”calcula el portavoz del ejército, Guillaume Vernet.
Las carreteras principales están dañadas
En la propia Mayotte, el movimiento de mercancías y personas es extremadamente complicado. En los 347 km2 del archipiélago se están realizando trabajos de limpieza de carreteras. Pero algunos ejes siguen bloqueados. Y hay que tener en cuenta los riesgos de corrimientos de tierra, caída de bloques o movimientos del suelo, recuerda la prefectura de Mayotte en sus informes de situación.
Antes de la llegada del ciclón, unos cuarenta bomberos de la Isla de la Reunión estaban apostados en el lugar. Actualmente se encuentran en una misión de reconocimiento para determinar un plan para “caminos claros, de acceso, abiertos y zonas”, explica Guillaume Vernet. “Es un trabajo a largo plazo. La unidad de crisis debe decidir qué áreas deben restablecerse como prioridad”.
Las redes de telecomunicaciones están casi fuera de servicio
El fuerte viento también interrumpió gran parte de los servicios de telefonía móvil. “Nuestras redes han sufrido daños importantes. Nuestros equipos están completamente movilizados y desplegados en toda la isla para asegurar nuestros sitios estratégicos como prioridad”.explica André Martin, director de Orange Reunión-Mayotte. La empresa, principal operador del archipiélago, ha hecho balance: 51 de sus 54 antenas repetidoras están averiadas, principalmente por falta de energía. Estima que el 99% de sus clientes de Internet son “desconectado”. Su competidor, Telco OI, también se ve muy afectado. “Todo está cortado, conexiones telefónicas, WhatsApp, Facebook, conexiones eléctricas, carreteras… No podemos recibir noticias de la gente del sur, del centro, ni del norte, ni de Petite-Terre”lamenta Ousseni Balahachi, contactado por la AFP.
Los equipos de Electricité de Mayotte están trabajando arduamente para restablecer el suministro eléctrico. “Es una prioridad”insiste Guillaume Vernet. Dos días después del paso del ciclón Chido, Martin Meyrier, presidente del aeropuerto de Mayotte, no tiene noticias de una cincuentena de empleados. “No contestan el teléfono, por eso estamos tratando de localizarlos físicamente.explica. Pero estamos muy preocupados por ellos.. Todas las personas a las que hemos podido llegar hasta ahora están bien. Pero ya nadie tiene un techo sobre su cabeza”.
