A finales de 2024, llega el momento de comentar el entusiasmo que creará el segundo mandato de Donald Trump en el programa espacial estadounidense.
Podemos pensar lo que queramos sobre el presidente estadounidense, y yo soy uno de los que están angustiados por su elección, sus valores y su programa político y económico en general. Estoy igualmente angustiado por los valores mostrados por Elon Musk, que decidió apoyar al candidato republicano, pero es un cálculo inteligente, como siempre, y Musk recogerá los dividendos.
Un nuevo director de la NASA
También nos puede sorprender el nombramiento actual, por parte de los dos amigos, del nuevo director general de la NASA, en la persona del empresario Jared Isaacman, multimillonario pionero del software de pagos por Internet, al igual que su mentor Elon Musk, y sobre todo un cliente y protegido de este último, a quien compró dos vuelos en una nave Dragon, como pasajero de la primera y comandante de la segunda para misiones en órbita terrestre.
Piloto acrobático, Isaacman conoce bien la aeronáutica y la astronáutica y, sobre todo, forma parte de la nueva generación de visionarios que están dispuestos a romper con las estrategias conservadoras y constantemente reelaboradas del establishment para revolucionar el programa de la NASA, con Elon Musk detrás de escena.Jared Isaacman, futuro director de la NASA (AFP)
El programa lunar en el punto de mira
Personalmente, soy de los que critican desde hace tiempo el programa lunar estadounidense y el proyecto de una estación orbital alrededor de la Luna, que no sirve de nada, llamada Gateway, pero cabe preguntarse en qué dirección), que agota el presupuesto y, sobre todo, la energía y el talento. de la agencia espacial estadounidense. Del mismo modo que lamento el abismo financiero y el impasse tecnológico del cohete lunar de la NASA, el SLS (Space Launch System), cuyo coste ya ha alcanzado los 30 mil millones de dólares por un solo vuelo. Ni siquiera es capaz de llevar una tripulación a la Luna por sí solo, a diferencia del Saturno V, hace más de cincuenta años. De hecho, el proyecto estadounidense Artemis de llevar un hombre o una mujer a la Luna antes que China es una carrera perdida. Los chinos, con su programa coherente y bien diseñado, son para mí claros favoritos.El lanzador SLS, un pozo financiero sin futuro (Nasa/Joel Kowsky)
¿Y por qué no el Hombre en Marte?
Incluso si eso significa perder esta carrera, es mejor pensar en grande.
Los editorialistas del sector, como Rick Tumlinson de spacenews.com, ya prevén una importante reorganización de las cartas. Por doloroso que parezca, la lógica que probablemente propondrán Musk e Isaacman consistirá en cancelar la estación lunar Gateway, cancelar el despilfarrador desarrollo del cohete SLS y redefinir un programa de aterrizaje lunar que dependerá de cohetes renovables. La nave espacial de Musk y el New Glenn de Jeff Bezos. Sobre todo, podría concentrar energías en vuelos pilotados a Marte. Porque aquí está en juego el futuro del programa espacial automático y pilotado, que devolverá a la astronáutica su antiguo esplendor y relanzará la exploración del Sistema Solar por parte de la especie humana.
