Proyectos petroleros en Uganda: graves abusos contra los derechos humanos y amenazas crecientes
- En Uganda, los proyectos petroleros Tilenga, Kingfisher y Eacop han dado lugar a nuevos abusos contra los derechos humanos. Estos incluyen violaciones de los derechos de los trabajadores y degradación ambiental. También continuaron los abusos previamente documentados, como el impacto sobre los derechos de las comunidades sobre la tierra.
- El creciente despliegue de fuerzas de seguridad alrededor de los sitios petroleros, particularmente en Kingfisher, ha dado lugar a las violaciones más graves, como desalojos forzosos, extorsión y violencia sexual y de género. El sufrimiento y el clima de miedo provocado por estas violaciones se vieron agravados por las acciones de Cnooc en el lugar y por la falta de control por parte de TotalEnergies, principal inversor en los proyectos.
- Las mujeres enfrentan exclusión económica y una mayor vulnerabilidad a la violencia sexual y de género. Los casos de explotación sexual han involucrado a miembros de las fuerzas de seguridad y personal de la empresa.
- El informe documenta una intensificación de la represión estatal contra los defensores de derechos en 2024.
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París, Kampala, 12 de diciembre de 2024. Un nuevo informe revela que la construcción acelerada de los proyectos petroleros Eacop, Tilenga y Kingfisher en Uganda ha dado lugar a nuevas violaciones de derechos humanos, al tiempo que ha empeorado las existentes. Estos proyectos son propiedad y están operados principalmente por TotalEnergies y la China National Offshore Oil Company (Cnooc), en cooperación con los gobiernos de Uganda y Tanzania.
Tras los esfuerzos de documentación de 2020 y 2022, el informe Petróleo, derechos humanos y comunidades afectadas en Uganda: los proyectos avanzan, al igual que las violaciones de derechos humanos (Calentado) fue escrito por la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), Abogados Sin Fronteras (ASF) y Respuesta Cívica sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Cred). Fue posible gracias al apoyo de Oxfam.
« Estamos profundamente preocupados por los últimos acontecimientos en Albertine. Después de desplazar a miles de personas, la explotación petrolera está transformando significativamente las realidades de las comunidades locales. Las obras de construcción, la elevada inflación, la presión sobre la tierra, el despliegue de fuerzas de seguridad y la afluencia de trabajadores tienen un impacto considerable y acumulativo en los derechos humanos. Las empresas, los gobiernos, las instituciones financieras, las aseguradoras y los accionistas que apoyan proyectos deben evaluar su participación y tomar medidas urgentes para garantizar que no estén alimentando violaciones de derechos humanos. “, declaró Sacha Feierabend, investigador principal de la FIDH sobre empresas y derechos humanos.
Las comunidades locales y los defensores enfrentan miedo y represión
Las violaciones más graves se cometen en torno a los yacimientos petrolíferos de Kingfisher, donde se han desplegado el ejército ugandés, la policía y empresas de seguridad privadas contratadas por las compañías petroleras para “ proteger sitios ”, según las autoridades. Se han documentado varios casos de explotación sexual en Kingfisher, donde el personal militar obligó a mujeres a tener relaciones sexuales para poder vender su pescado, y el personal de la empresa hizo lo mismo con promesas de empleo.
Los militares supuestamente llevaron a cabo repetidos arrestos, cometieron extorsión y abusos flagrantes contra las comunidades para imponer restricciones de pesca. Estos hechos han paralizado la principal fuente de ingresos de la región y han infundido miedo entre los residentes. Hay informes de desalojos forzosos a punta de pistola por parte de las fuerzas de seguridad. Durante la pandemia de Covid-19, 769 personas fueron desalojadas a la vez y muchas de ellas nunca pudieron regresar a sus aldeas.
Cnooc, como operador de Kingfisher, tiene una responsabilidad particular en la reducción del espacio cívico y no está tomando medidas adecuadas para abordar las graves violaciones cometidas en sus puertas. TotalEnergies, como principal inversor en todos los proyectos, incluido Kingfisher, no cumplió con su deber de diligencia en materia de derechos humanos.
El informe también revela un entorno en el que la violencia sexual y de género está aumentando. Cerca de Kingfisher y Tilenga, la prostitución femenina se describe como un fenómeno en aumento. Se trata de menores de edad, lo que constituye una forma de explotación sexual. El informe también destaca que las mujeres sufren las consecuencias más negativas de las transformaciones económicas locales.
« Las nuevas oportunidades laborales relacionadas con el petróleo se han reservado principalmente para los hombres jóvenes, mientras que las restricciones a la pesca han suprimido una actividad tradicionalmente masculina. Las mujeres y las niñas enfrentan una intensa presión para mantener a sus familias mientras quedan en gran medida excluidas de los beneficios del desarrollo petrolero. “, declaró Bashir Twesigye, director ejecutivo de Cred.
En medio de una reducción general del espacio cívico, el derecho a protestar y la libertad de asociación están cada vez más restringidos, y los defensores y organizaciones están sujetos a vigilancia, campañas de desprestigio en línea y acoso administrativo. Entre mayo y principios de diciembre de 2024, las autoridades ugandesas arrestaron al menos a 96 activistas opuestos a los proyectos petroleros.
« Este informe revela cómo los riesgos denunciados en años anteriores se están convirtiendo en violaciones reales, particularmente contra personas defensoras de derechos humanos.. TotalEnergies se distingue de las grandes compañías petroleras por involucrar a la sociedad civil, mejorar sus políticas de derechos humanos y responder a la presión ejercida sobre los defensores. Sin embargo, es necesario actuar más en todos los frentes. Como líder del proyecto, TotalEnergies debería fortalecer sus políticas y, sobre todo, garantizar que sus socios y subcontratistas las apliquen mejor. ¿Cuáles son las líneas rojas que la empresa no cruzará en lo que respecta a los riesgos que enfrentan los defensores? “, declaró Andrew Bogrand, asesor político senior de Oxfam.
Nuevos abusos y empeoramiento de viejas tendencias
El informe detalla cómo TotalEnergies y CNOOC no tomaron medidas efectivas para prevenir y remediar nuevas infracciones relacionadas con la última fase de construcción.. Se han denunciado numerosas violaciones de los derechos laborales entre los subcontratistas de la empresa. Los miembros de la comunidad que lograron ser contratados (casi siempre por períodos cortos y sin contrato) enfrentaron retrasos de meses en el pago de salarios y estándares de seguridad inadecuados. Esto ha provocado heridos e incidentes mortales. Las empresas y los reguladores parecían conscientes de estas violaciones recurrentes.
Han surgido nuevos impactos ambientales a medida que avanzaban los trabajos de construcción, particularmente para las comunidades que viven cerca de sitios petroleros. Según se informa, el aumento de la actividad en el Parque Nacional de las Cataratas Murchison ha provocado incursiones frecuentes y a veces mortales de vida silvestre, lo que ha creado estrés y daños adicionales a los aldeanos. Además, TotalEnergies ha dejado sin respuesta cientos de solicitudes de indemnización, a pesar de los graves daños causados por las inundaciones relacionadas con la construcción de la planta central de procesamiento de Tilenga.
Las medidas insuficientes adoptadas por empresas y autoridades también han dejado sin resolver viejos problemas. El informe muestra que a lo largo de la Eacop continuaron los problemas previamente documentados con los programas de reubicación en Tilenga, incluidos casos de compensación inadecuada, falta de información y largos retrasos en la compensación. El gobierno de Uganda también ha comenzado a expropiar a los hogares restantes mediante procedimientos legales expeditos.
« El artículo 26 de la Constitución de Uganda proporciona un marco legal progresista que protege el derecho a la propiedad privada y limita el poder del Estado para adquirir y tomar posesión de propiedades para uso público antes de pagar una compensación al propietario. Recientemente, el gobierno ha intentado cambiar esta posición y casos judiciales recientes han permitido a las autoridades acceder a propiedades en disputa tan pronto como se presenta una compensación ante los tribunales. Esto tiene un impacto directo en el principio del consentimiento libre, previo e informado, así como en el acceso a la justicia de las comunidades afectadas. “, declaró Michael Musiime, Coordinador de Gobernanza de Recursos Naturales de Abogados Sin Fronteras.
Notas para los editores
Mapas detallados y un resumen ejecutivo están disponibles en la versión interactiva del informe aquí.
El informe se basa en 78 entrevistas y discusiones grupales realizadas entre febrero y septiembre de 2024, así como en comentarios continuos de una red de observadores entre las comunidades afectadas.
