El Athletic Club se sitúa líder en solitario de la Europa League tras vencer en Türkiye al Fenerbahçe de Mourinho por 0-2. Dos goles de Iñaki Williams en la primera parte bastaron para que los vascos consiguieran su quinta victoria consecutiva en esta competición continental. Sin embargo, el conjunto rojiblanca sufrió un duro golpe con la lesión de Nico Williams, que tuvo que abandonar el campo ocho minutos antes del descanso.
Los jugadores de Valverde mostraron una clara superioridad sobre los de Mourinho. Su actuación se vio favorecida por el tempranero gol de su capitán. Un gran error de la defensa turca permitió a Iñaki Williams marcar su primer gol tras un inteligente pase de Guruzeta. Los turcos intentaron reaccionar con más corazón que lucidez, pero se toparon con la solidez defensiva de un conjunto bilbaíno que apuesta por la defensa proactiva.
El golpe definitivo para el Fenerbahçe llegó justo antes del descanso, cuando Iñaki Williams marcó su segundo gol. La segunda mitad fue similar, aunque sin nuevos goles. La expulsión del defensa Muldur a veinte minutos del final facilitó aún más la tarea de un Athletic Club que supo gestionar la frustración de los jugadores de Amrabat y de sus compañeros.
Mourinho, cuyo equipo ocupa la decimoquinta posición de la Liga con sólo ocho puntos tras la derrota ante el Besiktas, optó por cuatro cambios en su plantilla. El nigeriano Osayi-Samuel se alineó como lateral derecho, Yuksek jugó como doble pivote, Szymanski como apoyo ofensivo y En-Nesyri reemplazó a Dzeko como delantero. Las Canarias turcas intentaron aprovechar el ambiente para intimidar a los leones vascos.
El Athletic no se inmutó. Valverde también realizó cuatro cambios en el equipo respecto a su último partido ante el Villarreal. Gorosabel ocupó la posición de lateral derecho en lugar de De Marcos, Yeray reemplazó a Vivian en la defensa central, Jauregizar ocupó el lugar de Prados en doble pivote y Nico Williams volvió a su posición en el flanco izquierdo en lugar de Berenguer.
Los rojiblancos, vestidos con sus colores habituales, no tardaron en abrir el marcador, marcando en menos de cinco minutos de juego. Aprovechando un mal pase de Akaydin hacia su portero, Guruzeta se infiltró y dejó pasar a Iñaki Williams, que marcó en la portería vacía. A partir de ese momento, los vascos se hicieron con el control del partido. Los intentos de los de Mourinho de acercarse a la portería de Agirrezabala rápidamente resultaron infructuosos.
Los leones siguieron presionando y tuvieron otra ocasión clara por mediación de Guruzeta para marcar el segundo gol, pero Livakovic ganó su duelo al delantero. La mala noticia para el Athletic llegó pasada la media hora, cuando Nico Williams tuvo que abandonar el campo por lesión. Berenguer ocupó su lugar.
El Fenerbahçe intensificó entonces sus ataques. Los de Valverde reforzaron la defensa y regresaron al vestuario con un gol extra de antelación. Paredes combinó con Sancet, éste con Iñaki Williams, que marcó con un potente disparo al ángulo superior.
En la reanudación, Vivian sustituyó a Yeray, que estaba sancionado. Los leones, dueños de la posesión, tuvieron dos buenas ocasiones para ampliar su ventaja, pero Guruzeta y Berenguer no materializaron. Mourinho, con el ex colchonero Soyuncu en la defensa central, dio entrada al viejo Dzeko. Los vascos, sólidamente anclados en defensa, casi sentenciaron el partido con un disparo de Sancet que se marchó por encima del larguero. La expulsión de Muldur en el minuto 69 facilitó aún más la tarea al Athletic.
Punto de vista
Como observador comprometido del fútbol, resulta fascinante ver cómo el Athletic Club consigue crear una dinámica positiva en esta competición. La sinergia entre Iñaki Williams y sus compañeros demuestra un colectivo bien consolidado, capaz de enfrentarse a rivales fuertes como el Fenerbahçe. Sin embargo, la ausencia de un jugador clave como Nico Williams podría, lamentablemente, frenar este ascenso. Será interesante seguir la evolución del equipo en los próximos partidos y ver cómo se adaptan ante los desafíos cada vez mayores, manteniendo su filosofía de juego dinámica y ofensiva.
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