Los precios de los planes telefónicos se encuentran entre los pocos que no se han visto afectados por la inflación. Entre 2023 y 2024, cayeron un -5%, según el estudio anual de la Federación Francesa de Telecomunicaciones (FFT), publicado este miércoles. En concreto, un plan fijo (internet/teléfono) alcanzó de media los 33 euros en 2023, mientras que el de un plan móvil subió hasta los 14 euros. Una situación que hace que los precios franceses “el más competitivo de Europa”según la organización que reúne a los operadores de comunicaciones electrónicas en Francia.
El estudio también muestra que esta caída de precios va acompañada de un aumento en el consumo de datos. Así, en 2023, los franceses consumieron una media de 17 gigabytes (GB) al mes, frente a los 14,3 GB del año anterior. Por tanto, el precio del gigabyte consumido ha caído automáticamente un 68% en Francia entre 2019 y 2023.
Y la tendencia sigue la misma línea hoy en día. Así lo demuestran las ofertas publicadas con motivo del Black Friday de finales de noviembre, donde los planes móviles presentaban un precio cada vez más bajo y una cantidad de datos cada vez mayor. El precio medio de un plan móvil, incluidos 10 GB, se situó en 10,68 euros, un -38% menos en un año, según el barómetro mensual publicado a principios de diciembre por el comparador de precios online Ariase. Y los precios de los abonos fijos y de Internet también han caído casi un -13% en un año, hasta los 28,51 euros al mes.
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Guerra de precios
Los cuatro operadores franceses (Orange, Bouygues Telecom, SFR y Free, acompañados los tres primeros por sus marcas de bajo coste Sosh, B&You y Red by SFR) se alinean periódicamente en cuanto a precios, que a su vez bajan. Y particularmente en los últimos meses.
“Claramente estamos en una fase bastante intensa (de guerra de precios), sobre todo desde el verano”observa Sylvain Chevallier, especialista en telecomunicaciones y socio de la consultora Bearing Point.
Una situación ligada al aumento de la competencia en el mercado desde la llegada de Free en 2012, que literalmente hizo bajar los precios. Pero esta reciente y rápida caída de los precios se debe principalmente a un mercado que está experimentando una clara desaceleración. Esto viene sucediendo desde el cuarto trimestre de 2022, según la Autoridad Reguladora de Correos y Comunicaciones Electrónicas (Arcep). Según su último informe trimestral publicado a principios de octubre, el número de suscripciones móviles aumentó de 75,5 millones a 76,5 millones en un año. En cuanto a las suscripciones fijas, su número aumentó un 1%. un aumento « ridículo » en comparación con años anteriores, según Sylvain Chevallier.
Robar clientes ajenos
En este contexto de “un mercado que ya no crece, la única manera que tienen los operadores de crecer es buscar abonados de la competencia”continúa el analista. Y por tanto a bajar los precios.
Una dinámica facilitada aún más por el sector ya que las telecomunicaciones son un “ahorro de costos fijos”explicó a la AFP Romain Bonenfant, director general de la FFT. “Una vez instalada una red, tener más o menos clientes no supone muchos costes adicionales”.
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En cuanto a los clientes, al mismo tiempo tienen cada vez más libertad para pasar de un operador a otro. “La proporción de paquetes libres de compromiso (…) sigue aumentando”hasta alcanzar el 79% en el segundo trimestre de 2024, según Arcep. Son tres puntos más en un año.
Lo cierto es que, según Sylvain Chevallier, el nivel de precios podría “difícil de bajar” aún más. “Por otro lado, puede durar mucho tiempo”.
Diversificar para gobernar mejor
Esta carrera a la baja no tiene en ningún caso las mismas implicaciones para los operadores. Orange, Bouygues Telecom y Free registraron un aumento de sus abonados móviles en el tercer trimestre. Por otro lado, SFR volvió a ver caer su número.
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Esta guerra de precios también tendría consecuencias para sus inversiones en redes de telecomunicaciones. Así, gastaron menos en 2023 (13.800 millones de euros en inversiones) que en 2021 (14.900 millones), según el estudio anual de la FFT. Tanto es así que Laurent Halimi, presidente de la federación, señaló una “situación económica insostenible”, “en un contexto de aceleración de la transición digital y fuerte presión fiscal y regulatoria”.
Ante esta cuota de mercado incierta, los operadores buscan un respiro y se han embarcado en la diversificación de sus actividades. Por ello se centran especialmente en las nuevas tecnologías. Por ejemplo, Orange anunció a principios de diciembre el lanzamiento de una nueva oferta de inteligencia artificial para empresas.
(Con AFP)
