El recorte de los precios de venta oficiales (OSP) del crudo Arab Light por parte de Saudi Aramco para los cargamentos de enero de 2025 a Asia refleja una demanda más débil de lo previsto. El diferencial del crudo icónico se redujo en 80 centavos por barril respecto al mes anterior, ubicándose en un diferencial de 90 centavos por encima del promedio de los índices Platts Dubai y GME Omán.
Un contexto de presión sobre los precios
Las reducciones aplicadas a otras calidades destinadas a Asia varían de 60 a 70 centavos por barril. Los ajustes se producen en medio de una disminución en el complejo petrolero de Medio Oriente, donde las importaciones de crudo ruso y otros petróleos de arbitraje han aumentado la competencia para los exportadores tradicionales. China, el mayor importador del mundo, ha contribuido en gran medida a esta situación al diversificar sus fuentes de suministro.
El mercado de crudo de Dubái, un barómetro de los precios del petróleo en Oriente Medio, registró un diferencial descendente de 91 centavos por barril durante el mes, alcanzando una prima de sólo 67 centavos sobre los futuros de Dubái para noviembre. Esta situación, sumada a las recientes decisiones estratégicas de la OPEP+, empujó a Aramco a reaccionar.
Una estrategia considerada prudente pero perfectible
La OPEP+ anunció el 5 de diciembre el aplazamiento de su plan para aumentar la producción de petróleo en tres meses, retrasando este plazo hasta abril de 2025. Esta medida pretende equilibrar un mercado marcado por una demanda global que lucha por seguir el ritmo del crecimiento de la oferta.
A pesar de la notable reducción, algunos participantes del mercado creen que Saudi Aramco podría haber ido más lejos. “El crudo Arab Light podría haberse ajustado ligeramente a la baja, pero la revisión está en general en línea con las expectativas”, dijo un comerciante.
Perspectivas inciertas para febrero
Las perspectivas para el ciclo de carga de febrero siguen siendo mixtas. La marcada reducción de los costos de transporte en la ruta del Golfo Árabe hacia el Lejano Oriente y una posible reducción en los flujos de arbitraje de petróleo desde las Américas podrían respaldar los precios del petróleo en Medio Oriente. Sin embargo, la caída del diferencial de intercambio Brent-Dubai podría alentar a algunas refinerías asiáticas a recurrir a crudos más económicos de África Occidental o el Mar del Norte.
De hecho, la diferencia entre Brent y Dubai para febrero, estimada en 1,07 dólares por barril el 9 de diciembre, pone de relieve un interés creciente por estas alternativas en el mercado asiático.
Canada
